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    在離開京城之前,紀無咎要給葉修名和方秀清留份密旨，讓他們倆全權處理他不在京城這段時間的軍國大事。除此之外,他還得選個儲君候選人,以防萬一,至少能保證葉修名和方秀清不會追著來把他押回京城。

    儲君這個問題實在令人頭疼，前面說過，皇室一脈子息單薄,紀無咎更是他爹的獨苗。前幾代里,皇帝每每多生幾個兒子,便總要發生奪嫡之爭,鬧到最后還是只剩下一個。紀無咎他爹當年就是干掉親哥哥之后上位的。

    因此紀無咎翻遍了族譜,只找到一個稍微近一些的偏支子弟。此人是明弟的第五代玄孫，真論起來算是紀無咎的叔叔輩。經過先祖幾輩的不懈折騰，這人已完全家道中落。他也一直是單傳，四十多歲了還未娶妻，眼看著就要絕后。現如今他以走街串巷磨剪子磨刀為營生，勉強糊口。

    紀無咎思量再三，認為如果自己一不小心讓個磨剪子磨刀的當了皇帝，那幫言官們怕是要把他的尸骨挖出來罵的。于是他大筆一揮，干脆選定了黎陽公主的兒子譚寄為儲君備選人。一旦他紀無咎出個意外，譚寄就要被勒令改姓紀，過繼給紀無咎他爹當兒子。黎陽公主是他姑姑，因此這個譚寄是他正兒八經的表哥，這樣做也不算過分。而且讓譚寄繼承大統還有個好處：這個人腦子很笨，笨到扶不起來，他爹當年得了瘋病不知所蹤，只有黎陽公主守著他，靠著皇室每年那點接濟過活。所以譚寄在朝中沒什么勢力，倘若當了皇帝，也只是個傀儡，唯一作用就是保住那點皇室血脈。有葉氏和方秀清的操持，大齊國運應該會安然無恙。

    所以說，雖然他紀無咎無比討厭葉氏，但關鍵時刻能倚仗的，還是葉氏。

    以上，紀無咎覺得其實都只是咸吃蘿卜淡操心。他一時半會兒死不了，等收拾完那幫蠻夷，把葉蓁蓁的病治好，他和她多生幾個孩子，到時候所有問題都不是問題了。

    怎么就想到和葉蓁蓁生孩子這上面去了呢，紀無咎微微有些別扭，他不是應該還在生她的氣么。

    紀無咎離開京城的第二天，這份密旨才到了內閣。葉修名和方秀清當場氣了個半死，然而木已成舟，他們倆也不能做太絕，怕引起紀無咎的反感，反而壞事。葉修名回到家，罵了幾句小混蛋，便進了自己收藏寶貝的私庫，翻出一件寶甲來。

    寶甲是純白色的，觸手光滑冰涼，柔韌結實。這東西名字叫做“蠶衣”，很普通的名字，但是有著極為不普通的功能：刀槍不入。它雖名蠶衣，卻不是用蠶絲織就的，而是一種產于云南密林中是蜘蛛絲。那種蜘蛛數量稀少，身帶劇毒，它吐出來的絲堅韌無比，一根絲能吊起來一頭羊。當地一個奇人，收集這種蜘蛛絲用了幾十年，終于湊了不少，織就了這么一件寶甲，后來輾轉到了葉修名的手里。

    現在，葉修名少不得要把它拿出來給紀無咎了。無論如何，這小混蛋的性命最是要緊，比全天下任何一件寶貝都要金貴。

    當天夜里，葉修名便派人日夜兼程追趕紀無咎，爭取最快把蠶衣送到他手里。

    且說這邊，紀無咎一行人騎的都是千里良駒，追了三天，總算追上了三大營的主力軍隊。見到譚鳳祥，他也不廢話，直截了當地問他最近可有人持著虎頭令進入軍中。這事兒譚鳳祥還真不清楚。虎頭令這東西，因為涉及到皇帝，所以見過的人也都嘴巴嚴，不會亂說。但是見紀無咎急得快要吃人的模樣，他也不敢懈怠，趕緊讓人傳下去一層層地細問。

    紀無咎又欽點了陸離來回話，結果陸離一臉茫然，不似作偽。他擔心之余又有些安心：蓁蓁沒有來找陸離。

    過了兩個時辰，一個神機營管彈藥的守備被人帶過來回話，說確實有人帶著虎頭令視察神機營。

    紀無咎一聽就精神了，“此人現在何處？”

    守備不知道眼前的少年人是何身份，但見連談總兵都對他態度恭謹，便有了分寸，恭敬答道，“甄將軍只在軍中待了兩天，取了些火藥和鋼珠，便離去了。”

    “甄將軍？”

    “對，他自稱姓甄，是皇上親封的武德將軍，大名叫做甄威猛?！?

    “……”

    看來應是她無疑了。

    紀無咎嘴角抽了抽，又問道：“她何時到來，又是何時離開？”

    “甄將軍于大軍拔營當日便來了，是末將接待的她。因她說此事涉及重大，所以末將未敢向任何人提及。她跟隨末將巡查神機營各處，兩日后便不辭而別了?！?

    紀無咎聽他如此說，便已明白葉蓁蓁的想法。這女人聰明得很，肯定已經料到會有人去軍營追她，又怎會等著被捉。她來神機營的目的，大概是要取些彈藥。

    不對。紀無咎瞇了瞇眼，以他對她的了解，她冒這么大險出來，不過是被戰事勾得，倘若出來之后又不打仗，必然不能盡興。所以她最后肯定還是會去遼東，只不過她打的主意是等捉她的人撲個空，回去復命之后，她再卷土重來。如今只需留人在遼東守株待兔，她是早晚會投入羅網的。

    那么她離了神機營之后，又會去哪里呢？

    紀無咎看著地圖，估摸著葉蓁蓁離開軍營的位置。這女人好熱鬧，又帶著虎頭令，可以自由出入軍中，往軍隊里折騰的機會她不會錯過。所以她最有可能去的就應該是一個有駐軍的大城鎮……他的目光最終停留在地圖上的一點。

    薊州。

    ***

    薊州城是京城正北方的咽喉要塞，長年陳有重兵。自女真吞并漠南蒙古之后，薊州便直接面對著西北方的蒙古、東北方的女真兩大勢力。只不過兩大勢力的中心距此甚遠，因此戰火不會輕易波及此處。
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