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    “娘娘，奴婢聽說,昨兒晚上大半夜的,皇上就從坤寧宮出來了,自個兒回了乾清宮。”一早，秋楓一邊伺候著賢妃梳洗,一邊說著閑話。

    “是嗎，”賢妃緩緩地擦著手，嘴角掛著淡淡的微笑,“想來是皇后做錯了什么事情,犯了圣意吧。”

    “那娘娘您說,皇后到底做了什么事兒，讓皇上生那么大氣？”

    賢妃把手巾遞還給一旁的宮女，坐在鏡前等著秋楓給她梳頭,一邊說道，“蘇婕妤死得蹊蹺。”

    “正是呢，”秋楓握著賢妃的頭發慢慢地梳著，接口答道，“往日里若是出了這樣的人命官司，皇后娘娘立刻就成了神斷，這次可是沒聽到什么響兒，就偃旗息鼓了。”

    賢妃怎么會聽不出秋楓話里的暗示，事實上她也覺得蘇婕妤的死跟葉蓁蓁有很大的關系，因為，“聽說前幾天皇上被刺時，皇后當時也在，可是眼睜睜地看著蘇婕妤舍身護駕，立了大功，她大概是懷恨在心吧。”

    秋楓覺得這個猜測可能性很大，她又試探著問道，“那么娘娘，咱們用不用趁這個時候加把火？”

    “不急，先看看皇上的意思。那刺客可是個侍衛，皇上大概會趁此機會敲打敲打陸家和葉家，就是不知道他會做到什么程度。總之皇后應該不會討到什么好果子吃。再說，就算皇上放過她，還有太后呢。咱們呀，只需要坐山觀虎斗。”

    秋楓笑贊道，“娘娘真是冰雪聰明。”

    賢妃擺弄著一支金釵，低頭不語。

    “那娘娘您說，這場謀刺的幕后主使到底是誰呢？”

    “不管主使是誰，總歸是要有人頂罪的。這，就不是你我該操心的了。”

    秋楓又擔憂地說道，“可是……如果真是皇后殺了蘇婕妤，那么皇后的手段也太毒辣了些，倘若娘娘您被她盯上……”

    “本宮不會坐以待斃的。該出手時，我自然會出手。”

    ***

    武英殿里，刑部主管京畿大案的官員謝常青正在接受紀無咎的垂問。康承祿的審問進行得不太順利，無論如何嚴刑拷打，他只一口咬定是自己看紀無咎不順眼，覺得他是個暴君，所以伺機殺害，并無旁人指使。這種話傻子也不信。

    紀無咎沉思了一會兒，問道，“此人在行刺之前的幾天是否有什么異常舉動？”

    “回皇上，通過對熟知他的幾個人進行盤問，微臣并未發現康承祿此前有何異常舉動。只有一事……此人不好女色，但謀刺的前一天，似乎去青樓里喝過花酒。”

    “喝花酒？”紀無咎冷哼道，“青樓向來不缺是非，他去的哪一家？”

    “回皇上，他去的是翠芳樓。”

    “翠芳樓？”紀無咎瞇了瞇眼睛，自言自語道，“正好，朕也要去一趟。”

    謝常青覺得自己似乎知道了什么了不得的事情，他故意木著一張臉在一旁裝聾子，盡量降低自己的存在感。

    紀無咎又問道，“假傳圣旨的人可查清楚了？”

    “回皇上，順天府的捕快在香河縣發現一具尸體，打撈上來之后經過刑部獄吏的指認，確認死者就是當日假傳圣旨接近康承祿的人。”

    “死者是什么身份？”

    謝常青沒有回答，而是抬頭看了一眼一旁站著的馮有德。

    馮有德站出來答道，“皇上，死者叫任二喜，是鐘鼓司的太監。”

    紀無咎心中已隱隱有了些猜測，“繼續查下去，查一查他最近和哪一宮的人過從親密，或是與外頭的官員有何瓜葛。”

    “遵旨。”
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