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    夏家原先客棧生意好進賬足時，還能有幾個侍奉伺候的婢子。如今生意日漸敗落后，夏夫人便只留了一個老媽子下來燒火做飯帶孩子，別的都遣了。

    這日徐杏趁夏家燒飯時登門來，主動去廚房幫了忙。

    夏夫人帶著閨女潤潤從外面回來，瞧見竟是徐杏在做飯時，她忙說：“你來便是貴客，怎可叫你做飯？”又問燒飯的張媽，“張媽，這是怎么回事？”

    徐杏卻笑著道：“這事你別怪張媽，是我自己非要進廚房的。另外，你先別急著問責，你先嘗嘗看我做的菜如何?！?

    方才徐杏廚房里烹飪時，張媽全程都看著。徐杏不論是刀工的精細，還是火候的掌握，以及下各種調料時的熟練……一看就是行家。

    張媽已經嘗過了，她覺得余娘子做的菜簡直是她生平吃過的最好吃的菜。她在主家伺候也好些年了，家里客棧里大廚做的飯菜她也是常吃的。從前覺得客棧里的菜好吃，如今吃了余娘子做的菜后，才知道什么是真正的好吃。

    所以，這會兒張媽也沒走，一臉高興的一旁看著。

    “夫人快嘗嘗看，余娘子的手藝，絕對是有驚喜的?！?

    夏夫人本來是怪張媽讓貴客下廚，這會兒被二人你一言我一語的賣關子，她倒是心中也起了好奇心。

    所以，夏夫人忙拿起筷子選了樣來吃。

    “味道好極。”才入口，方將嘗到那味兒，都還沒咀嚼呢，夏夫人便等不及由衷贊嘆。

    等肉在口中一抿就化后，唇齒間滿是肉香但卻半點不覺膩時，夏夫人咂嘴回味了好久。

    “你怎的懂廚藝？”嘗完后，夏夫人不由興趣大起，“你師承何人？”

    夏夫人的家公也是精通廚藝之人，之前家公還在世時，客棧里的生意他都是親自掌廚的。也就是她夫君學藝不精，沒學到家公精髓，家公去了后，客棧里才另外以高金聘了個大廚。

    大廚廚藝雖也好，但比起家公卻遜色不少。

    可便是家公廚藝再好，但和眼前的這位余娘子比起來，也是稍稍遜色些的。

    再細細回味，又覺得余娘子所做的菜不能明確歸類為哪個菜系。似與哪個都不搭，但卻又深得各大菜系精髓。

    如此年輕，就有如此高超的手藝，夏夫人覺得自己實在很難想象，她師父乃是怎樣的高人。

    但徐杏卻說：“從不曾拜過師，可能自己從小就比較貪吃，故而鉆研出了一些門道來。”

    徐杏自小在風月樓吃了很多苦，但凡能稍稍對日后覓貴婿有助益的東西，樓里媽媽都逼著她學。她很小開始就能背誦出各大菜系的菜譜，并且也每日都會花時間去研究、去學。

    后來她去了王家，在王家后院呆了幾年。那幾年時間她很無聊，便一心撲在廚藝上。

    如今想來，當年吃的苦受的累，竟也都能派上用場。

    夏夫人卻對徐杏驚為天人，忍不住又去嘗了別的菜，然后就開始在她跟前念叨。

    “家夫要是能有你在廚藝上一半的天賦，客棧何至于淪落至此?！?

    徐杏說：“我今日來，就是找你談此事的?！?

    夏夫人：“何意？”

    徐杏卻說：“我們進去說。”

    夏夫人便把女兒交給張媽照看，她則和徐杏一道去屋里說話去了。

    進了屋后，徐杏也沒有繞彎子，開門見山說：“朱大娘幫過我，你我也算有緣分。我又有點廚藝，身上也還算有些銀錢，所以，我打算去客棧幫廚試試看。”

    夏夫人也正是這個意思，只是廚房那種地方畢竟是臟活累活，她看余娘子的言行舉止一看就是養尊處優慣了的，便是知道人家廚藝好，她也不好貿然開這個口。

    “你……你真的愿意幫我們？”夏夫人激動，也有所顧慮，“你可知，客棧的廚房，是最累人的。”

    徐杏笑著點頭：“我當然知道?！庇诸H有些交心的和她說，“我既選擇了這條路，便再無回頭路可走了，我總得自食其力，總得尋個謀生的行當。若真盡我綿薄之力能讓你家客棧漸漸恢復往日的盛景，日后我也算能在你們這里謀一個差事?！?

    夏夫人腦子轉得也很快，她只略遲疑了一會兒后，就說：“余娘子，你可愿和我們一起合伙做生意？”

    徐杏眨了眨眼，一時沒說話，只是等著夏夫人繼續說下去。

    夏夫人則繼續道：“你也說了，你既認識我娘，又千里迢迢從長安來揚州幫助我娘尋我，你我就是有緣。你如今也沒有一個明確的去向，不如就留在揚州，和我們一起打理客棧生意?！?

    “日后賺的錢，年底我們按股份分紅。”
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