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    二十有余就對了，徐杏心中這樣想。

    “那你家老板娘，何時過來？”徐杏問。

    那掌柜的說：“如今客棧生意不好，娘子您也瞧見了，您來了有一日功夫了，是不是也沒見幾個人來用飯？”掌柜的邊說邊搖頭，“揚州城內(nèi)，做酒樓飯莊客棧生意的，自誰家也競不過蘇家。只不過，從前蘇老爺還當(dāng)家時，至少會留我們一口飯吃。”

    “如今，那蘇三少當(dāng)起家來，惡意競爭，簡直是想逼死我們。老板和老板娘近來奔波勞累，又一時心急煩躁，竟病倒了。”

    “她家住在何處？”徐杏又問。

    掌柜的倒存了幾分防備，問她：“你……你是何人？”

    徐杏只說了“舊友”二字，再多的，她也不便多言。

    最終，那掌柜的還是把客棧老板夫婦所住的宅院地址告訴了徐杏。客棧老板姓夏，客棧是祖上傳下來的，本來祖輩父輩接手時一直很好，如今到了他這里，倒有些走了末路了。

    夏老板夫婦所居是兩進宅院，白墻黑瓦，典型的徽派建筑風(fēng)。夏家比起蘇家，自然差了許多，但在徐杏看來，這夏家雖只是小富，但至少不窮苦，家中也和睦。

    聽客棧掌柜的說，老板夫婦十分恩愛，婚后育有一兒一女。兒子如今七歲，已經(jīng)入學(xué)堂年書了。十分的聰慧過人，常得夫子夸贊。

    徐杏去叩門，開門的竟是夏夫人本人。徐杏望著她那張臉，一眼就認出來她是小憐。

    但屋內(nèi)形容憔悴的少婦見了徐杏，卻明顯一愣，她用帕子捂著嘴咳了一聲后，才問徐杏：“請問娘子找誰？”

    徐杏也沒說話，只是又拿出了那張畫像來，遞到面前少婦跟前去。

    還不待徐杏說幾句，那少婦認真瞧了畫像后，便漸漸紅了眼圈。

    “你……你到底是誰？”那少婦又問了一句。

    徐杏這才說：“長安城，永平坊，朱家。朱家有個朱大娘，我是受她老人家所托，一路尋你尋過來的。你叫小憐是不是？”

    “阿娘……”夏夫人顯然還是記得那位遠在長安的養(yǎng)母的，思及往昔，她立即熱淚滾落。忙大開了門，請著徐杏進屋去說話。

    “也就是說，是我阿爹阿娘怕我再同長安的養(yǎng)母有聯(lián)系，便一起哄騙我。不但藏了我寄去長安的信件，還哄騙我說我阿娘已經(jīng)去了。所以這么多年來，我竟一直不知道她過的不好。”說到傷心痛處，夏夫人便越發(fā)垂淚。

    徐杏卻安慰說：“我離開長安時，她老人家身子骨已經(jīng)養(yǎng)得十分健朗了。只是，這些年一直沒有你的消息，心中對你十分牽掛。如今你既知道這些，不如給她老人家回信一封，讓她老人家知道你還活著，而且過得挺好。”

    夏夫人落著淚不住點頭：“我寫，我這就寫。”

    太子這些日子常往永平坊朱家來，沒亮身份，只是化身一普通富貴的生意人，對朱大娘說徐杏是他妻子。因他做了些惹妻子傷心的事，所以妻子失望的離開了他。

    他知道妻子離京前在這里住過，他想去找妻子，所以希望朱大娘能告訴他妻子去處。

    但朱大娘卻很有戒備之心，不論太子說什么，她都一口咬死說不認識，沒見過。

    太子倒也不急，他如今也想用心去感受妻子曾在這里擁有過的平平凡凡的市井生活。老人家煩他，嫌他，一見他來就不給好臉色，但太子也并不在意。

    依舊會隔三岔五便備些禮物親自提過來，笑臉相待。

    過來后，不會立即走，一般會在此逗留一二才離去。

    久而久之，朱大娘也算是了解了這個年輕郎君是什么品性的人了。不免心中也會想，郎君和那小娘子都是花容月貌仙人姿色，瞧著都賞心悅目的，十分登對。

    又或許，二人感情是真，不過只是因鬧了點誤會小娘子才含怨離家的呢？

    同時，她也怕小娘子一個人只身在外不安全，會遇到壞人。幾次猶豫后，朱大娘便動搖了決心。

    這日，正是除夕，午后太子又拎了些點心過來探望朱大娘。

    年輕男子一如既往的著一身素色錦袍，立在午后的陽光下，溫柔笑著。明明就是個溫和好脾性的郎君，但朱大娘也是半截身子快入土的人了，她識人算多，自也看得出來，這樣的郎君身上有種普通人家男子身上所沒有的與神俱來的矜貴之氣。

    縱是不說什么，只往那兒一站，便莫名有種讓人挪不開目光的吸引力。

    這些日子他常來，左鄰右舍見了，不少人私下里向她打探，問她常往她家中來的年輕郎君是誰。是做什么行當(dāng)?shù)模抑锌扇⒂衅奘摇?

    朱大娘怕時間久了，打他主意的人多。屆時，便是那跑掉的小娘子可憐了。

    “你今日來的正好，我正有話同你說。”一見到人，朱大娘便開口說了這樣一句。

    但太子卻道：“大娘且先不急，在下也有話和大娘說。”說罷，他從闊袖中掏出一封信來，遞了過去，“揚州城寄來的。”

    太子的人一直盯著朱家，所以這封從揚州寄過來的信，自然第一時間被太子的人截了下來。拿到信后，太子倒沒猶豫要不要私下看，而是直接就拿了信來了永平坊。

    但其實不看信中內(nèi)容，他如今也大致猜得到，杏娘離開長安后該是去了揚州。并且照著信上所寫的地址尋過去，該是能找到她人。


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