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    今日除夕，爆竹聲寥寥，左安門，北接闊野，蘆葦片片。入冬后，此地本有些蕭索，可今日，從凌晨始，便有人陸陸續續到這左安門匯集，兩位值守剛想上報，卻發現頂頭上司也打著哈欠站在人群內。

    “今兒個這城門口，可都是些有頭有臉的人物?！?

    日上三竿，齊白魚捂著手爐晃晃悠悠的從馬車上下來，一眼瞅見在一邊下棋的杜觀山和狄濤，杜觀山正蹙著眉頭假裝想棋，眼神飄忽瞧見齊白魚，立刻起身，嗓門倍兒洪亮，“老齊，趕緊，過來收拾這丫的?！饼R白魚先作揖，“狄老弟，杜老板?！睖愡^去看棋局，“死局，沒得治?！?

    城門兩位值守竊竊私語，“這不是宣威將軍杜觀山嗎，怎么叫他杜老板?！?

    杜觀山耳尖微動，哈哈大笑兩聲，聲如洪雷，開口，“因為出去吃飯，都是我出錢?！?

    “我這人也沒別的愛好，就是愛請客。”

    人群忽然分立兩旁，一人騎驢緩緩前行，驢背上掛一小凳一書包，行至城門口停下，在左邊尋個角落取凳坐了，從書包里拿出筆墨放在腳邊，再伸手去書包里翻一卷紙來看。狄濤快步上前替他磨墨，視線瞥一眼書包，都是奏折。

    內閣首輔蘇三清。

    不斷有人默默站到左側。

    腳步聲陣陣，十六人轎徐徐前進，傘頂大轎，四面空，無人坐，只有一方小印壓在座位的軟墊上。轎前兩人，高頭大馬，一人持鞭抽打驅趕行人開路，一人佩劍，丹鳳細眼。

    見印如見人，司禮監掌印太監展偉豪。

    恭維問好聲一路不斷，更有甚者，竄到轎前跪拜行禮，“展爺爺好！”挨一鞭子，“沒你這兒子?！闭刮弪岏R要踢，那人見勢不對，在地上滾幾圈跑遠了。

    轎在城門右側停，左側人皆默不作聲，人群聲勢浩大，都往右邊聚了，展偉豪，東宮之首，蘇三清，竹林黨領袖，兩派勢如水火，今日都聚在這城門。

    等一個人。

    天機入皇城。

    何春夏一馬當先沖進城門，兩位值守剛想攔下搜查，看一眼周圍的陣仗，相互對個眼神，“你敢動嗎？”“不敢動不敢動。”

    “十四先生已經先行進城啦!各位有拜帖請直接送去駙馬府!”

    人群立刻吵嚷聲一片，紛紛湊前去看城門后那馬車掛旗，篆體二字，素雪?！皢悖瑒χ鞫?，在下先行告退。”“來都來了?！庇腥吮闳×税萏邱R車窗里扔。松白掀窗抄過拜帖就砸，“有毛病?。　?

    “一介女流，怎可如此有失體面?！?

    這次瞄準了頭砸，中!“我素有君子之風，不與小女子一般見識?！痹僭?。

    蘇三清合上奏折，收拾好筆墨，將書包小凳重新掛上驢背，騎驢要走。何春夏下馬攔了，遞一根小竹簽到蘇三清手中，蘇三清取過掃一眼，微微笑了，塞進袖中收好，沖左側人群擺擺手示意，“都回吧?！?

    右側見狀跟著起轎，人群漸漸散了，只剩了狄濤，杜觀山和一位俊俏少年。

    噢？那少年，黛眉細眼，小鼻小嘴，男裝打扮，原來是名女子。

    何春夏直奔那少女，“衫衫?！倍庞^山莫名其妙一會，反應過來不是叫自己，撓了撓頭，低頭問狄濤，“小云的妹妹？”狄濤點點頭，開口沖何春夏，“春夏這長成大姑娘了，連大哥都認不得?！焙未合娜ダ巧倥氖?，被輕輕掙開，聽到這話，沖狄濤翻個白眼，“狄大哥好啊?！?

    葉殊跟在馬車后面，此刻才慢慢悠悠到了跟前，杜觀山和狄濤上前去扶了下馬，“葉叔叔。”“葉師?！?

    “小狄，杜小鬼，啊哈，你也是過了而立的年紀了，得叫你杜將軍了?！比~殊輕輕摟一摟杜觀山，抬手拍拍他的肩。松白掀窗，“我就要叫杜小鬼，小鬼頭，聽說你納了好幾房美妾，怎么，什么時候帶過來陪你白姨打打雀牌？”

    “都是京城人，這個玩的少。不過這雀牌啊，我家可有副象牙的，趕明兒給您拜年，一起送去?！?

    一陣寒暄，聊不完的話。何春夏牽了那少女的袖子領到前來，王娟兒從馬車上下來，上前抱住。“衫衫?！鄙郎拦媚锞o緊抱了王娟兒好一會，主動牽住娟兒的手。狄濤抱拳敬了葉殊，瞥一眼衫衫姑娘，“這位是？”杜觀山接了話，“莫青衫，莫老爺子的孫女?！?

    “喔，那個不肯上臺的戲子?！钡覞c點頭，不再看莫青衫。莫青衫笑意漸消，撇了撇嘴，摸了摸手上的鞭痕，取了拜帖恭恭敬敬遞給葉殊，“葉先生，我爺爺身體不好，不能親自來?！?

    她跪在地上，葉殊抬手要扶，輕輕推開一拜，伏在地上?！盃敔斏眢w真的不好，葉先生，請您抽空登門看他。青衫在這里，謝過葉先生?！痹侔?，葉殊動了氣，伸手直接從地上把人提起來。

    松白極為惱火，開口就罵，“腦袋吃幾年京城米吃壞了，跟你葉伯伯講這種話，小時候哄你吃的飯是不是吃到狗肚子里去了！”氣不過，下馬車揪住莫青衫就往車里攆，“跟誰學的，不學好，??！在你葉伯伯面前裝這種樣子！”

    順便一腳把佯裝打盹的十四月中踹下車。

    王姑娘皺著眉頭，“衫衫，你怎么能這么見外，你葉伯伯和白姨從小看你長大，一向拿你當親女兒看...”

    “可我不是親女兒，連徒弟都不是?！蹦嗌榔骋谎圮囃獠粩圊谀_往里望的何春夏，葉殊也進車來，聽見這話，耳光已經揚起，照例不落，重重拍在她肩上，捏住，手下用了力。莫青衫咬牙忍住不吭聲。

    杜觀山和狄濤拜過十四先生，狄濤欲言又止，杜觀山不住撓頭，都不敢開口。一陣腳步聲近了，蘇三清一手牽驢，一手提酒折返來，和十四月中對上眼神，停步，倆人靜靜看著。

    萬語千言。

    十四月中大笑數聲，快跑上驢，蘇三清牽著慢走。遞過酒壇，長飲，大聲念詩，“大江東去，浪淘盡，千古風流人物！”蘇三清跟著大聲，“....人生如夢，一樽還酹江月！”

    哈哈哈哈！

    笑聲漸遠。

    車內，僵持突然打破，莫青衫落淚，葉殊立刻松手去擦，松白把她摟進懷里。

    無需多言。

    車外，狄濤和杜觀山倚在馬車邊閑聊，狄濤開口，“剛才余丹鳳也來了，晚上這局，你是想擺那兒家的鴻門宴呢？”姜凡聽見余丹鳳三個字，豎起耳朵。杜觀山只是微笑不答，狄濤繼續說，“小齊下午會去北鎮撫司，找那小子問話?！眹@口氣，“大家都是心知肚明的人，張家的事，就東宮啦，哪怕小齊真問出什么來，憑東宮勢力，結果也會是不了了之，杜兄是聰明人，其實我也是?！?

    杜觀山皺了眉頭，“這是蘇先生的意思？”

    “蘇先生這十年，只想著國泰民安。民生，經濟蒸蒸日上，貪就貪吧，橫就橫吧，睜一只眼閉一只眼，他一向是個顧全大局的人。”

    姜凡瞪圓了眼，不等杜觀山接話，搶先開口，“顧全大局，就可以看不見人命，就可以看不見公平，原來王侯將相的命，就是要比普通人的貴嗎？”

    杜觀山苦笑，“小兄弟，你可別忘了，你面前的這兩位聰明人，也算是王侯將相啊。”狄濤饒有興味地看他，開口問，“小兄弟，聽你的口氣，像個讀書人。”

    “我叫姜凡，在南國子監讀過書，兩個半月前，死在余丹鳳手里的姜輝，是我的父親?！?

    杜觀山狄濤面面相覷，都不知姜輝是誰，想了一陣，狄濤開口，“那節哀吧，小兄弟?！苯查_始發抖，像是憤怒，又像是悲戚，開口，哭腔，“一個死在王爺手里的普通人，就只有他的兒子會記得他?！?

    “余丹鳳為人囂張，但無緣無故對一個平民下殺手，不至于。”狄濤見他傷心，想了想，還是要說，“身份差距擺在這里，緣由也未可知，小兄弟你只是一面之詞?！?

    “我父親，我父親是極為溫柔和善的人，他是個玉匠，沒讀過什么書，他教我做人應該做君子，溫潤如玉?！苯蚕萝嚕o了拳頭，直直對著狄濤，“這樣的人，這樣的人，是啊，大人口中的一個平民，也在這個世上很努力的活著，這樣的人，連努力的資格都沒有了，只因為他是一介平民，哈哈哈哈，大人?！苯矎娙套I，“這樣的人，是我的父親。”

    王娟兒和何春夏不忍再聽，卻只能無話可說。葉殊下車來，“不要在這里聊這些話。”看一眼杜觀山，“小杜，晚上的局，帶這小子一起去吧。事情也聊聊清楚?！?

    杜觀山猶豫不決，不肯答應，葉殊“嗯？”了一聲。

    “我怕他動手，到時候余丹鳳要是弄他，我不好攔著，更不好向您交代?！?

    “這事跟我家沒關系，跟你也不要有關系，你把人帶到，仁至義盡?！比~殊開口，杜觀山應了。姜凡拜了葉殊，“多謝葉師...葉先生?！?

    回駙馬府。

    路上，狄濤把何春夏拉到一邊。

    “剛剛葉師在，有些話不便講，小云路上被高手狙擊，受了很重的傷，今早剛醒。小云說何壯壯年后就要參加會試，這事別告訴他，你先不要回家，待會去北鎮撫司看看你哥?！?

    何春夏咬咬嘴唇，點點頭。狄濤看她垂頭喪氣，不像剛進城門時的活潑，重新找個話題，“怎么張舟粥成了你師弟，這小子，看目前的局勢，怕是不能活了?！焙未合母y過了。

    “這二傻子，其實他，除了憨憨一點以外，是個很好的人?！焙未合拿嗣笫中挠喜痪玫膫?，想起張舟粥替她擋劍。“對了，二十四長生圖。二傻子可不能死!”立刻要上馬去北鎮撫司，被狄濤攔了，“秘密，秘密，你這一去，葉師那邊我肯定說漏嘴，待會我倆一起走?！?

    駙馬府七進七出大宅，大門緊閉，門外一人一劍一箱，丹鳳細眼。

    余丹鳳。

    眾人下車，余丹鳳直直走上前，沖葉殊開口。

    “在下余丹鳳，等候葉劍主多時。京城的倆位劍主，司馬玦和莫老爺子，都給了我點真東西，年輕一輩的人，比劍，沒有贏過我的。大家都說你的劍高深莫測，今天想見一見，黃金千兩，求你一劍?！庇嗟P袖口繡著牡丹，昂首挺胸，抱拳在胸點了點，當做作揖，一腳把身邊的箱子踢開，滿箱金黃。

    姜凡聽他自報家門，立刻從車上騰起，杜觀山見他要拔劍，一個瞬步近身一掌劈暈，架住雙臂提起，拖至車內。余丹鳳饒有興致看著，不知緣由也懶得問，自顧自拔劍，“葉劍主請吧?！?

    “滾?！?

    葉殊推開大門，領著眾人就要往里走，余丹鳳上前攔住，“敬你是前輩，別給臉不要臉。”

    松白翻個白眼，摟著莫青衫進門。

    “我今天不高興，手重點?！?

    莫青衫在松白耳邊悄悄說話，“我想看。”在門后停步，回頭。

    狄濤也不避諱，直接開口，“小王爺，年輕一輩無敵手，這話實話說你真不配講，光我錦衣衛里的高手，不想讓著你的。”掰著手指頭數，“一，二，三，四，五，六，七，八九十...根本數不過來好嗎?！?

    余丹鳳也不惱，不理狄濤，昂首挺胸，不再作揖，“請賜教。”

    葉殊去取了戒尺來，余丹鳳這次瞪圓了眼，歪頭冷笑一聲，“看不起我？”

    “打你，不用劍?！?

    葉殊背手而立，戒尺竟放在身后。

    余丹鳳氣的面紅耳赤，持劍在身前，長舒幾口氣，神色恢復如常。

    刺！

    “啪！”

    后發先至，戒尺結結實實抽個耳光，余丹鳳臉上多出一塊紅印。

    戒尺停在余丹鳳鼻尖一尺。

    進步再刺。

    “啪！”

    退。

    “啪！”

    余丹鳳嘴角滲血。他咧開嘴，露出兩排紅紅的牙齒。

    再攻，左腳向內畫個半圓，劍斜斜遞出，戒尺一進，右腳向外畫個半圓，踮起，扭身一轉，戒尺抽空，挪騰出空間，劍再前，將葉殊逼退一尺。左腳再拉個半圓，斜身直劍，劍尖又前一尺，葉殊不退，翻手用戒尺貼住劍刃向下壓，余丹鳳右腳前滑，反身要再遞劍向前，戒尺一橫，將劍推開。

    “莫老爺子的登云步法，司馬先生的踏前歌，還真學了點壓箱底的東西。”葉殊開口，“你天分一般，練成這樣，下了大功夫。”

    余丹鳳唾一口血，“我還是挺好奇的，素雪劍主的絕技一向不為人知?！?

    “我只是強而已。”

    “高深莫測。受教了?！庇嗟P微微頷首，抱拳敬了，“不打了，有機會再向您討教。”斜了狄濤一眼，頭也不回的走了，“晚上的局，我一定到。”

    狄濤歪頭問何春夏，“揍他，幾成把握?！?

    “九成九，他要是給我這么多錢，我也可以假裝揍不過他?！?

    “小財迷?！比~殊哼了一聲，聲音弱了些問松白，“夫人，這錢怎么辦?！?

    “不拿白不拿，正好給你們多發點壓歲錢?！彼砂淄熘嗌劳锶チ?，莫青衫默默說了句話給自己聽。

    “十成。”

    車內，杜觀山一手箍住姜凡，一手捂嘴，任由掙扎，聽聲音知道余丹鳳走遠了，松了手。姜凡氣喘吁吁地倒在車里，忽然向前一竄要爬出車外，杜觀山嘆口氣，伸手抄住一只腳腕，不能再前。

    姜凡泄了氣，“我不明白。”

    “剛才你要是動手，就是光天化日下行刺王公貴族，一百條命都不夠你死的?！倍庞^山嗤鼻，“況且就你這點功夫，余丹鳳打你一百個。”

    “晚上的局，我跟酒樓說一聲，讓你扮個下人在一邊候著，到時候我特意把話題往你父親那邊引一引，先聽聽他怎么說。無論如何，不許在樓里動手，記住了?！苯膊粦?，杜觀山松手，起身就走，出了車門，一聲低吟，“好?！?

    駙馬府院大無人，王媽轉了好幾圈才弄明白廚房在哪，草草蒸了幾碗雞蛋羹，淋幾滴醬油。取一片火腿切丁，兩大勺青豆，兩大勺玉米粒，一把干蝦仁，蔥末一撮，白酒小杯，將留好的隔夜飯取來下鍋，熱油化開，下料炒香，倒酒翻勻，撒過蔥花，入味收干，顆粒分明。

    香!

    何春夏聞著味就摸到了廚房口等。雙手端了滿滿一鍋炒飯上桌，杜觀山瞅一眼，“這點兒夠誰吃的。”出門去附近肉鋪拎了一包醬牛肉，幾樣鹵好的小菜擺了上桌。

    酒足飯飽，喝茶談天，松白把雀牌掏出來擺好，杜觀山，王媽上桌，三缺一，狄濤見狀要坐，何春夏想想不太對勁，趕忙攔了，“還得去看我哥呢?！?

    兩人起身告辭，葉殊突然反應過來，“小云和張舟粥怎么沒來？”

    “呃....”狄濤呆住，思索一陣，編不出來，如實開口，“張舟粥的人頭在黑市上已經漲到四千兩白銀，只能暫時把他關在北鎮撫司的內牢里好保證安全?！币娙~殊臉色一沉，狄濤話鋒立轉“小云，小云是來的路上受了點輕傷，他，他得在北鎮撫司保護好張舟粥。怕有人劫獄?！?

    “張家的案子怎么回事，過年，總不能待在大牢里?！比~殊皺著眉頭，“春夏，一會把你師弟接回來，我在這兒，誰敢來動。”

    “張舟粥的爹是大理寺的評事張楚杰，官小權利大，仇家特別多，聚了來尋仇。當然，這是刑部定的說法。大理寺左少卿齊白鈺，是我好兄弟，他說張楚杰是查一個案子，查到東宮頭上，知道了些不該知道的東西，滅門案和東宮脫不了干系，就把案子給錦衣衛這邊掛著，好讓東宮沒法插手。天子十年不朝，膝下也無子嗣，余丹鳳受東宮扶持，想立他為儲君。所以余丹鳳雖然只是個小王爺，但囂張跋扈，口碑在京城里也非常的，差，還小心眼記仇。但是大家都得給他面子，因為指不定那天他就成了當朝天子。”狄濤笑了笑，指了指天，“他要是成了我上面的人，浪跡天涯，有條命活，都能是我最好的結局?！?

    杜觀山哈哈大笑，“叫你平時嘴巴不留情，到時我老杜幫你求情。”

    “安置好我家人，真有那一天，就是死，我也指他鼻子罵他?？床簧暇褪强床簧?，雞就是雞，變了鳳凰還是雞。”

    眾人皆開懷大笑，只有莫青衫憂心忡忡，她怯生生地小聲說話，“這么議論朝事，小心隔墻有耳聽去了，大家以后還是小心些。”

    眾人沉默，隨即笑的更大聲。

    何春夏去挽她，“傻衫衫，狄大哥是錦衣衛的頭頭，這種隔墻有耳的壞事，都是他偷偷干。”狄濤默默點頭，點完反應過來不對，“我光明正大，我手底下的人偷偷干。”

    莫青衫把何春夏的手輕輕推到一邊，“大家都是達官貴人，我一個小戲子，瞎擔心了?！?

    松白聽見這話心里暗火，看葉殊，葉殊正偏眼看她，兩人對過眼神，猜到莫青衫過的不好。莫老爺子一向重男輕女，當年是硬趕身懷六甲的莫思思出門，莫思思不得已，千里奔襲下揚州投奔松白，生過莫青衫后不久逝世。之后亂世，莫家死傷殆盡，只留了莫劍主一人，想起這個孫女，硬從松白手里接回了京城。

    多扯兩句閑話，何春夏和狄濤騎馬出門，往北鎮撫司方向走。

    一個人影閑庭信步般跟在后面，倆人都未發現，偶爾踩在積雪上，了無痕跡，極高的輕功。

    腰佩黑劍，劍柄上刻篆體二字，斷云。

    ..........

    當有一天你知道自己的死期，還會有勇氣繼續前進嗎？

    前方的路，好像就沒了意義。
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