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    “戶部尚書已經解禁重歸朝堂，北城兵馬司里有兩位五品官員被革職查辦，還有劉丞相府近日頻繁有官員進出……”王屠夫把打探到的消息一一匯報。

    南溪背著雙手在院子里踱步思考，半晌，她轉身征詢王屠夫的意見：“王伯，你說我如果走太子這一條路，會不會更有機會救阿娘出宮？”

    王屠夫靜默片刻，才道：“夫人應該不希望您去插手皇室的事。”

    南溪蹙著眉頭，也對，如果她真插手此事，嘉禾帝會認為她是居心叵測，如此，救阿娘出宮就更遙遙無期了。

    她抬頭望著王屠夫：“王伯覺得我現在該怎么做？”

    王屠夫疤痕遍布的臉上扯出一抹淺淺的笑容：“姑娘難道不是心中已有決斷？”

    南溪眉眼一彎：“知我者，王伯也。”

    一個月后，北境傳來捷報，榮老將軍果然于一月之內收回了丟失的兩座城池。

    朝陽百姓歡慶的同時，都以為榮老將軍很快就能把北夷大軍打回老家，卻怎么又沒想到這場仗竟會打到了來年冬。

    *

    北城，聚賢樓三樓臨街的一間雅室窗戶大開，南溪和云隱站在窗前，俯視樓下一支著奇裝異服的隊伍緩緩從街上經過。

    云隱雙手環臂，嘖嘖道“這北夷使者來得倒挺快。”

    北境之戰在僵持一年多以后，最終因北境突降大雪而暫時休戰。而剛才從他們眼前經過的那支隊伍便是北夷派來談和的使臣團。

    南溪收回目光：“這場仗打了一年多，北夷大軍沒有攻下北境一寸土地不說，相反他們的兵力還在日漸衰退，若繼續打下去，北夷必敗無疑。所以聰明的北夷王才會借著這次休戰的契機先派出使團來黎國談判，以期望把北夷的損失降到最低。”

    云隱搓著下頜：“他如意算盤打得挺好，可咱們陛下也不是吃素的。”

    南溪抬腳離開窗邊：“總歸不打仗便好。”

    如此，北境的老百姓才能過上安穩的日子。

    云隱跟在她身后，驚訝開口：“太子連北境如今的局勢也同你說？”

    南溪倒了一杯熱茶拿在手上：“只是大局勢上提了一二。”

    一年多以前，太子從北境回朝陽，一路上都在遭遇刺殺，有北夷派出的刺客，也有從朝陽派去的殺手，每次都是王屠夫在暗中相助，太子才得以能活著回到朝陽城。因此他對指派王屠夫暗助他的南溪很是感激，數次邀南溪在聚賢樓秘密相聚。
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