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    諾森伯蘭領和其他領地沒有多大區(qū)別,這里生活著幾千戶人口,在貴族、騎士之外,數量最多的是農奴，有部分自由民,以及奴隸。

    農奴們用勞役、物品、貨幣付地租及各種稅金，雖然有一點兒自己的份地，但不能離開老爺的領地,受到很大的限制。

    自由民是一個大的統(tǒng)稱，在諾森伯蘭很多時候大家所指的自由民，更多是在說自耕農。自耕農自個兒種地,繳納地租、也得為老爺耕地。刨去他們，就是那些手工業(yè)者,工匠們用自己的手藝糊口,比農奴要好上太多。

    而奴隸,是最慘的，既沒有自己的份地,也沒有自由,他們就是老爺的私人物品，一切都不屬于自己,無論干什么都不可能有回報。

    欠了老爺的錢還不上可能成為奴隸,偷盜東西,也可能成為奴隸，或者你什么也沒做，只是因為你的領地被其他貴族占領了,你也不得不為奴。

    在諾森伯蘭，這樣的奴隸一共有近百個，老爺吩咐做什么就去干什么，每天挨打，生活沒有盼頭。

    當然，在新老爺來到后，他們的日子好了一點，因為老爺不愛打人，只愛打貓，可能是他們麻木的叫聲無法取悅老爺。

    而在最近，當諾森伯蘭引進的牧羊犬習慣了這里，開始工作后，一部分負責照顧牲畜、放牧的奴隸被解放了出來。他們原以為自己會被帶去收燕麥，但事實上，老爺把他們都帶到了城堡的大廳里，要在這里教他們：手工活。

    所有奴隸都在懷疑自己的耳朵。

    手工藝人，是比一些不富裕的自耕農過得還要好的人，而他們只是奴隸，怎么能學習手工活？

    再看看木匠和裁縫，臉色也并不好看。他們并不想答應，這是糊口的手藝，從祖上傳到他們這里，都沒有讓外人知道過。

    但是老爺讓騎士們拿著長劍來威脅他們，他們不得不答應，而且后來老爺說，如果他們把這些奴隸教出來，那么以后奴隸制作的農具所獲得的租子，可以分給他們一點兒。

    總而言之，他們現在一起坐在這里，教奴隸們制作馬挽具。

    男爵老爺說，原來用牛來挽馬，可是馬的脖子是長長向上傾斜的，牛軛放在馬身上，要把它們勒死了。

    把馬挽具換成皮革的肩套挽具，然后在前頭制作一個橫木，用以系挽帶，這樣多匹馬一起拉車和犁，就更方便了。

    不提老爺用性命威逼他們的事，這個馬挽具真是太便利了，不知道是不是他們的錯覺，有了這個后，馬干起活兒來好像都更有力氣了。

    老爺還準備了許多原料，用來給他們練習，他親自站在臺階上，說道：“如果誰能夠第一個生產出完整、能用的馬挽具，我將給他獎勵。”

    他環(huán)視了一周，所有奴隸都盯著他看，他們能想到最好的獎勵，就是一頓飽飯。

    但是，男爵老爺說：“授產，我將獎勵奴隸一份財產，就是他制作出來的馬挽具，當這個馬挽具被租出去，收到的租子奴隸可以擁有一半。”

    崔棲潮還是仔細考慮過奴隸們的接受能力，沒有說我把你給釋放了，你來做我的農奴，而是說授產，給予特定的財產。

    沒想到就是這個，都把奴隸們給砸得陷入驚喜中，久久不能回神。

    能夠得到老爺的授產？這是他們平時想都不敢想的！奴隸的一切都是老爺的，一份馬挽具的租子一半的收入……想著想著，奴隸們的臉都憋紅了，看著作為示范的挽具，眼睛發(fā)光，恨不得把它的樣子刻到心里去。

    在這份超乎想象的獎勵下，奴隸們一顆心鉆研。雖然因為從沒接觸過，入門會很難，但崔棲潮相信總有人能開竅的。

    而這個時候，小麥也開始收獲了。小麥比起燕麥的產量要大一些，可能是多喝了幾天水，地也不是鹽堿地，效果還要更明顯。

    當然，仍然是僅限于領主老爺地里的小麥，其他人的小麥該是什么樣子還是什么樣子。

    農作物的收割是一起長期活兒，畢竟人口少。

    在這個期間，需要開始犁耕秋天播種的地之前，有一名叫哈里的農奴制作出了一個完整、能夠使用的馬挽具。

    崔棲潮兌現了的諾言，當著所有人的面，讓保管農具的人記下，這一個馬挽具的收益，哈里擁有一半。

    哈里當場就樂暈過去了，這里頭當然而已不乏他常年饑餓的原因，但是莊園里的每一個人提起來，還是著重描繪他的喜悅。

    在諾森伯蘭領，不是沒出現過能干、能討老爺歡心的奴隸，但此前的老爺還真沒想到過給他的人形工具什么獎勵。

    對于其他的努力，崔棲潮也報以了鼓勵，“接下來制作出馬挽具的人，可以獲得半碗燕麥糊，當場兌現?！?

    于是到了休耕地開始犁耕時，馬挽具已經很夠用了，城堡里的人都站在耕地旁，觀看八匹馬一起拉犁。

    這是屬于領主的私地，不同于其他地方的耕地那樣貧瘠，因為灌溉充足，又耕作過一季綠肥，土地顏色發(fā)黑。

    一般來說，大家更喜歡用牛和馬混合拉犁，崔棲潮采用了全馬匹的陣容，一旁有奴隸擺著沙漏計時，當馬隊犁完一條地后，觀看時間，比起牛馬混拉、都采用牛挽具時，速度要提高了至少兩成！而這個時候，馬兒們還沒有活動開呢！

    得虧是今年燕麥草變多了，又有綠肥草可以喂馬，否則這消耗還真是大。

    農事官也陶醉地說：“老爺，有了這些挽具，駕馬拉麥子回倉庫時，也能承受更大的重量了，整整翻了四倍?！?

    馬不會被扼制呼吸，當然就能發(fā)出更大的力，這樣原來跑四趟的量現在一趟就跑完了，節(jié)省出來多少時間。時間就是糧食啊。

    “種子你都保存好了嗎？”崔棲潮聽他說起拉麥子回去的事，又問道。

    他發(fā)現了，這些人并不懂得如何妥善的保存種子，往往一半的麥子都要留下來做種子，因為到了第二年發(fā)芽率太低。除了地的原因之外，就是保存不妥當，種子的活性失去了。

    一畝地播種十五、二十公斤種子，這不是在和崔棲潮開玩笑么？

    在崔棲潮的認知里，種燕麥，一畝地，頂多四公斤種子就夠了，小麥，一畝地所需種子也就是六到十五斤種子。畢竟優(yōu)質、活性良好的種子，發(fā)芽率有百分之九十以上。

    中世紀條件雖然差了點，發(fā)芽率也得給他保持在一半以上吧，怎么也去不到燕麥十五公斤的。
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