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    “剛才，糜使君的話，我也聽懂了，你所說的鹽鐵專營之弊，你說了三條，但其實歸根到底，都是同一回事兒，即官吏腐敗，懶政，對吧？只需由朝廷制定嚴苛的，詳細的條陳，精簡行政機構，并且堅決地執行下去，嚴查貪腐問題，這三條弊病自然就可以迎刃而解，對不？可是敢問諸公，這真的是做得到的事情么？”

    “可是老朽當小吏當了幾十年，服侍過十幾位大人了，深知一個道理，這政策啊，從諸公手中剛指定出來的時候大多其實都是良策，可是一旦頒行天下，卻反而大多都是惡政了。”

    “老朽來的時候，有大人問過老朽這樣一句話，說老朽活了七十余載，什么時候生活的是最好的？老朽是想了又想，最后發現，往往是這朝堂陷入內斗，外戚專權的時候，咱們過的才是最好的，因為朝中諸公忙于爭權奪利，沒心思搭理我們，少頒行一些所謂的惠民之策，或者說是少頒布一些政策，俺們的日子過得就能好一些。”

    “俺們青州位于海、岱之間，自古便產鹽、銅、鐵、魚，但是土地卻多有貧瘠，光靠種地，是不足以養活全家老小的，唯有做末業以糊口。”

    “以前俺們鄉也有一個豪強，農閑之時，就會雇傭俺們這些村民為其冶鐵曬鹽，所雇租客足有幾千人之多，當然后來，他被黃巾給殺了，全家都死光了。你說他有沒有做過逼良為奴之事？有啊，他手上有一百多名奴婢，哪個以前不是良人？可俺們幾千人，都是靠他的雇傭，這才能在前朝繁重稅賦之下勉強茍活。”

    糜竺聞言皺眉道：“老人家，鹽鐵專營之后，一樣是要做事的，一樣是要雇傭你們在農閑之時做工，一樣是管飯，給工錢的。”

    “是啊，是啊，一樣是給工錢的，可是你們能給多少呢？你說給十錢一天，到了俺們百姓的手里，變成一錢一天又能如何呢？以前給豪強做工，他給得少了，俺們就不干，就歇著，可是給朝廷做工，便是一文不予，難道俺們還能拒絕不成么？”

    “就算本朝圣天子仁德愛民，英明神武，使得吏治清明，那，以后呢？我聽聞有些豪強，因為冶鐵，或使宗族，或役囚徒，甚至是逼良為奴，多的時候能夠雇傭數萬人，數萬人聚攏在一起，就形成了一個鄉鎮，他們本就冶鐵，因此也有武器，有鎧甲，天下大事俺們百姓也不是不懂，這些年天下大亂，為禍者不就是這些人么？”

    “然而給豪強做奴為婢，尚可有口飽飯來吃，逼迫得急了，尚有匹夫之怒，血濺五步，那些豪強還要靠俺們這些黔首做工，總不會餓著俺們，逢年過節，還會多給一些賞賜，可是官營的作坊呢？”

    話落，卻是老頭身側的另一個老頭開口道：“巧了，老朽正是鄭國人，年輕時，在鄭國的官營冶鐵廠還做過工，這豪強所經營的作坊，拿我等黔首當做牲畜，當做財產，但既然是牲畜財產，總會憂心你會不會累壞了，餓死了，這官營的作坊，就是真拿我等黔首當人，既然是人，這餓死了，累死了，與這官營管事又有何相干呢？淪為私婢尤可活，淪為官婢，則生死難料啊。”

    青州那個老頭聞言苦笑了一聲，而后卻是朝著劉協顫顫巍巍地大禮跪拜，口中高呼道：“俺知道天子是英明雄主，也知道如今天下未定，九州破碎，更知道這鹽鐵專營之法，乃是富國強兵之法，天子行此法則數年之內一統天下，中興大漢指日可待。”

    “俺們百姓，知道什么叫王朝霸業，也知道什么叫萬國來朝，但是這一切，跟我們這些黔首貧民又有什么關系呢？這山河破碎也好，中興也罷，這豪強聚攏一萬人也罷十萬人也好，他是不是聽服王化，有沒有以下克上，這跟俺們又有什么關系？俺們所關注的只有活著，只有一日兩餐啊！”

    “老朽倚老賣老說一句取死的話，都說漢武帝雄才大略，然而所謂驅匈奴于漠北，楊國威于塞外，這與百姓到底有什么相干？作為代價，天下戶籍人口減半，百姓生子輒殺，陛下知道什么是生子輒殺么？諸公知道什么是生子輒殺么？”

    “你們當然知道，但你們所知道的，只是史書上的四個字而已，但老夫知道，老夫年輕時也曾親手殺死我自己的嬰孩，因為稅賦太重，俺們實在是交不起了，要么殺死剛出生的嬰孩，要么殺死老弱的父母，要么就只能全家一起餓死！”

    “所以老朽斗膽問一句，劉徹，他到底算是哪門子的明君！算是哪門子的雄主？天子今日欲行鹽鐵專營之策，欲復漢武之故法，又算是哪門子的雄主，仁君？！！”


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