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    玉門關(guān)，在《釋迦方志》曾這樣記載：其中道者，從鄯州東川行百余里，又北出六百余里至涼州，東去京師二千里。從涼州西而少北四百七十里至甘州，又西四百里至肅州，又西少北七十五里至故玉門關(guān)，關(guān)在南北山間。

    又西減四百里至瓜州，西南入磧，三百余里至沙州，又西南入磧，七百余里至納縛波故國，即婁蘭地，亦名鄯善。又西南千余里至折摩陀那故國，即沮沫地，又西六百余里至都羅故國，皆荒城耳。

    漢武帝時，因西域輸入玉石取道于此得名；關(guān)城方形如盤，北、西兩面有門，北門外不及百米即到疏勒河；和西南的陽關(guān)同為當(dāng)時通往西域各地的交通門戶，出玉門關(guān)的北道，出陽關(guān)為南道。

    六朝時自今安西通哈密一道日益重要，關(guān)址東移至安西雙塔堡附近；直至大晉朝時再次建立，現(xiàn)在的玉門關(guān)也是在漢代玉門關(guān)的遺址上建造的。

    相對于其他的關(guān)城，大都筑在地勢險要、易守難攻之地，但是玉門關(guān)卻不同，周圍并沒有可以作為屏障的險峻山峰之類。

    這是為什么呢？

    在荒漠中最重要的是什么？

    水源。

    敦煌是漢朝時河西四郡里面最靠西面的，玉門關(guān)往西就是“死亡之海”羅布泊，玉門關(guān)北邊是哈拉湖和疏勒河故道，控制水源就能掌控局面，沒有水的敵人戰(zhàn)斗力是有問題的，不足為懼。

    你可能會說羅布泊不曾經(jīng)是我國第二大內(nèi)陸湖嗎？沒錯，不過它卻是咸水湖。

    黃河遠(yuǎn)上白云間，一片孤城萬仞山；羌笛何須怨楊柳，春風(fēng)不度玉門關(guān)。

    玉門關(guān)所處的河西走廊西端，是比較明顯的大陸性氣候，各個方向距離海洋都非常遠(yuǎn)，而且受地形影響比較嚴(yán)重。

    南面的青藏高原阻擋了來自印度洋的暖濕氣流；西面帕米爾高原又阻擋了來自大西洋的暖濕氣流；東面太平洋暖濕氣流遠(yuǎn)途跋涉而來，也是受到一系列山脈的阻擋，最多就到玉門關(guān)，而且到達(dá)那里的時候水汽已經(jīng)極其稀少了，玉門關(guān)外就是荒漠苦寒之地；北面是蒙古高原，就更不用說了。

    這就是玉門關(guān)外春風(fēng)不度的原因。

    所以如果想打通通往西域的絲綢之路，必須拿下陽關(guān)和玉門關(guān)，一個在南，一個在北，兩者都是“絲綢之路”的重要關(guān)隘，在離開兩關(guān)以后就進(jìn)入了茫茫戈壁大漠。

    它們都是絲綢之路上敦煌段的主要軍事重地和途經(jīng)驛站，通西域和連歐亞的重要門戶，出敦煌后必須走兩個關(guān)口的其中一個。
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