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    曹操自然知道劉備本是噬人之雄主。只是不得不盟而已。此時被徐州這一招給弄的也很被動，只能發書應策。

    最郁悶的并非是曹操，而是劉表，劉表一聽是劉琦起草的徐州討袁紹書，已是暈了過去，然后徐州又與劉備罵戰，又被刺激了，才知道劉備早暗暗與曹操結盟。他最恨曹操，此時是真的差點一腳蹺辮子，還是蒯良早有防備，才救回他一條老命。

    劉表醒時，看著蒯良毫不意外的表情，便心知他早有預料，便泣道：“英雄末年，便是表此時之末路也！”

    說罷大泣，竟是心灰至極。

    蒯良不忍，道：“主公，良雖有預料，卻絕無與徐州暗中聯絡及預謀，還望主公莫對良疑心。”

    “我自知你，我更知琦兒那般性情，本就嘉柔純良，如今被逼的發出檄文，也不知遭遇了如何對待，”劉表擔憂的很，他是寧愿相信劉琦是被迫，也不愿意相信這是劉琦自愿。

    無論哪一種，他都有些難以接受，泣道：“袁公必責讓，表如何是好！？依附曹賊，萬萬不能……”

    蒯良也跟著落淚。

    劉表軸到這份上，再勸也更改不了其志向，他是一心要跟著袁紹一條路走到黑了，不是因為別的，而是別無選擇。

    劉表的路不多了，他老了，他所面臨的環境是什么呢：蔡氏，蔡夫人異心奪權，劉琮只是他們掌心嬌兒，不能自主，長子劉琦陷在徐州不能回，更有違父志的嫌疑，只是劉表不肯承認而已，他有心想要接回，都難，而劉琦向著徐州是必然，不管有意無意，這檄文一出，已是捆綁在一處，古人言之，子，父子從身也，而劉琦的意志，至少代表了荊州一半的意志，代表了劉表的意志之一，他這是想更改也難了，這種無奈，這種脅迫，這種無能為力的狀態，正是壯志暮年的悲哀……

    而一直倚重，甚至有想交托荊州重任于劉備的心此時也被傷了。劉備果有雄心，暗中與曹操聯盟，居心，何其不良？！

    劉表閉上眼睛，疲憊之中，看到的是黑暗，正如他的末路窮途，他的面前已經沒有路了，荊州也沒有路了。

    “我原以為，我若死，荊州你們都守不住，交給劉玄德，也可有一保之力，孫策與我有仇，若被他攻破，荊州上下，必死無疑，我原以為，劉玄德一保，便可分庭抗禮，也可保荊州上下子民……”言罷淚如雨下，道：“不料他也絕非善人！”

    蒯良道：“實非良貶低劉備，而是，劉備正是雄主，才更不可能保荊州，他不是主公，主公一心只為荊州，他要荊州，眼界卻不止是荊州啊，若要力保才能保荊州下者，絕非劉備，劉備只會棄之，存亡之際，雄主只留青山，不留柴火……”

    劉備要的是基業，可這個基業，未必就非得是荊州，荊州若是火上之鼎，他只會棄之不顧的。劉表以前信劉備，現在卻明白了這個事實。

    幻想被無情的打破了，所受的刺激可見有多深！

    劉表的臉煞白如紙，抖擻著握住了蒯良的手，淚如雨下。

    所謂英雄末路的殘酷，正在于此。

    劉表也是曾雄鋸一方的雄獅，雖無功于開拓，然而，對荊州，他是貢獻了一生的。

    可是如今，他無力再保便算了，還落入無人可繼他遺志的哀傷。

    獅子老了，身邊所有的人，都無志于繼承他的一切志愿，根本沒有人在乎荊州的生死前程的時候，心里的哀傷，無人可懂。

    他一死，荊州就是架在柴堆上的鼎，也無人可一救！

    蒯良道：“主公，此事還在于長公子，其余人等，皆非良人！”

    “表便是死，也絕不依附呂氏，那三姓家奴！”劉表蒼涼的聲音透著憤怒和堅持。

    劉表閉上了眼，道：“然而琦兒，有他自己的選擇，表死之后，之后……子柔輔佐我琦兒，讓他不受呂氏所害，不被劉備所脅，能夠為荊州之主，保一方之民，表死而無憾，只要……呂氏父女肯保我荊州子民，琦兒的選擇，表都認了！”

    蒯良難受極了，重重的拜了下去，道：“良死亦不負主公所托！”
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