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    沈敘懷說到這，起身從架幾案上將那紅花葵木的盒子取下來，在沐禾凝面前打開。

    里頭一塊小小的，掛著明黃垂絳流蘇的半圓形黃金虎狀令牌，展現在沐禾凝眼前。

    她忍不住握在手上，仔細地打量著，這樣一塊小巧的令牌，卻象征著無上的權威和榮耀，金黃色的光芒照耀著她的瞳孔，沐禾凝突然有些理解，為什么他們會對那個位置趨之若鶩了。

    “那你……有過不甘心嗎？”沐禾凝咬著唇，輕輕問。

    她相信是有過的吧？任何一個曾與皇位有過擦肩而過可能性的人，都不會甘心這樣的結果，尤其是這在位之人能力并不及自己，而自己卻只能屈居人下，滿腔的才華和抱負無處紓解。

    沈敘懷垂著眼眸，思索良久，終是點頭承認，“我有過。”

    “我有過不甘心。”他說：“在苦寒邊境待著的日子，我曾經有過迷茫，有過不甘，有過怨恨，我甚至在無數的寂靜深夜埋怨先帝為什么要這樣對我，但是……”

    “但是當我親手帶領出來的精兵將領站在我面前，問我要不要造反，要不要奪了皇位，他們會支持我幫助我時，我動搖了……”

    沈敘懷說著，從桌案旁的青花瓷缸中取出一副卷軸，在書桌上緩緩展開。

    那是一副畫著民間街市百姓風貌的畫卷，上頭描繪的人群熙攘，街市繁榮，展露的是一片錦繡安寧的盛世安居之相。

    “禾凝，你看，這才是我的理想。”

    “我想要那個位置，更確切的說，我想要的是坐上那個位置，來親手實現這樣一幅太平盛世。”

    “我想看到在我的手下，百姓能夠安居樂業，山河能夠國泰民安。”

    “可是……”沈敘懷猶豫了，他說：“我是打過仗上過戰場的人，我知道一朝揭竿起義、帶兵造反是什么樣的后果，皇權的更迭實際上是百姓的災難，逼宮篡位的另一面是伏尸百萬、流血千里……”

    “這不是我想要的結果。”沈敘懷一雙大手輕輕拂過畫卷上的人物，像是問沐禾凝，又像是在問自己：“如果百姓能夠實現安樂，那么那個位置上坐的是誰，其實并不重要，對嗎？”

    沐禾凝被他的言語擊中了一瞬，她定定地看著眼前的男人，看著他流淌出來的情緒蔓延在畫卷之上，心中漸漸浮起一股別樣的情緒，她漸漸明白了他的初心。

    他是受著先帝和老淵政王培養出來的苗子，自小通讀的也是詩書大義、家國天下，他的理想自然是能夠坐上皇位，安/邦天下。

    可是如今他要坐上皇位的代價卻是用天下安/邦來實現的，這與他的理想初衷背道而馳。

    她知道他的矛盾，她知道他的為難。

    “對不起，禾凝……”沈敘懷驀然收起卷軸，情緒在某一瞬間忽然變得失控，他微微顫抖著眼睫，道：“所以如今我只能選擇接受這樣的生活，我沒辦法給你更好的生活……”

    他是想過要保護她一輩子，要給她最無上的榮耀，要帶她坐上那最高的寶座的，甚至在那天姚晉來找他密謀之時，他也曾有過動搖，可是他只要一想到這天下蒼生的代價，他就沒辦法下定決心……

    沐禾凝看著他眼眸中流露出來的無助，她亦微微紅了眼眶，聽見他這樣深刻地剖析自己的內心，她又怎能不理解他。

    她忍不住伸出雙手，第一次主動去擁抱他，雙臂緊緊護住他溫熱跳動的脖頸。

    “沒關系的，我都懂，你已經做的很好了。”沐禾凝的聲音很輕柔，在他耳旁低語呢喃：“就算你沒法坐上那個萬人之上的位置，你在我心里也永遠都是唯一。”


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