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    談老爺子今年的壽辰,便不似往年的繁花錦簇。

    依談宴西父親談振山的意思，不若就叫老爺子出院回家罷，在醫院也不過每日吊著藥水,回家了叫私人醫生在跟前看護也是一樣，真遇著什么情況，救護車也不過七八分鐘。

    談老爺子住家屬院的老房子，獨門獨戶的三層樓,八十年代建的,帶個小院兒，里頭一棵棗樹,一方深井，井口見青苔,搖井轱轆，還真從里頭打出水來。

    這里是夏天納涼的好地方,尤其把西瓜擱在木桶里，吊進井里鎮上半日，提上來剖開，甜絲絲涼津津。

    ――這些,都是談宴西在家宴間,聽堂姐談文華和大哥談騫北哄老爺子開心,閑話家常時提起的。

    他的童年，自然沒這些天井青苔涼西瓜的日常。

    老爺子常呵呵笑說,文華和騫北，那都是在這院子里長大的，往后我百年了,這屋子分與你們姐弟兩人誰更合適？

    其實，依堂姐談文華和大哥談騫北如今的事業,誰真的稀罕這么一處破房子。

    稀罕的是老爺子的態度。

    以前談宴西小時候，凡老爺子與堂姐談文華和大哥談騫北在家宴上共敘天倫，回去之后，尹含玉必得向談宴西發一通火：瞧你陪老頭成日擺弄那些破圍棋，有什么用！關鍵時候，這里頭有你的什么事兒！

    而今，談振山把老爺子接回家，各人心里都已在嘀咕，都曉得，依照老爺子現在這個狀況，左右是這個新年了。

    倒真不止尹含玉一人心思活泛，堂姐談文華、堂姐夫、大嫂，面上堆笑，心思都寫眼里了：老爺子這遺囑，是立了還是沒立啊？

    老爺子回了自己家里，精神頭倒好上了許多。

    生日這天雪晴了，保姆幫老爺子換了一身新裳，談宴西和大哥將人扶上輪椅，推到客廳里。

    今日沒客人，就自家人，連帶著幾個親戚。尹家是派了尹策過來。

    談騫北的女兒談明朗搬個小凳，就依坐在老爺子身邊，太爺爺長太爺爺短地叫喚，拿出個相框，說是自己最近在學剪紙，照著太奶奶以前留下的紙樣子，剪了一個壽字，給太爺爺做禮物。

    嫂子適時幫腔兩句，說談明朗沒日沒夜地練了一個月，就為了給老爺子一個驚喜。

    廚房那頭，堂姐談文華帶著她的兒媳在包餃子；堂外甥則給老爺子剝桔子，白絡都撕干凈了，才遞到老爺子手里去；堂姐夫撿些哪家婚嫁、生子的喜慶事，說與老爺子聽。

    任哪個外人看見，都覺得這兒孫繞膝的情景一派溫馨。

    可局里的每個人，心里都跟明鏡似的，這殷勤的工夫，不趁老爺子尚清醒的時候擺出來，那就真來不及了。

    尹含玉都隱隱覺出危機感。

    這種家族的聚會，她一般是插不上什么嘴的，可她今天顯然有備而來，趁旁人都一番殷勤過后，忽地端出一本黃歷來，笑呵呵說道：“前一陣我隨宴西去寺里給老爺子祈福，順道請住持大師點批了幾個吉祥的日子。想趁著老爺子的壽辰，就請老爺子從這里頭圈個好日子出來，當是賜福宴西和思南吧。”

    談宴西微微一震，倒是面上不顯――他怕有一個月沒跟尹含玉碰頭，哪門子的拜佛祈福。

    這刁鉆古怪、歪門邪道的說辭，一聽就是他舅舅教的：哪家佛寺，還管你道家的黃道吉日。

    老爺子樂呵呵地，端了那黃歷來看，尹含玉便指給他，說：“住持大師說，這農歷二月十八，三月初八，四月十六，都是好日子。”

    老爺子說：“我說了怕不作數，要跟祝家商量著來。“

    尹含玉說：“您放心。我前幾日跟思南的媽媽碰頭過，她說，叫老爺子來指是再好不過的。不過這日子只當是訂婚，婚禮的日期和地點，那自然得依照宴西和思南他們的想法來，不然，他們年輕人一定得怪罪我們做家長的越俎代庖了。”

    老爺子說：“既然這么說，那我覺著二月十八就好得很。”

    他抬眼，笑看著靠沙發扶手而坐，顯得幾分置身之外的談宴西，“談三，你自己覺得呢？”

    談宴西笑說：“既是您生日，自然隨您高興。”

    老爺子笑說：“那就這么定了。”

    他把黃歷遞還給了尹含玉，仰頭看一眼這時候在給他捶肩的談明朗，“也不知我見不見得成宴西的好日子。”

    談明朗立即說：“趕明年，三叔和思南阿姨生了孩子，還得您來起名呢！”
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