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    說完，蕭楚才快步走到院中，對幾人深施一禮。這因為蕭楚才已經是進士的身份，所以，他見到官員后，可以不下跪。

    侯恂說道：“蕭先生客氣了，應給恕罪的是你，哈哈，我們是不速之客，還請見諒。”

    見來人言語中不愿透露姓名，蕭楚才心里有疑問，可臉上卻沒有絲毫動容之色，客氣了幾句。朱佑儉等人見蕭楚才的態度是不卑不亢，對此人第一印象——沉穩。

    將幾個學生安排好，蕭楚才將幾人讓到正屋，分住客坐定。

    坐定后，還是侯恂先開口：“蕭先生，我知道你也是兩榜的進士，為何沒有做官，或是去吏部領個差事？”

    蕭楚才面中含這一絲無奈，說道：“回大人的話，楚才去年雖然中舉，可是，這一來是闖賊興兵，朝廷顧不上官員的分配。二來嘛，也是因為楚才實在是沒有做官的想法。”

    “此話怎講？”

    “自萬歷十五年后，天下越來越亂，遼東、流民，還有閹黨，讓朝廷不堪其重，百姓本來的溫飽，也都變成了美好的回憶。讀書，為的是天下，可這天下，卻已經不是讀書人都能救的了。”

    朱佑儉問道：“為何救不了？”

    這朱佑儉一進門，就被領到了主座，蕭楚才也不是傻子，當然知道，那個小老頭不過是這個衣冠楚楚者的跟班罷了。

    見朱佑儉問話，蕭楚才站起來先施一禮，然后，說道。

    “這位大人，當今天下當興何道？”

    朱佑儉有些不解，反問道：“先生何意？”

    蕭楚才繼續說：“讀書人，當為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平。可如今，生靈涂炭，百姓凋敝；千里赤地，民無隔夜之炊，何談仁孝；萬戶蕭疏，路有倒斃之骨，愧講忠義。楚才一介書生，實哪有作為。故而，居于市井，茍全性命，只求傳圣人訓與后人，使中華文化之不絕，再無他念。”

    聽了蕭楚才的話，朱佑儉驚訝于這個年輕人心智如此老成。對于未來看似是充滿了悲觀，可也有堅韌的一面，傳圣人訓與后人，使中華文化之不絕，這志向可不比戰死沙場已報國恩差。


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