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    這時，狄仁杰忽的轉頭看向李元芳道：“對了元芳，你去北原莊可曾問出些什么來？”

    李元芳忙起身道：“大人，按您的吩咐，卑職星夜趕到北原莊提審了齊寡婦，這齊寡婦之所以對我們這么說，是因為有人拿她兒子性命威脅于她，讓她在有人前去北原莊探訪的時候如此說，以圖誤導我們查案的方向！”

    “哦？是什么人？”狄仁杰問道。

    “據齊寡婦說說，她也只見過一次，是一個身材臃腫的男子，只是對方蒙著面看不清長相。”

    狄仁杰點了點頭道:“這伙歹人很謹慎啊，看來我們在北原莊也查不出什么了，既然已經到了這個地步，那我們明日便趕赴淶水縣，光明正大的去……”

    “大人，我們可帶衛隊前往？”李元芳問道。

    “不用，就我們幾人，再帶上幾個衛士即可，否則人多了，這些人不一定會就范！”狄仁杰擺手說道。

    …………

    淶水縣位于肥城郡與濟寧府的交接之處，縣內多山川高地，可謂是山林密布，遍野奇珍，乃是聞名天下的山野奇珍交易之所在，異常的繁華興旺。

    時值正午，淶水縣城街道上，冷冷清清的，根本看不到幾個人影，兩旁的店鋪也是關門的關門，歇業的歇業，就是有開著的小店也是空蕩蕩的。

    狄仁杰、李元芳等人身著便裝走進縣城中，曾泰四周看了看，有些奇怪的道：“恩師，這就是淶水縣城？不應該呀！”

    狄仁杰也四下觀望著，也覺得城中的氣氛十分的詭異。

    這時曾泰輕聲道：“不會是走錯了吧？”

    一旁的李元芳搖了搖頭道；“從地圖上看這里就是淶水縣城，不會錯的。”

    曾泰不敢相信的道：“怎么可能，我可聽說，這淶水縣可是被稱之為“山寶城”，是北地有名的山寶奇珍交易之所在，十分的熱鬧繁華，可這里怎么會如此的蕭條？”

    狄仁杰點了點頭道：“確實有些奇怪。”

    說著便四下觀望著，忽的伸手一指旁邊的一家小飯館道：“咦，那邊有個小飯館，我們過去看看，順便問問城里的情況。”

    此時，這個小飯館的活計正懶洋洋的坐在門檻處曬著太陽，狄仁杰一行人走進飯館內，分三桌坐下，可伙計好像沒看見似的，仍然坐在門檻上一動不動，狄仁杰有些奇怪的與李元芳對視一眼，叫道：“伙計！”

    伙計這才嗯了一聲，慢吞吞的起身，一副無精打采的來到來到狄仁杰等人桌前道了一句：“干什么？”

    狄春看著伙計一副愛答不理的樣子，不由氣道：“我說伙計，你這個樣子做生意的我還是頭一次見，你就是這么對待上門的客人嗎？虧你老板還能雇你，要是我早就把你一腳踢出門去了。”

    伙計瞥了狄春一眼，慢條斯理的道：“我就是老板！”

    狄春一怔，有些哭笑不得，其他人也忍不住啞然失笑的搖了搖頭。

    狄仁杰這時笑道：“店家，我們想在你的店里吃個飯，休息休息，您受累，跟廚下說一聲，給我們弄幾個小菜如何？”

    店家瞪了狄春一眼，冷聲一聲。便轉頭對著狄仁杰笑道：“好嘞，我這就下去安排！”

    狄仁杰點了點頭，叫住欲走的店老板問道：“店家，這里可是淶水縣城？”

    店家點了點頭道：“此地正是淶水縣城！”

    狄仁杰好奇的問道：“可城中怎會如此的蕭條啊？”

    店老板長嘆一聲道：“說來話長啊，這么著，我先給您弄飯去，一會兒您邊吃我邊給您說。”

    狄仁杰笑著點了點頭，店老板便轉身向后廚走去。

    曾泰道：“這淶水縣變的如此蕭條，可真是奇哉怪哉！”

    李元芳也道：“大人，是不是這城中出了什么變故，才造成這個樣子？”

    狄仁杰點了點頭道：“嗯，我看這城中百業俱廢，街上連個人影都幾乎看不到，定然是發生了什么重大的事情！”

    過來一會兒，店老板將炒好的幾樣小菜端上桌子，從身前的圍兜中抓出一把筷子，在衣服上來回擦拭著。

    李元芳眉頭微皺，無奈的說道：“店家，行了……行了……，別擦了，我看不擦還干凈點！”

    大家聞言不由笑了起來，曾泰拿起筷子夾了口菜放進嘴里，不由點了點頭贊道：“店家，這菜的味道不錯啊！”
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