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    “大姐，這村中還有多少人？”狄仁杰問道。

    婦人聽到狄仁杰問話，連忙說道道：“俺也不知道，俺只知道村里的男人們犯了大罪，都逃進山里去了，沒有逃的也被縣里來的差官們抓走了，就剩下些俺們這樣的老娘們和孩子，還有跑不動道的老人，這不前幾天又來了一批官軍，也沒說干什么，見人就抓，俺和孩子躲在炕洞里，這才躲過了一劫……”

    狄仁杰的眼圈瞬間又紅了，溫聲說道：“大姐，你到各家去看看，還有沒有人，都將他們叫出來吧，我請他們吃面！”

    婦人臉色一愣，有些猶豫的道：“那……那，萬一官軍們要是在來了呢？”

    狄仁杰見婦人有些猶豫，便笑著說道：“大姐，不用怕，有我在！”

    婦人猶自不信的道：“你一個老人家能有什么用，能打的過官軍嗎？”

    不待狄仁杰回話，一旁的李元芳插嘴說道：“別看他是一個老人家，可是能頂的上千軍萬馬！”

    婦人還是猶疑不定，半信半疑的道：“真的？”

    狄仁杰笑呵呵的撫著胡須，道：“自然是真的，官軍只要敢來，看見老夫就會嚇跑的！”也許狄仁杰的笑容太有感染力了，婦人也就沒在說什么，而是點了點頭向屋外走去……

    不過一會兒的功夫，茅草屋前便站滿人，足有二十來口，但都是些老弱婦幼，狄仁杰坐在人們的中間，問道:

    “村里面就剩下你們幾個了？”

    這時，其中一個年歲最長的老者長嘆一聲，點了點頭，狄仁杰有些不解的問道：

    “老人家你能跟我說說，村里的人到底犯了什么罪，怎么都給抓走了？”

    老者又長嘆了幾聲，半響才道：

    “不瞞你說，我們也不知道犯了什么罪，是官府的差官，說…說我們私自縱火，燒毀朝廷糧倉，說我們是…是造反！”

    狄仁杰神色一凝，不動聲色的問道：

    “這事我在路上也聽說了，聽說青州有十七座糧倉被天火焚盡了，這火難不成是你們放的？”

    “怎么可能，我們怎么可能砸自己的飯碗？要知道我們北原莊這數千口人可都指望著常平倉場吃飯呢，要是我們自己把倉場燒了，我們吃什么呀！”老者聞言差點跳起來，有些激動的說道。

    狄仁杰聞言點了點頭，這一點他倒是極為認同，“官辦糧儲之地曰常平，民曰庾戶，或謂之倉戶，戶有庾丁，專司營建修繕、庶雜防火之務?！扁讘襞c倉場本就是花與莖的關系，相互依存，自然是不可能砸自己的飯碗。

    在大周宣武四十九年，宣帝命各州郡皆于州府、郡城空曠之所置常平倉，出官銀糴糧貯之以備賑濟，荒年借貸于民，秋成償還，設督糧官以專管，每年造冊報于戶部，遂為定制。

    “那為什么不報官？”狄仁杰問道。

    那老者嘆了一聲，搖了搖頭，苦笑道:“怎么沒有去報官，縣里的差人說說我們放火燒了倉場，大伙兒自然是不干了，找到縣里去理論，誰知道縣里的官老爺，根本就不給我們說話的機會，把幾個帶頭的抓起來狠狠地打了板子。

    等大伙兒們回到莊里，是越想越氣，就推舉了十幾個人去州里的藩司衙門告狀，沒想到這位藩司大老爺更狠，直接說我們是刁民，聚眾鬧事，陰謀造反，要砍頭??！官家這是不讓我們活了，沒錢，又沒地，現在連倉場也沒了，我們吃什么呀，難道說眼瞧著這數千人活活餓死？”

    狄仁杰搖頭長嘆但：“這是官逼民反啊，老人家，你放心吧，你們的冤屈很快就會天下大白的！”

    老者嘆了一口氣道：“唉！希望吧！”

    “對了，老丈，這糧倉真的是天火所燒？”

    “天火？”老者一愣，過了一會兒才回過神來道:

    “老先生這是聽誰說的，要真是天火怎么會燒倉場呢？難不成這老天爺也不想讓我們這些窮苦老百姓活了？別的地方我不知道是怎么回事，反正我們這北原里絕對不是天火，不過！這火起的奇怪，倒是真的……”

    “哦？怎么個奇怪法？”狄仁杰神色一閃，忙問道。

    “老先生，你也許不知道，這倉場是最忌火的，為了防備倉房失火，每個倉房之間設有近三丈寬的隔火道，而且庾丁們夜里巡邏的時候，只能走中間的二尺禁道，任何人都不得踏出禁道范圍，否則便會以居心叵測，陰謀破壞倉場的大罪論處，而且都是三五人一隊，相互監視，以免出現不測?！?br>

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