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    從盛夏到清秋，時(shí)光已逝去四月有余。

    金陵城多了一位倍受矚目的貴女——沈國公的孫女沈曼青。她自小寄養(yǎng)于正陽宮，得蒙金虛真人青眼，長年拜在掌教名下教養(yǎng)，直至吐火羅一役而在朝堂聞名。良好的家世，清麗的容貌，又是出類拔粹的武林俠女，讓她多了一種傳奇色彩，大方溫婉的儀容又博得了一致贊譽(yù)，金陵的名門淑媛爭相邀游，一時(shí)間炙手可熱。

    而同樣因吐火羅一事而為人所知的左卿辭，則要低調(diào)得多。他隱于玄武湖畔的別業(yè)，深居簡出，并未入住靖安侯府。偶然現(xiàn)身于華宴之上，驚鴻一瞥，翩然風(fēng)儀已傾落芳心無數(shù)。

    但凡與權(quán)貴相聯(lián)又模糊曖昧的訊息最是吸引，這位離奇歸來的公子傳聞不斷，近期不脛而走的就是偏好胡姬，身邊時(shí)時(shí)有蒙面的胡女隨侍。

    尋常的艷聞算做風(fēng)流趣談，未必能持續(xù)多久，偏偏試劍臺上乍現(xiàn)的那位胡姬美人比靖安侯府的公子更神秘，難免令人倍加關(guān)注，私下紛紛猜度隨在左卿辭身側(cè)的姬人的真實(shí)身份，有好事者甚至開出了盤口，可惜誰也不敢當(dāng)眾驗(yàn)證。畢竟他是靖安侯親子，極可能承襲侯府爵位。

    兩下相較，曾經(jīng)在世家中贊譽(yù)頗多的左/傾懷，悄然陷入了尷尬之境。一邊是天家貴胄安華公主親選過繼，一邊是戰(zhàn)功赫赫的左候親子，圣諭未明之前，很難說哪一邊贏面更高，人們的目光也有微妙的不同。

    即使左/傾懷已經(jīng)有所感覺，他也不曾表露半分，依然不時(shí)來玄武湖畔探望名義上的兄長。他的態(tài)度既不冷淡，也不過度熱誠，適當(dāng)?shù)谋硎境鲇H近之意，言辭又通徹有禮。每次登門必?cái)y來風(fēng)雅的珍玩字畫，邀左卿辭參與世家聚宴，游園小飲結(jié)束后又親自將人送回別業(yè)。

    “既然大哥喜歡，下次有類似花會的宴賞我再來邀。”左/傾懷等兄長下了馬車，在門邊寒喧道別。“大哥生性靜雅，只是整日閉于宅中，難免少了歡趣，父親也不愿你獨(dú)住清寂，待大哥熟悉了金陵風(fēng)物，交上一些相投的友伴，必會更為適意。”

    左卿辭淺道，“傾懷費(fèi)心了，實(shí)是前近一陣風(fēng)言太盛，我有些不慣。”

    “不過是一些好事之徒在嚼舌，大哥不去理會便罷。”比起初見的局促，如今兩人更為熟悉，左/傾懷甚至偶然會打趣，“據(jù)我所知一多半盡在羨慕，說大哥手腕高明，收得神秘佳人侍奉左右，艷福不淺。”

    只要是個(gè)美人，極易衍變?yōu)榧t粉佳話，男人的心態(tài)大抵如此。至于美人是否聲名狼藉，是否當(dāng)眾血淋淋的殺人，一概無關(guān)緊要，成了增添刺激的調(diào)料。

    左卿辭微微一笑，不予置評。若是有人知道他識得她一年有余，卻僅止于一兩次短暫輕薄，不知會作何想法。

    左/傾懷又?jǐn)⒘藥拙洌s定下次見面的時(shí)間，這才辭別而去。

    左卿辭目送他打馬離開的背影，片刻后忽然道。“附近的還在？”

    問的沒頭沒腦，秦塵卻明白話意，徑直而答，“有兩個(gè)隱在暗處，街角還有一個(gè)賣糖丸的小販。”

    左卿辭籠起雙袖，長眉一斂，“能堅(jiān)持如此之久，燕歸鴻倒是有耐性。”
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