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    天下英雄會九州，八方試劍賭豪強。這是一個由來已久的慣例，每五年就有一方世家承攬武林最熱鬧的盛會。以重寶為彩頭，廣發名帖，邀各地豪杰一顯身手。一來顯揚宗派聲名，二來結交四海英雄。一樁萬眾矚目的江湖盛事開場，各方英杰都期望在試劍臺上一露頭角，就算奪不了頭彩，博一個名揚天下也是美事。

    此次發帖的是涪州的武林豪族沐家，日子定在七月中旬。消息一出，江湖人絡繹不絕，如百川入海，盡向涪州匯去。左卿辭或許是最悠閑的一個，沿途住最好的旅店，賞評各地風物，品鑒各類美食，全然一派世家公子微服游樂之態。

    這一日馬車駛入了一個不大不小的鎮子。白陌在當地最出名的客棧勒馬，掌柜一見便知這一行人是闊綽的金主，殷勤的迎上來躬腰問安。

    客棧極大，一樓的酒肆人頭攢動，場中有七八個嬌麗的胡姬勸酒，眾多江湖人把盞傳杯，劃拳猜枚，混著胡姬的嬌聲笑語好不熱鬧。白陌將馬車交給店伙，隨手拋過一塊碎銀。

    “多謝爺的賞賜，小店必揀最好的物件奉上，還望貴人不嫌此地粗陋。”掌柜見了銀錢更為歡喜，打起十二分精神逢迎，“正好近日收了兩個干凈的胡姬，擅長松筋捏骨，必能為貴人稍解勞乏。”

    隨著一聲招呼，兩名胡人少女猶如鴿子翩然而來，俱是腰肢纖細、胸脯豐盈，帶著青春少女特有的稚嫩。見客人竟是這般英俊的公子，兩名少女眼眸一亮，笑容越發燦爛。

    蘇云落無聲的退開，左卿辭淡淡的瞥了一眼，白陌不必吩咐已將人攔了，三言兩語斥退。

    掌柜馬屁拍到馬腳上，搓著手訕訕的笑，一疊聲的驅使店伙收拾房間，白陌不放心，親自跟過去檢視，左卿辭與蘇云落被迎至窗邊小坐等候。酒肆酒客頗多，左卿辭的氣質形貌引來了不少武林人的視線，見他身側僅跟了一個尋常女子，不似與江湖有關，也就不再關注。

    左卿辭聽了一會，座中的談話均與試劍大會相關，多半在猜度今年沐家拿來做頭彩的是何種寶物，深覺有趣，“云落可有興致下場一爭長短？”

    她有一點愕然，而后才領悟他在調侃。

    左卿辭帶著置身局外的閑逸，漫然謔道，“聽說五年前殷兄與沈姑娘在試劍大會極受矚目，分獲玉狻猊和素手青顏的名號，云落若是肯一亮身手，未必遜于二人。”

    突然隔座一個醉醺醺的胖子拍案，激聲嚷道：“什么寶物也抵不過神匠鴉九的神兵，劍魔蘇璇要不是有神劍之助，焉能橫行江湖！”

    整個酒肆一剎那極靜，突然爆出哄議，人群開始嘩笑，有人叫道：“據說輕離劍重現江湖，就在正陽宮的素手青顏掌中，有本事你趙老三去奪，橫豎劍魔已死，還怕什么！”

    胖子趙老三明顯是喝多了，唾沫橫飛的夸口，“別說是個女的，就算劍魔在又如何，我三兩腳就讓他跪地求饒。”

    劍魔的名號非同凡響，聽得胖子橫吹，酒客盡皆嘲弄起來。“他瘋是瘋，照樣能一劍劈掉冷蟬君的手，你有幾只手讓他砍。”

    趙老三被激得滿面通紅：“那不過是僥幸，一個瘋子能抖什么威風，要是換了我，覷得他癲病發作之時手起刀落，哪還需要正陽宮清理門戶。”

    眾人再度喧笑，紛紛閑議不再理會。

    蘇云落異樣的靜默，她盯著仍在大放厥詞的趙老三，瞳眸有一種怵人的森冷。這一瞬的意外讓左卿辭唇角輕揚，饒有興趣的觀察。

    然而最終她什么也沒做，不再聽下去，起身走向客棧內院。

    左卿辭不出聲的笑了笑，也行了過去。剛剛步出廊外，她忽然回頭，五指輕舒迅捷的在他頭上一攔，收回來時掌心多了一只沉甸甸的白石花盆。抬首看去，二樓欄桿處全無人跡，一片空靜。

    左卿辭的笑容淡了，俊顏如被暮色侵染，模糊晦暗難辨。


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