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    正陽宮受皇室寵眷，為天下道門之宗，每次封賞之典在五六月間，數千名道人羽衣如雪，高冠云履聚于殿場之中，如群仙朝會，蔚為一景。不少達官顯貴在典儀之后隨同布施，更有數不勝數的香客涌入山中觀禮。

    此番聲勢更是非同一般，威寧候親來頒旨，紫蟒華服于三清殿外宣讀圣諭，將金虛真人及正陽宮上下盡褒獎了一番。賞賜素緞道衣千件，拂塵百枚，銅鶴銅鹿三十對，青玉雙璧二十對，珍珠九盒，貢瓷若干，另有宮器無數，極是豐厚。

    圣旨甚至提及了金虛真人門下弟子，殷長歌與沈曼青被贊為英杰，分賜了一對羊脂玉佩。天家厚賞，即使道門中人也覺榮耀非常。眾多正陽宮弟子見殷沈二人既得掌教看重，又承天子垂目，羨贊不已，更生敬慕。

    金虛真人領了圣旨，接過封賞，將威寧候迎入內殿禮敘，門外逐一唱響各位皇親貴戚布施的名錄。沈曼青安排師弟師妹有條不紊的應承，逐一收點物品，直至黃昏才算忙碌完畢。

    退下來她略略松了一口氣，近期籌備封典的事宜壓在肩上，千頭萬緒繁瑣不堪。回房休憩片刻，她取出御賜的玉佩細看，玉質溫潤無暇，雕琢巧妙，仙鹿口銜靈芝獻壽圖栩栩如生，確實是一件上品。

    把玩了一會，她想起殷長歌與左卿辭，心頭一動，出房尋去卻撲了個空。問訊道僮亦是一無所得，只道殷長歌典儀之后便與公子相偕而去，說不清是往天都峰哪一處賞景。

    這兩人連日游玩快活萬分，沈曼青不由得生出幾分羨意，索性出殿尋覓，一路問過去，始終不見兩人身影，不知不覺間一泓碧水闖入了眼簾。

    黃昏的夕光投在池面，倒映出萬里緋云，兩只白鶴在池畔覓食，偶然扇動雪色羽翅，極其安靜又極其逸雅，長長的細足半隱水中，仿佛棲在云水之間的一彎明鏡里。

    空無一人的美景釀生出一種錯覺，沈曼青禁不住恍惚了一下。仿佛有個身影凌空舞劍，劍芒激散瀟灑無倫，矯如游龍，凌厲而不可當。轉瞬幻影又消失了，眼前依然是鶴棲靜水，山抹緋云。

    這是沈曼青曾經熟悉的地方，近年已經極少來此，她怔怔的看著半頹的院落，忽然發現院內行出一個人。那人略偏頭，仿佛在打量院內的陳設，黃昏的余光勾勒出屬于男人的身形輪廓。

    沈曼青呼吸頓住了，額間乍出了一層汗，手按在腰際的劍上，忽而又火燙般松開。神思變得不受控制，她不由自主的走近，男人仿佛覺察，回過頭現出一張不怒自威的臉。

    “候爺！”沈曼青神色錯愕，甚至忘了行禮，“候爺怎會在此？”

    檐下所立的正是威寧候薄景煥，半日前才于大殿宣讀諭旨，此時卻孤身一人現身于翠微池畔。仿佛被打擾一般，他眉頭冷鎖，瞧過來的目光淡漠而不悅。

    這位候爺絕非易于親近之人，數日來的款待事宜均是沈曼青主理，她已十分了解。怎奈一時忘形，直到話語出口才發現跡近質問，有幾分冒犯，心下一惕。

    幸好薄景煥似乎并未留意，他舉目環顧四周，淡淡道，“本候閑來走一走，不巧迷了路，見這一處天光水色略為別致，多看了一陣。”

    沈曼青緩了緩神，行了一禮，放柔了聲音。“這是本門失當，山上路徑錯雜，應該有人為候爺引路才是。”

    威寧候望了一眼金虛真人座下的首席女弟子，聽不出是喜是怒，“那倒不必，天都峰鐘靈毓秀，隨處是景，受人引導反而失了意趣。”

    這位貴人竟然連一個隨行侍衛都不帶，沈曼青暗中詫異，隨聲附道：“候爺風雅，只是天色將暮，再過片刻景致難辨，寒露漸生，不如留待明日再賞。”

    威寧候也不多說，一頷首轉身而行，沈曼青立刻趨前引路：“我送候爺回苑。”

    行了片刻，威寧候隨意而問：“這樣好的地方，為何偏偏荒寂無人。”
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