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    數月前，雄踞蜀地的劍南王謀逆，興兵而起，蜀中烽煙大亂。

    蜀地形貌如盆，山川險固接控巴夷，物產豐沃。劍南王受封多年，在當地一手遮天。蜀地苗夷眾多，時有紛亂，劍南王以平亂為名橫加賦稅，積斂多年，廣蓄兵器糧草，最后引起重臣疑忌，聯名彈駭。

    圣上召其輕騎入京詢問，劍南王不肯領旨，甚而斬殺欽差，以清君側為名率兵攻伐。起初頻頻得勝，帝心震怒，征調大將譴兵圍擊，終于借火攻重創叛軍。劍南王兵敗如山，潰逃途中急火攻心，疽發于背命喪黃泉，如今僅剩了殘部四散逃竄。

    這些事沸沸揚揚傳了數月，街巷無不聽聞，座中自然也不例外，殷長歌再次發問：“王廷大勝，劍南王身死，此事天下皆知，有何相關？”

    文思淵正等這一問：“世人只道大患已去，卻不知此人遺毒無窮。劍南王有一子名段衍，受封世子，在長安為質。舉兵之時劍南王使人密囑，讓他先一步逃離了長安，出逃之時還帶走了從宮內盜出的錦繡山河圖。此圖以秘法制成，薄如絹紗，繪有疆域各處地形及軍防，收起不過盈寸見方，抖開來三丈余長。圖中山川溪流歷歷可見，關隘險要無不詳盡。幸好大軍封阻，段衍無法入蜀，劍南王死后他一路潛行，竟然越過邊境逃去了吐火羅國。”

    陸瀾山聽出利害，眉關緊鎖：“此圖既然如此重要，又于皇宮深藏，怎會被段衍盜出？”

    文思淵清楚要說服這些人必須足夠詳盡，答得十分細致，“段衍初抵京時尚年少，受命為皇子伴游。他善矯飾，表面謙遜卑伏，對上下奉禮極厚，與皇子貴戚親密有加，頻繁出入宮禁。這一次事起突然，防范未及，以至天顏震怒牽連無數，好在他未能逃入北狄一族，否則明年烽煙來襲，北狄必定長驅直入。”

    殷長歌氣息凝重。“此圖已落入吐火羅王之手？”

    文思淵的話讓眾人心頭略松，“據傳段衍確有將此圖進獻，試圖挑動吐火羅侵略之心，好在國主暫無此意，僅受了珠玉將他奉為上賓。”

    話已至此，文思淵也等于道明了將眾人募集而來的目的，陸瀾山沉思片刻，“此圖為禍亂之源，國主稍有理智便不會輕受，然而賊子有如此重寶，豈肯甘休。”

    左卿辭接過話語，淡淡一笑風華過人，“正是如此，段衍暫棲于吐火羅，一旦無望定會通過色蘭轉道諸國，輪番挑動。”

    殷長歌出身道門卻無道家的淡泊，聞言拍案而起，“好一名國賊，倘若真引來外敵，萬死不足以贖其罪。”

    殷長歌激于義憤，沈曼青靜聽半晌，道出疑惑，“公子希望我們赴吐火羅取回錦繡山河圖？此事危及社稷，關系非比尋常，朝中為何不譴高手前往？”

    左卿辭長眸一閃，不疾不徐的解釋。“沈姑娘所慮確有原因，其一是他身邊有三名厲害的高手，出入相隨，擊殺并非易事；其二是段衍久居皇宮，機警狡惕，對宮中之人相當熟悉；其三是吐火羅王好大喜功，受其重帛相賄已允諾予以回護。如果由內廷出手，容易激化為兩國紛爭，吐火羅在西域份量頗重，若因此事導致他與敵國結盟，更多一重禍端，相較之下，江湖俠客行事更為隱秘。”

    陸瀾山正直端方，殷長歌出身名門，俱有俠義之心，聽完內情已有幾分意動，陸瀾山喟然一嘆。“間關萬里，異國奔襲，確非一人所能為。”

    這個解釋合情合理，然而沈曼青縝密，又問出另一則疑惑，“不知公子今次相邀究竟是靖安候之意，還是宮中之令？”

    “是與不是，此刻無法回復各位，權當是我靖安候府所托；不過我可以保證，一旦事成宮中必會知曉。”左卿辭高深莫測，并沒有直接回答，“有些事不便言說，但卻不得不做。義之所至，雖千萬人吾往，沈女俠以為如何。”

    雖然言辭隱晦，左卿辭卻有一種矜雅高貴的氣質，讓人無法不信任。

    “說得好！”話語切中殷長歌胸懷，他心神一激，隨之而贊：“義之所至，雖千萬人吾往，我輩英雄正當如此。”

    他一番話慷慨激越，沈曼青頓時問不下去了，左卿辭順勢道：“如此說來殷少俠愿往？我代黎民百姓在此謝過。”

    殷長歌觸動性情便十分爽快：“靖安候曾為保一方安寧血戰沙場，殷某欽佩已久，如今有機會效仿英賢盡一份力，豈敢相辭。”
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