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    無論是看熱鬧的百姓、拔燈車上的藝人還是站在露臺邊緣的官員、

    宗室以及諸國使節(jié)，都不約而同地閉上了嘴，

    等待著一個盛世奇景的誕生。天寶三載元月十五日，丑正。

    長安，興慶宮廣場東南角。

    元載是一個理性的人，他認(rèn)為所有的事情都可以分為兩類：能享受到的，不能享受到的。人生的意義，就在于不斷把后者轉(zhuǎn)化成前者。

    所以他始終不能理解，長安城的那些老百姓，為了一個自己永遠(yuǎn)沒資格享受的拔燈紅籌，怎么會激動成這副模樣。元載冷靜地看著遠(yuǎn)處廣場上鼎沸到極點的人群，那些愚婦氓夫癲狂的面孔，讓他覺得可悲。

    低沉的隆隆聲忽然從頭頂傳來，元載抬起頭，看到那太上玄元燈樓終于蘇醒了。它的身軀先是震了幾震，發(fā)出生澀的摩擦和擠壓聲，然后幾根外裝旋桿開始動起來。二十四個燈屋，開始圍繞著燈樓的核心部位，徐徐轉(zhuǎn)動。

    現(xiàn)在拔燈紅籌正趕往興慶宮內(nèi)，那一道道煩瑣的安檢措施沒法省略，估計還得花上一段時間。因此燈樓雖然開動，卻還未燃燭，黑棟棟的巨影在興慶宮廣場的火炬映照下，不似仙家真修，反倒有些猙獰意味，如同上古夸父在俯瞰眾生。

    “這種規(guī)模的燈樓，一定得花不少錢吧？”元載盯著燈樓，心里感嘆著。

    突然，他眼神一凜。只見一個人影和一樣?xùn)|西從燈樓里沖出來，撞破蒙皮，在半空畫過一道弧線，四肢無力地擺動幾下，然后重重地跌到地面上，恰好就離元載不遠(yuǎn)。

    意外果然出現(xiàn)了！

    別人還沒反應(yīng)過來，可元載等待已久。他眼睛一亮，三步并兩步?jīng)_了過去，看到那人躺在地面上，四肢扭曲，后腦勺潺潺流著鮮血。他飛速撲過去，把對方扶起來，先觀察了一下面貌，發(fā)現(xiàn)是個佝僂著背的老人。

    老人意識已經(jīng)不清了，舉起顫抖的手：“麒麟臂……爆炸……轉(zhuǎn)機……天樞。”然后腦袋一晃，沒了聲息。元載聽得一頭霧水，他伸手過去想扶住老人脖子，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他脖子上有一道狹長的血痕。

    這人跌出來之前，就被割開了咽喉。

    這時旅賁軍士兵把掉出來的東西也撿過來了，元載一看，是一個造型特別的長竹筒，晃了晃，里面似乎還有水聲。他把竹筒的一頭塞子拔掉，黏糊糊的黑色液體流出來。

    “這是猛火雷！”有士兵驚叫道，他參與了之前對突厥狼衛(wèi)的圍堵，對這玩意心有余悸。

    元載嚇得一下子給扔開了，他讀過報告，一桶延州石脂做的猛火雷，可以夷平小半個坊。這玩意若是在手里炸了，可怎么得了？

    這時龍武軍也被驚動了，檢查哨的伍長帶著幾個人過來，問這里發(fā)生了什么。元載亮出自己的靖安司腰牌，說我們在查一個案子，正好看到這人和這件東西掉出燈樓，兇手還在里面。

    伍長湊近老人尸體一看，大驚：“這不是毛順毛大師嗎？”

    “那是誰？”

    “燈樓的大都料。”

    元載一聽這個職務(wù)，腦子里飛速轉(zhuǎn)動，很快便想了個通透。他拽住龍武軍伍長，語氣嚴(yán)重：“只怕有奸人潛入玄元燈樓，意圖破壞。你看，這麒麟臂里裝的都是猛火雷，一旦起爆，燈樓盡毀。毛大師恐怕是阻止不及，被蚍蜉悍然丟出樓來。”

    這段話信息量略大，聽得伍長有點不知所措，急忙說我去匯報上峰。

    “來不及了！”元載斷喝，“毛大師已慘遭毒手，蚍蜉一定已經(jīng)在樓內(nèi)準(zhǔn)備動手了。”

    伍長習(xí)慣于服從命令，對于這種突發(fā)事件卻缺乏應(yīng)變。元載道：“我們靖安司追查的，正是這件案子，也帶了足夠人手。現(xiàn)在叫上你的人，咱們立刻進(jìn)樓！”

    “可是，這不合規(guī)矩……”

    “等到玄元大燈樓毀了，第一個被砍頭的就是你！”元載威脅道。伍長臉都嚇白了，奸人入樓，他這守衛(wèi)無論如何也脫不開責(zé)任。在元載的勸說下，伍長只得呼喚同僚搬開刺墻。

    元載此時的腦袋分成了兩部分，一塊在拼命整合目前所收到的信息，試圖還原襲擊計劃的全景；另外一部分，卻在飛速計算，這次能得到多大好處。

    阻止蚍蜉毀掉燈樓的陰謀，這事若是辦成了，直接可以上達(dá)天聽，乃是不世奇功！而且，叫上這一個小小的龍武軍伍長，非但不會分薄功勞，反而在必要時刻，可以當(dāng)盾牌和替罪羊。

    元載計議已定，抖擻起精神。龍武軍和旅賁軍各自有十來個士兵，匯成一隊朝著燈樓下的玄觀沖去。

    今晚，注定是我元載建功成名之夜！

    張小敬和兩名護(hù)衛(wèi)再度回到大殿。此時大殿里已經(jīng)空無一人，張小敬道：“我猜毛順已經(jīng)爬到上面去了。現(xiàn)在上去太危險，你們留下來接應(yīng)。”

    兩人對視一眼，異口同聲：“我們奉命保護(hù)您，豈能中途而廢？”

    “好吧，那你們跟上。”

    張小敬沒有廢話，沿著樓梯朝上飛速爬去，兩名護(hù)衛(wèi)緊隨其后。在陡峭狹窄的樓梯上，三人上下爬成一排。這一層是關(guān)押李泌的靈官閣，張小敬最先登上樓梯，后頭兩人還在低頭攀爬。他猛然回身，抽出*，先啪啪兩發(fā)射中最后一人，然后又是一次二連發(fā)，再射中身后的護(hù)衛(wèi)。

    這個次序很重要，如果先射身后的人，很可能他一摔下去，反成了最后一人的肉盾。

    兩輪四發(fā)幾乎在瞬間射完，兩個猝不及防的護(hù)衛(wèi)慘叫著跌落到樓梯底部。張小敬瞄準(zhǔn)的是他們的頭顱頂部，這么近的距離，有十足把握射穿。就算他們僥幸暫時沒死，也絕不可能再爬起來了。

    “對不起……”張小敬的獨眼里濃濃的都是悲哀神色，隨手把最后四支弩箭裝填好，轉(zhuǎn)身飛速從靈官閣朝頂閣爬去。他的腳下能感覺到地板在顫，整個玄元燈樓已經(jīng)正式運轉(zhuǎn)，動起來的力量實在是太壯觀。

    頂閣的爆炸聲遲遲不來，張小敬很擔(dān)心毛順是不是又臨時反悔了。這個該死的匠人首鼠兩端、猶豫不決，不盯著還真是不放心。

    現(xiàn)在他總算爭取到了最好的局面。蕭規(guī)已經(jīng)下到水力宮，去執(zhí)行其他任務(wù)，兩個護(hù)衛(wèi)也被干掉，無人掣肘。他只要趕到頂閣，逼著毛順引爆麒麟臂，應(yīng)該還有時間撤出來。

    很快他到了頂閣，一腳踹開門，發(fā)現(xiàn)里面竟然空無一人，只有轉(zhuǎn)機在咔嗒咔嗒地轉(zhuǎn)動著。毛順不在，猛火雷也不在。

    張小敬一下子渾身冰涼，這能跑哪里去？他轉(zhuǎn)了一圈，飛快走出頂閣，朝上頭的玄元燈樓望去。還未燃燭的燈樓內(nèi)部，如同一張巨獸的大嘴，滿口都是大大小小的獠牙。

    他的腳似乎踩到什么東西，一低頭，發(fā)現(xiàn)是火石和艾絨，還有一抹血跡。看來毛順不是自愿，而是被人拖出頂閣的。

    “魚腸！”張小敬從嘴里擠出兩個字。

    有能力做這件事的人，只有魚腸！他這是在向張小敬挑釁，逼著張小敬去找他決斗。

    張小敬回過頭去，看到轉(zhuǎn)機旁邊有一段毛順用滑石畫出的線，這是標(biāo)定的引爆位置。也就是說，現(xiàn)在就算毛順不在，張小敬自己也能操作。

    可是麒麟臂也不在，它很可能被魚腸一并帶走了。

    望著徐徐帶動天樞旋轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)機，張小敬拼命讓自己冷靜下來。他忽然想起，玄觀大殿旁的那一排小鼎中，應(yīng)該還剩下幾根，之前毛順就是從那里拿的。蕭規(guī)撤離時，并沒全帶走，現(xiàn)在返回，應(yīng)該還在！

    張小敬離開頂閣，順著剛才那段樓梯，又返回到大殿中來。那兩名護(hù)衛(wèi)癱倒在樓梯底部，張小敬顧不上檢查他們生死，大步流星沖到殿后。那六個小鼎的火已經(jīng)被壓滅了，但其中幾個鼎里，還斜放著幾根麒麟臂。

    張小敬隨手挑出一根，扛在肩上，從殿后跑回大殿。他正準(zhǔn)備攀爬樓梯，就聽玄觀門口“轟”的一聲，大門被人強行沖開，龍武軍和旅賁軍士兵混雜著沖了進(jìn)來。

    元載自從吃了張小敬的虧，再不敢身先士卒，所以一馬當(dāng)先的，是龍武軍的那個伍長。他一見張小敬扛著麒麟臂往上去，大喝道：“奸人休走！”直直往前沖來。

    張小敬暗暗叫苦，他眼下的舉動，沒法不引起誤會。可時間緊迫，根本不容他做解釋。他掏出弩機，朝前一射，正中伍長大腿。張小敬又連射三箭，分別擊倒三人，迫使先鋒停下腳步來。他趁機朝樓梯口沖去。

    “快！射箭啊！”元載在門外憤怒地大吼。

    如夢初醒的士兵們紛紛抬腕，無數(shù)飛弩如飛蝗般釘?shù)竭@一側(cè)的墻壁上。幸虧張小敬早一步爬上樓梯，避開箭雨，穿過靈官閣，再次回到頂閣。

    他飛快地把麒麟臂擱到畫線的位置，捋出火捻，然后猛烈擊打火石。外頭的官軍已經(jīng)快速趕來，蹬在樓梯上的腳步聲，比外面的歡呼聲還響亮。張小敬覺得命運這東西實在太奇妙了，沒想到把他圍堵在這里的，居然是同一陣營的官軍。

    不過也怪不得他們，任誰看到一個通緝犯抱著猛火雷要炸燈樓轉(zhuǎn)機，都會認(rèn)定是在搞破壞吧？要給他們解釋清楚炸轉(zhuǎn)機其實是在救人的道理，得平心靜氣對談。張小敬可不奢望那些人會給自己這個機會。

    無論如何，得堅持到麒麟臂爆炸！

    張小敬皺著眉頭，聽著外面越來越近的腳步聲，手腕突然一振，火鐮劃出一道耀眼的火花，直接濺在火捻上，火捻開始咝咝地燃燒起來。

    李泌在冰冷的水中跋涉了很久，終于走到了通道的出口。這里豎著四根龍鱗分水柱，柱子上是一層層的鱗片覆蓋，不過其中一根柱子已經(jīng)斷開，顯然是被人銼開的。

    說不定張小敬就是從這里潛入的，李泌心想。他拖著濕漉漉的身體，側(cè)身穿過分水柱，揪著渠堤上的水草，爬上岸去。此時的他，發(fā)髻已經(jīng)完全被泡散開來，臉色也非常不好，在冷水里泡得一絲血色也無。

    他顧不得喘息，抬頭觀望了一下方位，猜測自己應(yīng)該是在道政坊中的某處。

    這個很好判斷，因為從北方傳來了洶涌的歡呼聲和鼓聲，那棟巨大無比的玄元燈樓也開始運轉(zhuǎn)起來。李泌用手簡單地綰了一下頭發(fā)，拂去臉上的水珠，一腳深一腳淺地朝人多處跑去，他知道留給自己的時間不多了。

    如果他猜得不錯，蚍蜉是打算入侵興慶宮，直抵大內(nèi)！

    毛順在道政坊水渠挖的那一條地下水道，從南至北流入燈樓，勢必要有一個向北的排水口——最近的地方，正是興慶宮內(nèi)的龍池。

    龍池位于興慶宮南邊的宮苑之內(nèi)，水深而闊，其上可走小舟畫舫。池中有荷葉蘆蕩，池邊周植牡丹、柳樹，宮苑內(nèi)的諸多建筑如龍亭、沉香亭、花萼相輝樓、勤政務(wù)本樓等，皆依池而起，號稱四時四景。

    道政坊龍首渠的水流入燈樓水渠，再排入龍池，無形中構(gòu)成了一條避開禁軍守備、潛入興慶宮的隧道。燈樓一炸，四周便糜爛數(shù)十坊。蚍蜉便可以趁機大搖大擺進(jìn)入龍池，突入興慶宮，對幸免于難的皇族、高官乃至天子本人發(fā)起第二輪攻擊——所以他們要準(zhǔn)備水靠。

    如果讓蚍蜉這個計謀得逞的話，這次上元節(jié)將會是大唐有史以來最恥辱的一天。

    他跌跌撞撞沿著渠道跑了一段，終于看到前方影影綽綽，有幾個坊兵正站在那里聊天。他們是負(fù)責(zé)守衛(wèi)龍首渠的，可是馬上就拔燈了，他們都忙著抻長脖子朝那邊看去。

    李泌沖過去，大聲喊道。坊兵們看到一個披頭散發(fā)的黑影忽然從水渠里跳出來，都嚇了一跳，紛紛端起長矛和棍棒。

    李泌把張小敬留的銅牌亮出來，說我是靖安司丞，立刻帶我去找龍武軍。坊兵們對這個變故有點意外，終于有一個老兵接過銅牌看了看，又見李泌細(xì)皮嫩手，雙手無繭，那一身袍子雖然濕透了，可還能看出官服痕跡，這才確認(rèn)無誤。

    很快李泌聯(lián)系到了在道政坊門布防的龍武軍，他們一聽是失蹤的靖安司丞，都大為驚訝。李泌說你們必須馬上采取措施，去疏散興慶宮和廣場觀燈人群。

    龍武軍的軍官為難地表示，這是不可能的。現(xiàn)在廣場上五萬人擠得嚴(yán)嚴(yán)實實，動彈不得，龍武軍分駐各處，也根本沒法集結(jié)。如果這時候強令疏散，光是百姓彼此踩踏就得死傷慘重。

    李泌也知道，他們這些低級軍官，根本沒辦法定奪，便說立刻帶我去見陳玄禮陳將軍。軍官見李泌氣勢洶洶，不敢怠慢，連忙備了一匹馬。龍武軍有自己的臨行通道，李泌沿著這條通道飛馳，繞過水泄不通的廣場，一口氣跑到了興慶宮的西南角。

    此時陳玄禮作為禁軍主帥，正在金明門前坐鎮(zhèn)。

    興慶宮南邊一共有三座城門，西南金明門，正南通陽門，東南初陽門，合稱“三陽”。勤政務(wù)本樓正對廣場的位置，是通陽門。拔燈紅籌會在眾目睽睽之下，穿過這個門登上樓臺，向天子謝恩，向廣場諸多擁躉致謝。它主要承擔(dān)的，是禮儀方面的作用。

    而靠近西南的金明門，則是一條功能通道。上元宴會的諸多物資與人員、醉酒過度的官員貴胄、各地通傳和飛騎、梨園的歌者舞者樂班等，都經(jīng)由此門，出入興慶宮。

    所以對安保來說，最關(guān)鍵的節(jié)點是在金明門，而不是通陽門。陳玄禮親自坐鎮(zhèn)，也就不足為怪。

    李泌飛馳到金明門前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)已經(jīng)看到陳玄禮一身明光甲，威風(fēng)凜凜地站在門頂敵樓。他轉(zhuǎn)頭看了眼那更加威風(fēng)凜凜的玄元燈樓，雖然開轉(zhuǎn)，但樓上還是一片黑，還未燃燭，還殘存著少許時間。

    “陳將軍，靖安司急報！”

    李泌騎在馬上，縱聲高呼，可很快他就像是被人猛然卡住脖子，一下子啞掉了。胯下坐騎感受到主人在猛勒韁繩，不甘心地發(fā)出嘶鳴。
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