第(2/3)頁 張小敬做過萬年縣不良帥，官府在黑道埋下的力量他一清二楚，甚至可能曾親自掌管。姚汝能怎么也沒想到，這家伙為了貪圖做事方便，竟把同僚出賣給賊人！這簡(jiǎn)直匪夷所思！ 張小敬道：“這是唯一能爭(zhēng)取到葛老合作的辦法。” 姚汝能悄悄把右手挪到了刀柄處，腦子里浮現(xiàn)出臨走前李泌的叮囑。 李泌在臨行前單獨(dú)見過他，一旦他發(fā)現(xiàn)張小敬有逃走或背叛的跡象，要立刻示警，若身處無法示警之地，則親自處斷。姚汝能覺得，張小敬現(xiàn)在已顯露出了馬腳。他根本不相信，對(duì)付一個(gè)賊人要如此委曲求全。一定有問題，必須在他出賣更多官府利益前予以阻止。 不料張小敬一看他要?jiǎng)邮郑蕊w起一腳，把他狠狠踹倒在地，獨(dú)眼中殺意橫生：“老實(shí)待著！”姚汝能掙扎了一下，居然沒爬起來，可見這一腳力道之重。他痛苦地把身子蜷縮成一團(tuán)，眼中卻怒火中燒。 靠出賣官府暗樁來換取情報(bào)，簡(jiǎn)直就是無恥之至！姚汝能掙扎著從地上爬起來，大聲質(zhì)問：“為什么要出賣自己人？” 張小敬掃了他一眼，冷冷道：“李司丞的命令是，不惜一切代價(jià)阻止突厥人，聽明白了嗎？不惜一切代價(jià)。” “為達(dá)目的，難道連做人的底線和道義都不要了？”姚汝能覺得這說辭荒謬絕倫。 “我只關(guān)心長(zhǎng)安這幾十萬條人命能不能保住。” 被反刺了一句的姚汝能臉色漲紅，他辯解道：“你這是強(qiáng)詞奪理。君子有所為，有所不為。若這些賊人要你去做些大奸大惡之事，呃，比如謀逆天子，難道你也答應(yīng)？” 張小敬微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“一人之命，自然不及萬眾之命。” 面對(duì)如此大逆不道之言，姚汝能簡(jiǎn)直驚呆了：“你竟敢……”他一句沒說完，忽然被一股力量猛然掐住脖子，后背“砰”的一聲重重撞在墻邊。張小敬的獨(dú)眼幾乎貼在鼻尖，沙啞的聲音在耳邊惡狠狠地響起： “聽著，現(xiàn)在距離長(zhǎng)安城毀滅只剩三個(gè)時(shí)辰，我們還沒摸到突厥人的邊。你不幫忙就給我滾！” 姚汝能一梗脖子，毫不示弱：“別裝了，你根本不關(guān)心長(zhǎng)安的安危。你是個(gè)死囚犯，你一定做錯(cuò)了事，你恨朝廷！”張小敬的神情在明暗光線下，發(fā)生了微妙的變化，那是一種難以言喻的苦笑，里面深藏著嘲諷與哀傷。 “沒錯(cuò)，我恨這個(gè)朝廷，可只有我能救它。” 正在這時(shí)，一陣密集的腳步聲傳來，陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)來二十多人，清一色都是男子，高矮不一，年紀(jì)也不同，皆是短襖白衫。姚汝能認(rèn)出其中幾個(gè)面孔，都是賭場(chǎng)里見過的。葛老讓他們站成一排，然后對(duì)張小敬做了個(gè)手勢(shì)。 姚汝能渾身一僵，就算他不懂暗語，也知道葛老是什么意思。沒想到這位昆侖奴這么狠，非但要讓張小敬說出暗樁的名字，還要讓他當(dāng)面指出。接下來的事不用想也知道，一定會(huì)讓張小敬親手殺死這暗樁，才算完成協(xié)議——這叫投名狀。 姚汝能緊張地看向張小敬，正要開口質(zhì)問，忽然脖頸被后者猛切了一下，登時(shí)昏了過去。 葛老呵呵一笑：“你還挺心疼這個(gè)小官鷂子的，他和你當(dāng)年挺像。”張小敬沒有接這話，而是走過去，對(duì)那二十幾人掃視一圈。 張小敬臉頰的肌肉，在微微抽動(dòng)。即使是死囚犯，幫著昔日的敵人來指認(rèn)同僚，仍需要克服很大的心理障礙。他的手臂緩緩抬起，葛老忽然又開口了：“張帥，其實(shí)你還有另外一條路可以選。” “嗯？” “老奴這雙老眼能看出來，這個(gè)活，是官府拿赦免死罪要挾你吧？” 張小敬保持著沉默，卻也沒否認(rèn)。 “呵呵，他們就喜歡這么干。”葛老的手指優(yōu)雅地搭在一起，“咱們做另外一筆交易如何？我也不逼你認(rèn)人，只要你把長(zhǎng)安的事說與老奴知，老奴就把你順順當(dāng)當(dāng)送出城，從此海闊憑魚躍，天高任鳥飛，豈不快哉？” 不得不說，葛老的提議，非常有誘惑力。只要出了長(zhǎng)安城，張小敬便是徹底的自由之身，靖安司和李泌根本顧不上追究——他們能不能活過今晚都不知道——而張小敬所要付出的代價(jià)，簡(jiǎn)直微乎其微。 這條路，可比他殺死前同僚換取情報(bào)，然后背負(fù)著猜疑去追查突厥兇徒要容易多了。 屋子里變得非常安靜，只有隔壁傳來女人隱隱的哭泣。張小敬站在陰影里，短暫地閉上眼睛，不到一彈指便重新睜開，抬手撣開了眼窩里的灰塵：“抱歉，葛老。這一次，我還不能走。” “你就這么喜歡替朝廷做走狗？” “不，這次與朝廷無關(guān)。”張小敬仰起頭，有微弱的光線從茅草的間隙流瀉下來。 “迂腐。”葛老尖刻地評(píng)價(jià)道，然后伸了個(gè)懶腰，“得啦，老奴仁至義盡，那就請(qǐng)你指認(rèn)暗樁吧，最好是你之前親自送進(jìn)來的那個(gè)，我就愛看這樣的戲。” 張小敬再次掃視眾人，眼神變得堅(jiān)毅起來。他忽然單腿跪地，肅容拱手：“今日之事，實(shí)在是事急從權(quán)，不得不為。待到九泉之下，再容告罪。” 隊(duì)伍中有一個(gè)人變了臉色，急忙一個(gè)騰跳朝后退去。張小敬起身驟然出手，刀光一閃，切過那人咽喉。在其他人還未有反應(yīng)之時(shí)，他便軟軟倒在地上，氣絕身亡，正是適才開門的小乙。 賭場(chǎng)里的那個(gè)乞頭站在隊(duì)列里，雙腿瑟瑟發(fā)抖。 “嘖嘖，有點(diǎn)后悔，不該讓你親自動(dòng)手了。”葛老略不甘心地舔舔嘴唇，“若是落在我們手里，只怕死上三天也還死不了。” 張小敬鐵青著臉，又舉起刀來。賭場(chǎng)的乞頭“咕咚”一聲跪倒在地，連聲哀叫：“我真的是在公門混不下去，才來投奔葛老的，我是為了錢，不是暗樁啊！”他正兀自叫喊，忽然看到一根血淋淋的手指落在面前。乞頭不知所措，抬頭望去，看到張小敬的左手有一根小拇指被齊根斬?cái)啵r血狂流不止。 全場(chǎng)鴉雀無聲，只聽到張小敬的聲音響起：“小乙是我親手送進(jìn)來的，又是我親自出賣。為了大局，我并不后悔。這一筆殺孽，我早晚要還上——但不是現(xiàn)在。所以斷指為記，諸位給我做個(gè)見證。” 葛老搖頭嗤笑道：“迂腐。一條人命而已，賣了就賣了，至于這么自責(zé)嗎？”張小敬沒理睬他，自顧從懷里掏出一方絹布，單手去裹傷口。賭場(chǎng)的乞頭怯怯地看向葛老，見他沒什么反應(yīng)，急忙起身殷勤地幫張小敬裹傷。 這活他輕車熟路，從前在公門時(shí)沒少給張頭療傷。傷口處置好后，張小敬撩起袍角，擦干凈刀上的血跡，一字一句對(duì)葛老說，表情痛苦而猙獰： “葛老，到你了。” 此時(shí)他身上涌出來的強(qiáng)烈殺意，連那老黑奴都為之啞然。后者動(dòng)動(dòng)嘴唇，終究沒再說什么嘲諷的話。 ……姚汝能悠悠醒來，發(fā)現(xiàn)自己躺在審訊室里，眼前一男一女緊縛著。他正看到葛老打了個(gè)響指，那侏儒把皮鞭遞給張小敬。 難道張小敬已經(jīng)指認(rèn)完了？把暗樁都給殺了？他正要開口問，卻被人按在地上。葛老側(cè)過頭，對(duì)他“噓”了一聲。 前方張小敬捏了捏鞭柄，眼神來回在兩人身上巡視，然后停留在女子身上。他對(duì)瞳兒道：“我現(xiàn)在要問你一個(gè)關(guān)于龍波的問題，希望你如實(shí)回答。” 瞳兒猛然抬起頭，厲聲喊道：“除非你們把我和韓郎放了，否則休想讓我開口！”她和情郎被拘押了一天一夜，幾乎絕望，現(xiàn)在好不容易捉到一根救命稻草，死死抓住不放。張小敬觀察了一下，這女人身上鞭痕累累，顯然不知打過多少次了，拷打?qū)λ龥]用。 張小敬說道：“說出來，我可以向葛老討一個(gè)人情，放你走。” 瞳兒冷笑：“休想離間我們！我們發(fā)過誓言的，同生共死，絕不獨(dú)行！” 張小敬搖搖頭，又走到韓郎身前。男子抬起頭，看到是官府的人，正要開口呼救，就被鞭柄塞住嘴巴。旁邊瞳兒又大聲道：“沒用的！你殺了韓郎，我跟他殉情便是。” 張小敬沒理他，對(duì)那男子道：“我只能救你們其中一個(gè)人離開，你可以選擇是誰，但記住，只能選一個(gè)。” 說完之后，張小敬倒退幾步，冷眼看著。男子先是驚疑，然后是驚喜，嘴里反復(fù)喃喃，但每次看向瞳兒，便心生猶豫，不肯明確說出一個(gè)名字。張小敬忽然把身子湊過去，耳朵貼近他，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭。 “好。”張小敬放下鞭子，手起刀落，斬?cái)嗟踔凶拥穆槔K。 韓郎滾落在地，先是愣了一下，自己根本什么都沒說啊。可話到嘴邊，突然猶豫了起來。他試探著挪動(dòng)幾步，看那幾個(gè)兇神都沒動(dòng)作，然后眼底流瀉出狂喜——仿佛有人替他做了決定，就不必心存愧疚了。他看看左右，無人阻攔，用袖口掩面，急忙朝著出口慌張跑去。 等到他走遠(yuǎn)之后，張小敬再次走到瞳兒面前，她呆呆地看著地上斷成兩截的繩子，螓首低垂，似乎不相信這是真的。 “你騙我，他根本什么都沒說！”瞳兒忽然抬起頭，憤怒地喊道。 “一個(gè)男人，不要聽他說了什么，要看他做了什么。若他本無離意，我又怎能左右他的雙腿？”張小敬的語氣平淡，似是在陳述一個(gè)簡(jiǎn)單的事實(shí)。 瞳兒不由得放聲大哭。姚汝能面露不忍，把頭轉(zhuǎn)去一旁。張小敬只是小小地考驗(yàn)了一下人性，便釜底抽薪，毀掉了這姑娘的希望。不過仔細(xì)想想，他連出賣同僚都毫不在意，這種事情又算得了什么？ 張小敬用鞭梢抬起瞳兒的下巴：“現(xiàn)在可以回答我的問題了嗎？”她沒再拒絕，她已經(jīng)沒有堅(jiān)持的理由。 根據(jù)她的交代，龍波第一次來平康里，就選了她，從此一直沒換過人。這個(gè)人話很少，從不透露自己的身份，行房時(shí)候都不怎么出聲。他數(shù)次帶她遛馬，去的是修政坊十字街西南的一處大宅邸。這宅邸很大，她問過龍波是哪兒來的。龍波只說是代人看管，沒說是誰。 張小敬轉(zhuǎn)身看向葛老，說我擅做主張放走一人，還請(qǐng)見諒。葛老笑道：“我們又不是施虐狂，擺出這排場(chǎng)，無非是教姑娘們收心罷了。張老弟一句話，就讓瞳兒盡知男子之害，也省了我們的事，可以直接送還給媽媽了。” 那畸形矮子解開瞳兒，拖著她離開屋子。 姚汝能忍無可忍，終于開口道：“張都尉，這樣欺辱一個(gè)弱女子，是否有失仁義之道？……是了！你連自己同僚都?xì)ⅲ@算得了什么？”他如鯁在喉，不說出來實(shí)在難受。張小敬抬起頭，眼中盡是嘲諷：“哦，你是說，讓她跟隨這種人回家，結(jié)局會(huì)比現(xiàn)在更好？” 姚汝能“呃”了一聲，答不上來。類似的案子他接觸過，確實(shí)幾乎沒一個(gè)是好結(jié)局。張小敬冷冷道：“每個(gè)人，都得為自己的選擇負(fù)責(zé)。她選了這條路，就該早早有了覺悟。你若覺得可憐，把她娶回去便是。” 姚汝能有點(diǎn)面紅耳赤，啞口無言地閉上了嘴。可他已經(jīng)打定了主意，一離開平康里，就立刻上報(bào)靖安司，張小敬的行為已經(jīng)完全逾越了底線。 曹破延的手肘一直隱隱作痛，這非常難受，但至少可以讓他始終保持警覺。在這座危機(jī)四伏的城市里，沒什么比敏銳的感覺更重要。 他此時(shí)正站在一處偏僻大院的入口，注視著一列車隊(duì)緩緩駛?cè)搿＿@隊(duì)大車足有十輛之多，都是雙轅輜車，四面掛著厚厚的青幔，車頂高高拱起。從車轍印的痕跡深淺可以看出，車?yán)镅b載的貨物相當(dāng)重。每一輛車都沾滿了塵土和泥漿，無論轅馬還是車夫都疲態(tài)盡顯。 從車前插著的鑲綠邊三角號(hào)旗可以知道，它們隸屬于蘇記車馬行。這個(gè)車馬行專跑長(zhǎng)安以北的民貨腳運(yùn)，聲譽(yù)頗高。 帶隊(duì)的腳總跳下第一輛馬車，拍拍身上的土，大大地松了一口氣。 這趟從延州府到長(zhǎng)安的活不錯(cuò)，委托人給錢爽快，運(yùn)的又不是什么貴重東西，路上不必提心吊膽。委托人唯一要求苛刻的是時(shí)間——無論如何要在上元節(jié)前日運(yùn)抵。現(xiàn)在車隊(duì)趕在午時(shí)順利入棧，他什么都不用擔(dān)心了。 其實(shí)按規(guī)矩，這些大宗貨物只能運(yùn)入東西二市，再分運(yùn)出去。其他坊門都設(shè)有過龍檻，寬距馬車根本進(jìn)不去。不過這個(gè)貨棧比較偏僻，人跡罕至，入口又是直接對(duì)街而開，過龍檻早被卸掉了。 這種為了省點(diǎn)稅金的小貓膩，腳總見得多了，根本不以為怪。 接下來，只要跟受貨方點(diǎn)完貨物，討張割單，事就算完了。腳總已經(jīng)想好了下午的計(jì)劃：找個(gè)堂子好好泡泡，舒松下身子，再去西市給婆娘買點(diǎn)胡貨，晚上弄罐上好的三勒漿，尋個(gè)高處，邊喝邊看燈會(huì)，完美的一天！ 腳總環(huán)顧四周，一眼就分辨出曹破延是這里的主事人。他湊過去滿臉堆笑：“這位大郎，幸不辱命，貨物一件不少，時(shí)間也剛剛好。”然后遞去一束卷好的薄荷葉，這是行車提神用的，只在江淮有產(chǎn)。 曹破延卻根本不接，面無表情地說：“進(jìn)城之時(shí)，可有阻礙？” 這類大宗貨物入長(zhǎng)安城，城門監(jiān)都要審核入冊(cè)，才予放行。但是貨多吏少，經(jīng)常一審就是幾天時(shí)間。蘇記車馬行常年走貨，跟城門監(jiān)關(guān)系很好，可以縮短報(bào)關(guān)時(shí)間——這是他們敢走長(zhǎng)安一線的依仗。 聽到他問起，腳總一拍胸脯，得意揚(yáng)揚(yáng)：“我們有熟人打點(diǎn)，全無問題。辰時(shí)報(bào)關(guān)，不到兩個(gè)時(shí)辰就放行了。手續(xù)都在這兒呢，一樣不少。” 說完他把一摞文書遞給曹破延，曹破延簡(jiǎn)單地翻閱了一下，又問道： “他們查驗(yàn)貨物了嗎？” 那腳總賠笑道：“除非您有爵位，否則這個(gè)可免不了。不過全程我都盯著呢，他們只抽查了其中兩件，拿長(zhǎng)矛捅了一下就封回去了——話說回來，您運(yùn)的這玩意，一不違禁二不逾制，能出啥問題？您也是擔(dān)心過甚……” 第(2/3)頁