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    天寶三載元月十四日，午正。

    長安城，長安縣，光德坊。

    賀知章站在靖安司大殿的正中，手里托著一枚銅金方印，神態(tài)平和。李泌站在他的對面，目光鋒銳如飛箭射來，可卻不能影響這位老人分毫。

    司里的其他人都低下頭去裝作忙手頭的活，誰也不敢發(fā)出聲音。

    這時(shí)殿外的通傳跑進(jìn)來，先看看李泌，又看看賀知章手里的大印，猶豫了一下，這才向賀知章拱手，粗聲粗氣道：“懷遠(yuǎn)坊望樓回報(bào)，張都尉已被控制，即刻返回。”

    雖然他有意壓低嗓門，可還是讓周圍的人都聽了個(gè)通透。

    賀知章要的就是這個(gè)效果，他滿意地點(diǎn)了一下頭，這才對李泌語重心長道：“長源，莫怪老夫用這司印壓你，實(shí)在是你行事太孟浪——任用一個(gè)死囚為靖安都尉？還是刺殺上司的不赦之罪？傳出去，明天御史們的彈章能把你給埋嘍！”

    李泌懷抱拂塵，冷哼一聲：“明天？不知這長安城，還有沒有明天可言。”

    “嘖，長源哪……你勇于任事，老夫自然明白，但蘭臺的人能明白嗎？相國們能明白嗎？就算他們明白，可在乎嗎？”說到這里，賀知章特意加重了語氣，“你以為老夫?yàn)楹未掖曳祷兀坷钕嗄沁呉呀?jīng)聽到行動(dòng)失敗的風(fēng)聲，試圖奪取靖安司的指揮權(quán)！現(xiàn)在老夫還頂?shù)米　Ｈ羲溃憔拱验L安存亡押于一個(gè)死囚身上，到時(shí)候群議洶洶，就是我也扛不住壓力！”

    他見李泌沉默不語，又換了副和藹口氣：“朝堂之上，處處伏兵，稍有不慎便是傾覆之禍——老夫今年八十六歲，已無所謂，你還年輕，要惜身！”

    賀知章一口氣說這么多，可稱得上推心置腹，可李泌卻不為所動(dòng)：“您在這里每教誨一句為官之道，那些突厥人就離得逞近上一分。”他看了一眼殿角，銅漏里的水依然無情地滴落著。

    賀知章道：“我沒說不抓突厥人！只是聽說那人對朝廷的怨恨溢于言表，你就這么信任他？”

    “我不信任他，但他是現(xiàn)在最好的……不，是唯一的選擇。”

    “西都匯集天下英才，滿城人物，難道沒一個(gè)比得上那死囚犯？”賀知章口氣轉(zhuǎn)而嚴(yán)厲，“你已錯(cuò)了一次，讓靖安司倍受重壓。如今情勢，可容不得第二次犯錯(cuò)！”

    李泌踏前一步，目銳如芒：“您只想保住靖安司，而我要保住長安！”

    這時(shí)通傳第二次踏入殿內(nèi)，粗著嗓門吼道：“報(bào)，靖安都尉張小敬等，已至門口。”賀知章?lián)]了揮衣袖：“不必進(jìn)來了。把他的腰牌收繳，直接押還長安縣。”

    這時(shí)李泌忽然大喝一聲：“慢！”

    “長源。”賀知章的語氣已帶著幾絲不滿。李泌卻不顧呵斥，嗆聲道：“剛才西市、懷遠(yuǎn)坊先后有黃煙升起，必有重要進(jìn)展。不如先叫他進(jìn)來，交代清楚，再議處不遲。”賀知章明知李泌在拖延，可也明白眼下情勢緊急，于是輕嘆一聲，揮了揮手。

    不過他又安排了四個(gè)旅賁軍士在側(cè)，一旦張小敬報(bào)告完，就立刻上前將其拿下。

    賀知章輕易不會(huì)干涉司務(wù)，但若李泌逾越了規(guī)矩，他就會(huì)化身籠頭韁繩，把年輕人拽回來。突厥狼衛(wèi)當(dāng)然要抓，但他絕不能讓政敵們找到借口，染指靖安司。

    這一切，可都是為了那一位的安全。

    腳步聲響，張小敬大剌剌地邁入殿中，全無突遭解職的驚懼。他先沖檀棋眨了眨眼睛，然后把好奇的目光投向那位須發(fā)皆白的老者。

    這個(gè)人在本朝實(shí)在太有名了，詩書雙絕，名顯開元、天寶二十多年。就在十天之前，賀知章宣布告老還鄉(xiāng)，天子特意在城東供帳青門，百官相送，算得上長安一件頗轟動(dòng)的文化大事。可張小敬萬萬沒想到，這位名士居然又潛回京城，搖身一變，成了一個(gè)和文學(xué)毫無瓜葛的靖安令。

    他今年已經(jīng)八十多歲，致仕時(shí)已是三品銀青光祿大夫兼正授秘書監(jiān)——這是為什么別人敬稱其為賀監(jiān)——來做靖安令這么一個(gè)所由官，實(shí)在是高配。很顯然，做出這個(gè)安排的人，不指望賀知章能有如何作為，只是希望憑他的資歷和聲望坐鎮(zhèn)正印，方便副手李泌在下面做事。

    張小敬忽然笑了，賀知章的出現(xiàn)，解答了他一直以來的疑問。

    長安城的城防職責(zé)，分散于金吾衛(wèi)、京兆府、御史臺、監(jiān)門衛(wèi)等官署，疊床架屋，矛盾重重。這個(gè)靖安司憑空出現(xiàn)，凌駕諸署之上，若非有力之人在背后支撐，絕不可能成事。

    賀知章的身份，除了銀青光祿大夫兼正授秘書監(jiān)之外，還有一個(gè)太子賓客的頭銜。而李泌則是以待詔翰林供奉東宮。這靖安司背后是誰，可謂一目了然。

    雖則如今太子不居?xùn)|宮，可從這些幕僚職銜的安排，仍可略窺彀中玄妙一二。

    賀知章注意到了張小敬的無禮視線，但他并未開口責(zé)難，只是垂著眉毛閉目養(yǎng)神。

    李泌走上前來，要他匯報(bào)情況。張小敬摸摸下巴，把事情原原本本說了一遍。李泌臉色一變：“這么說，突厥人已經(jīng)拿到了坊圖？”

    這可是他們僅有的一條線索，若是斷掉，靖安司除了闔城大索沒別的選擇了。

    張小敬道：“還不確定，我已安排姚汝能封鎖祆祠周圍，正在逐一排查附近住戶……”話未說完，賀知章“唰”地睜開眼睛，語氣嚴(yán)厲：“好大的膽子！你可知道擅封祆祠，會(huì)引起多大的騷亂？”

    “不知道，也不關(guān)心。我的任務(wù)只是抓住突厥狼衛(wèi)。”張小敬回得不卑不亢。

    “那你抓住了嗎？”

    “如果你們總是召我回來問些無聊問題，那我抓不住。”

    李泌微微有些快意，張小敬這家伙，說起話來總帶著點(diǎn)嘲諷的味道，現(xiàn)在輪到賀老來頭疼了。

    賀知章眉頭一皺，這個(gè)死囚實(shí)在是太過無禮了。他舉起大印，想叫人把張小敬抓起來，先杖二十再說，這時(shí)通傳第三次跑進(jìn)殿內(nèi)。

    “報(bào)，祆教大薩寶求見。”

    殿內(nèi)稍熟長安官場的人，心里都是一突。長安城的胡人多信祆教，一旦起了爭議，光是信眾騷動(dòng)就能掀起大風(fēng)波，所以官府與祅教的交往向來謹(jǐn)慎。大薩寶統(tǒng)管

    京畿諸多祆祠，影響極大，他忽然至此，肯定是來興師問罪的。

    賀知章一陣?yán)湫Α＿@個(gè)無知囚徒，非但搞砸了唯一的一條線索，還惹出了這等風(fēng)浪。他看了一眼李泌：“長源，你今天已經(jīng)是第二次犯錯(cuò)了。”

    賀知章輕輕點(diǎn)了一句，然后轉(zhuǎn)過臉去：“綁起來！帶走！”

    李泌尷尬地站在原地，眼神閃動(dòng)。如果真是惹出祆教的亂子，他也沒法出言庇護(hù)。幾個(gè)如狼似虎的侍衛(wèi)得令，把張小敬按住，五花大綁，就要朝殿外推去。忽然殿里傳來一陣尖利的木腳摩擦地板的聲音，眾人循聲望去，看到徐賓略帶惶恐地站起身來，周圍的書吏都跪坐著，把他襯得特別顯眼。

    賀知章瞇起雙眼，不動(dòng)聲色地盯著他。

    面對靖安令的威壓，徐賓戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，有心想替好友說幾句辯解的話，可情急之下口吃更加厲害，腦門都是汗，一個(gè)字也說不出來。他掙扎了半天，終于放棄了說話的努力，邁步走出人群，快步走到張小敬身旁——徐賓沒那么復(fù)雜的心思，當(dāng)初是他把好友送進(jìn)靖安司，也必須是他送走才成。

    賀監(jiān)是大人物，應(yīng)該不會(huì)為這點(diǎn)小事記恨我吧……徐賓這樣想，右手去攙張小敬的胳膊，同時(shí)低聲說了一句：“抱歉。”張小敬反剪著雙手，面色如常。對一個(gè)死囚犯來說，這不算最糟糕的情況，最多是回牢里等死，和之前沒區(qū)別。

    只是先給了他一點(diǎn)生的希望，轉(zhuǎn)瞬間又徹底打碎，這比直接殺他更加殘忍。

    賀知章已經(jīng)對這個(gè)窮途末路的騙子沒興趣了，他心里琢磨的是，一會(huì)兒怎么應(yīng)對大薩寶。這事仔細(xì)想想，頗為奇怪，祆教的消息什么時(shí)候這么靈通？這邊才出的事，那邊立刻就找上門了，莫非背后有人盯著尋靖安司的岔子？

    一進(jìn)入到朝爭的思路，老人的思維就活躍起來。

    不料張小敬像是讀出他的心思一般，呵呵笑道：“賀監(jiān)你別瞎猜了，是我讓姚汝能通知他的。”

    聞染的手指非常修長靈巧，可以挑起最細(xì)的木香線，也能繡出最精致的平金牡丹。此時(shí)她背靠車廂，右手兩根手指拼命擠住板隙，夾住那枚松動(dòng)的鐵釘頭，一點(diǎn)一點(diǎn)地扭動(dòng)。與此同時(shí)，她還在心中默默地記著馬車轉(zhuǎn)向的方向和次數(shù)。

    車子平穩(wěn)地朝前駛?cè)ィ噹镆廊缓诎怠Ｄ撬膫€(gè)押車的守衛(wèi)一邊兩個(gè)，自顧閑談著。馬車內(nèi)彌散著一股芬芳的香氣，這是斜放在旁邊的香架散發(fā)出來的。聞?dòng)浀暮舷悖幌蛞韵阄稘庥簟⑽兜莱志枚Q。

    大概是被香味所影響，守衛(wèi)們不知不覺聊到青樓的話題，個(gè)個(gè)面帶興奮。其中一人轉(zhuǎn)過頭來，淫邪地盯著聞染鼓脹的胸口。聞染惱羞成怒，突然大聲尖叫。守衛(wèi)不得不抽了她一耳光，才使她安靜下來。等到守衛(wèi)們都回到座位上，聞染緩緩抽回右手，剛才她趁著尖叫聲掩蓋，把釘子從縫隙中生生拔了出來。

    她在黑暗中握緊拳頭，讓尖銳的釘子頭從指縫之間透出。

    又過了一陣，車夫在前頭忽然高喊一聲“吁——”，車子速度又降了下來。今天上元節(jié)，街上人太多，馬車不得不走走停停。

    聞染雙目突睜，一躍而起，一拳砸向剛才唐突她的那個(gè)守衛(wèi)。拳頭狠狠砸在對方的眼窩上，守衛(wèi)發(fā)出一聲慘叫，聞染拳頭收回來時(shí)，指縫間的釘子頭沾滿了鮮血。

    其他三個(gè)守衛(wèi)一時(shí)間都驚呆了，聞染另外一只手趁機(jī)把香架推翻，合香灑了一地。在狹窄的車廂空間里，這個(gè)阻擋頗為有效。聞染趁機(jī)沖到車廂前部，扯開帷幕，對著車夫后腦勺狠狠捶了一下。

    車夫猝然被鐵釘鑿腦，劇痛之下韁繩一勒——馬車正在轉(zhuǎn)彎，轅馬吃這一勒受驚掙扎，車架子登時(shí)失去了平衡，后面車廂里的人東倒西歪。聞染一咬牙，偏過身子滾落車下。她一落地，打了幾個(gè)滾，片刻不敢停留，朝著東邊飛奔而跑。

    她之前一直在推算馬車行進(jìn)的位置，估計(jì)這附近是在殖業(yè)坊和豐樂坊之間的橫街。這兩坊都在朱雀大街的西側(cè)。她只要沿著橫道往東跑，很快就能看到朱雀大街。

    兩個(gè)又驚又怒的守衛(wèi)跳下車廂，去追聞染。他們身強(qiáng)體壯，步子邁得大，很快就拉近了和聞染的距離。為首一人跑得最快，追出百步，距離她只有一步之遙。浮浪少年獰笑著伸出手，去抓她的頭發(fā)。不料聞染猛然回頭，一包粉末從手里砸出，在他鼻梁上綻開。

    這是她跳車前抓起的一個(gè)香包，里面是給王家小姐特制的降神蕓香。這東西對人體無害，但聞?dòng)浵沅佔(zhàn)龉ぜ?xì)膩，香料均碾得極細(xì)。浮浪少年一下子被粉末迷住了眼，不得不停下腳步去揉。

    趁這個(gè)機(jī)會(huì)，聞染一躍沖上了朱雀大街。

    她抬起頭，遙遙看見街對面薦福寺的金色塔尖，心里升起一股希望。那里就是安仁坊了！

    就在聞染踏上朱雀大街的同時(shí)，大薩寶恰好剛剛踏入靖安司的大門。

    大薩寶今年六十多歲，此時(shí)換上了一件立領(lǐng)白紋緞面長袍，脖子上交叉掛著兩條火焰紋的絲束帶，這是只有極正式場合才穿的祭服，代表薩寶府對這件事的重視。
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