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    禮陶鎮屬嘉州龍游縣，以燒制陶瓷聞名。本地窯爐有七十四座，星羅密布于鎮子上，猶如座座巨型蟻巢。

    爐窯冒出的爐火在空中飄著，倒影水上，猶如朵朵荷花，故而這里又稱荷花池。

    荷花池除去盛產陶瓷，還以鎮上小市出名。鎮市陶瓷便宜，引來了不少行腳商和小販，他們在此處買了陶瓷器，再去各府縣出售，以賺取差價。

    經年累月，荷花池鎮市又逐漸囊聚麻布、蠟燭、草紙等便于存放的干貨，同樣以低價出售，靠量大取勝。

    這里漸漸成了成都府最重要的本地貨源地之一，導致外地人只知荷花池，而不知禮陶鎮。

    初抵荷花池，吳奇好奇地左右張望。

    禮陶鎮與他此前去過的州縣都迥然不同，這是一個罕有的不以農耕為主的鎮落。

    手工業與貿易已融入本地人的生活，街道修補得非常平整寬闊，驢車來來去去，匆忙而熟練。車上用麻布蓋住，跑起來會掀起一兩個角，露出里面馱運的陶瓷、麻布、竹紙等貨物。

    車夫趕著驢車分別到各自的院子，放下所馱之物，然后再裝上新的商貨，匆匆趕赴下一個地點。

    一個個巨大而方方正正的院子，互相接壤，組成了禮陶鎮。

    大多院子里都有一座爐窯，爐窯外都置一木案，案上鋪紅布，擺上果盤、點心、肉，還有四碗米酒。

    案中央還有一盞香爐，上插三炷高香，整個鎮上都飄著香燭特有的甜膩味。

    “師弟，這是禮陶鎮習俗。”

    陳皋早就做過實地調查，相當熟稔地介紹說：“本地傳統，逢農歷的初一、十五敬神。案上需擺三樣水果、三樣點心、四個大肉、四碗陳釀老白干，以‘求三拜四’祭祀窯神，供奉菩薩?！?

    “不過因食尸鬼作祟，他們如今提前擺出供席，求窯神庇佑?！?

    陳皋湊近吳奇，低聲道：“諸多神祇早已失靈多年，根本感應不到……倒不如將這筆火耗添在酬銀中，反正最終還是師弟你出手除鬼。”

    此時，一個長髯老者大步走來，對他們拱手：“陳道長，還有這位，想必就是威名赫赫的吳道長了。老朽為本鎮里正，彭山南?！?

    “見過彭里正。”吳奇也拱手行禮。

    他瞥了一眼旁邊陳皋：我什么時候變成威名赫赫的吳道長了？

    陳皋眼觀鼻鼻觀心，神色淡然：“貧道一直沉心于悟道，師弟走的修道一脈，卻是最適合處理這里鬼患?！?

    老里正道：“不瞞道長，道長離去后，老朽也曾托人打聽過。一聽才知曉，吳道長勸鬼得朝廷親筆嘉獎，右相大人讓點名諸州學習，真是道者仁心……只是沒想吳道長如此年輕。”

    彭山南深深作了一揖：“老朽年腦昏花，竟然懷疑道長，實在是不該，還請道長不要介懷?！?

    “無妨，貧道只是來驅拿食尸鬼，其他不必在意?！?

    吳奇此前只是專注于協作許叔靜，沒想不經意間，在外界有了一些名聲。

    李鈐、武充兩鬼組建的“誤喪鬼”，得朝廷認可與褒獎。右相兼監幽衛中郎將杜如晦更是親筆表彰，點出吳奇的名字，這在百姓心中分量就很重了。

    “道長，且隨老朽來?！?

    彭山南帶他們走過半條街，到了一戶人家的院子外。
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