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    過完上元節(jié)，又下了幾場小雪，天氣暖了起來。樹木慢慢抽出枝椏，迎春花朵長出花苞，是春天來了。

    這幾天，將軍府都在說及笄的事情。許姑娘要及笄了，將軍決定大操大辦，全府上下都在忙碌著，人人都不得閑。好不容易挨到及笄這天，府中的下人都露出喜慶的笑，一方面是為許姑娘高興，另一方面是覺得過了今天，終于能躲個懶了。

    許清菡坐在閨房中，旁邊陪著孔如蘭和幾個親信的夫人。

    她已經(jīng)洗凈了頭發(fā)，此刻坐在銅鏡前，由著婢女擰干。

    許清菡的烏發(fā)浸了水，更顯烏黑發(fā)亮，被婢女握在手中，如一匹美麗的綢緞。

    孔如蘭和幾位夫人見了，都由衷地贊嘆出聲。許清菡含笑搖頭，看向孔如蘭。

    孔如蘭和離之后，氣色好了起來，漸漸恢復從前溫婉動人的模樣。她對上許清菡的目光，不由露出一個羞怯的笑。

    許清菡問她，“你近來如何了？”

    孔如蘭滿臉喜氣，“我近來過得很好，開了個胭脂鋪子，生意還不錯，足夠維持生計。”

    前段時間，許清菡幫孔如蘭立了女戶。按照本朝法治，立女戶后，孔如蘭便可以獨立地雇傭工人、盤下店面。

    許清菡微笑著點頭，鼓勵了她幾句。

    婢女擦干了頭發(fā)，將它小心地搭在手上。另一個婢女端來胭脂香粉，打開盒子，為許清菡敷面。

    潔白細膩的香粉涂抹在臉上，卻不如原來的肌膚白皙通透。周圍的夫人看了，連連搖頭，紛紛說道：“罷了，罷了，姑娘的容色美，用不著這些庸脂俗粉。”

    孔如蘭抿唇笑道：“這便是詩中所言的‘卻嫌脂粉污顏色’了，將軍若是看了，要罵我們的。”

    眾人哄堂而笑，婢女只好將許清菡臉上的香粉擦掉，重新凈手，拿來口脂盒子，指尖沾了，小心翼翼地點上。

    許清菡的唇隨之紅潤起來，色澤盈盈動人。

    婢女又為她畫眉、畫花鈿。待到妝成，許清菡去了內室，換上一件海棠紅碧荷紋玉錦細褶裙，腰間系上暗花細絲束帶，出來后，幾個婢女圍著她，梳了結鬟髻。

    剛打扮好，便有婢女來催，“將軍說，吉時快到了，請各位姑娘和夫人去花廳吧。”

    眾人皆是笑，一邊說將軍真是心急，一邊簇擁著許清菡去花廳。

    江飛白正坐在花廳的交椅上，不時看看漏刻，擔心誤了吉時。忽然，他見許清菡被眾人拱繞而來，她的纖腰盈盈一握，行止之間，風流有度。
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