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    開車回西安,要兩天的時間，炎拓心里有事，不能全神貫注,兩天又被他拖成了三天。

    第二天的傍晚，車進陜西,地圖上，陜西省的輪廓像個跪蹲著的兵馬俑,炎拓感覺,自己是從人俑的腳趾頭進了省,一路向著盆腔處的目的地進發。

    高速道熱鬧又冷清，熱鬧的是穿梭不絕的車,冷清的是獨自駕車的人，他跟著導航走,偶爾抬頭看一眼分岔路道處高高立著的指示路牌。

    不知道是第幾次抬頭時,看到路牌上有一項是：由唐縣（62km）。

    由唐縣。

    炎拓心中一動，還沒想好要不要去一趟,方向盤已經往那個方向抹了過去。

    ***

    晚上八點多，炎拓的車子上了老牛頭崗。

    這是他父親炎還山最初起家的地方、起家的煤礦。

    而今孤寂得像墳地,別說是煤礦,整個老牛頭崗都廢棄了，很容易讓人想起曾經盛行于美國西部的淘金潮——淘金者來了，酒館飯店來了，ji女來了，各種各樣的配套設施來了，一個中小城市崛起了,然而無金可挖時,人潮退卻,只剩了荒蕪的廢礦。

    老牛頭崗的煤礦關停，并非是因為煤真的挖盡了，而是開采不再具經濟性，再后來，隨著煤炭去產能化的深入推進，煤礦大批淘汰，留下了越來越多的廢棄礦井，炎拓看過相關報道，2020年，國內廢棄煤礦約有1.2萬個，全世界都在探討廢棄礦井的資源利用，有說開發工業旅游的，有說建地下醫院、深地科學實驗室的，總之是探討得熱熱鬧鬧，但這熱鬧，絕輪不到小地方的老牛頭崗。

    通往場院的鐵門關著，鐵柵欄上生銹掛灰，鐵門高處的標語鐵貼牌還沒全朽盡，留了“高，班，家”三個字，向天支棱著。

    高高興興上班，平平安安回家。

    炎拓坐在車里，出神地看那扇鐵柵欄門，人進不去，車光卻能遙遙透入，照亮門后的一片平地。

    最初，炎還山就是騎一輛二八杠大自行車，日日進出于這鐵門之間的，他的母親，也常來往于此，哪怕是他，對這兒也有模糊記憶：他在門后的那片平地上學走路，搖搖擺擺，一步三晃，礦工們圍蹙在旁，大叫“小拓，加油”，長喜叔手里拿著棒棒糖，像拿著引驢的胡蘿卜，引著他一步一步往前走。

    當然，那個后來成為他“林姨”的女人也在。

    炎拓調轉車頭，車頭一轉，礦場就暗了，很快，老牛頭崗也沉進了黑暗中，像個包裹了秘密的墳頭。

    ……

    車進由唐縣城。

    縣城早不是舊模樣了，街道、高樓、商業街，都是新修的，新得讓試圖懷舊者寂寞。

    炎拓把車子停在路邊，走進一條小吃街。

    街口有家店，叫“長喜酸湯水餃”。

    炎拓掀開簾子進去，店面不大，但布置得清爽整潔，已經不是飯點，仍有六七成的上座率。

    收銀臺內站著老板劉長喜，低著頭聚精會神，連有客到都沒注意，大概是在理賬。

    炎拓挨過去，屈指叩了叩臺面：“一碗酸湯餃，豬肉白菜的。”

    劉長喜忙不迭抬頭：“哦哦，好，里頭坐……小拓啊？”

    炎拓笑，看劉長喜又驚又喜的臉，長喜叔老了，鬢角一片白，其實細算算，年紀還不到五十。

    劉長喜激動壞了，盯著炎拓看了又看：“哎呦，長高了。”

    炎拓：“怎么可能，上次來就這么高。”

    上次來是兩三年前，那個歲數，也不大可能再“竄一竄”了，但劉長喜就是覺得，炎拓更高大了些，也許是自己老了、長縮了吧，他嘴唇囁嚅了半天，又加一句：“有男人樣了。”

    ***

    炎拓落座不久，酸湯水餃就上來了，還附贈了幾碟涼菜，一罐冰峰。

    劉長喜生意扔給伙計，專程陪他吃飯：“這趟，住不住啊？”

    炎拓撈了個餃子吃了：“不住，路過。”

    說著，抬頭看了眼店內：“生意不錯啊。”

    劉長喜笑起來，臉上老大褶子：“是啊，你曉得的，之前都是擺攤，被攆來攆去的，遭罪。盤下這兒之后舒坦多了，說出來你不信……”

    他壓低聲音，比了個“八”的手勢：“今年到現在，掙了八萬多呢，凈利。”

    炎拓點頭：“挺好，難得現在這么穩定。長喜叔，你也該找個人，好好過日子了。”

    劉長喜一愣。

    就在這一刻，他無比真切地感受到了時光的飛逝：小屁孩兒，似乎就在不久之前，還吃棒棒糖吃得一手粘，哭著讓他拿肥皂“洗手手”，這一刻，居然老氣橫秋地勸他“該找個人、好好過日子了”。

    劉長喜打哈哈：“都老頭子了，還找什么人啊。”
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