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    泥塑塑的是反彈琵琶的飛天，姿態裊娜，衣袂飄飄，不過并不等身、一米來高，匕首就是藏在飛天反彈著的那把琵琶里的——外觀上絕對看不出來，應用了古代的銷器機關技藝，依特殊次序撥動音箱上的幾根弦線，里頭藏物的細長匣子就會自動啟出。

    匕首不大，乍看很普通，長不到二十厘米，寬不足一寸，厚度適中，方便貼身存放，這是把“劍中劍”，里頭還套了把更小的——通體沒有任何花紋雕飾，只握柄上有篆體的小字，外頭的是個“生”字，里頭的是“死”字。

    ……

    這一天秋高氣爽，是個黃道吉日，宜開工動土，聶九羅的魔女圖幾經修改，接近完稿，也是時候開始了。

    早飯過后，焚香拜過泥塑的祖師女媧，她就開始揮錘動釘，給新作品起龍骨胎架。

    一般人對泥塑都有誤解，總以為是抓把泥、摻點水，揉揉捏捏就完事了，其實不然，泥的黏性不足以支撐自重，哪怕是迷你如“泥人張”，還得反復砸揉且加以棉絮，把膠泥給揉成“熟泥”，大型的泥塑就更復雜了，先得用鐵絲鐵釘木條做出個形狀骨架，叫“立龍骨”，然后綁稻草、糊糠殼，上了粗泥之后，還得上細泥，那之后罩膠裱紙、紋飾瀝粉，一層一層，程序繁瑣，才能出個人形。

    不過仔細一想，一個人，卸去彩妝扒了衣飾，褪皮剔肉，剩了個伶仃的骨架子，在某種意義上，跟泥塑是一樣一樣的。

    難怪這一行的祖師爺是女媧。

    聶九羅告誡自己，塑像要和造人一樣虔誠，一肢一骨，都不能馬虎。

    所以單這“龍骨”一節，她起了拆，拆了起，叮叮當當沒個消停。

    中午，盧姐把飯送上來，看到聶九羅高坐工作臺，左手握錘右手拈釘的，忍不住嘆氣說，這要不講，過路的還以為屋里住了個木匠呢。

    某種程度上，盧姐真相了：做美術這行的，大多自帶仙氣范，唯有雕塑流的，大敲大打，揮錘動斧，被人戲稱為藝術行當里“搞土木工程”的，所以，別看聶九羅體纖人瘦，手臂和手上的勁力遠超一般同性，有幾次，盧姐都撬不開的罐頭蓋子，都是她給搞定的。

    總之是當木匠當了一天，拆拆立立，一直到晚上才出了個滿意的胎架。當然，在盧姐眼里，骨架子是沒有美的資格的，依然三個字，丑絕了。

    這一日體力勞動過量，聶九羅不到十一點就熄燈就寢了——換了是從前，身體疲累，那是一定會一夜黑甜到天亮的，但今天，說不清什么原因，半夜兩點多的時候，她忽然醒了。

    屋里黑漆漆的，但并非伸手不見五指，聶九羅的床上裝了帳幔，半透紗的那種，把夜色又濾厚了一層。

    這安靜中涌動著一股異樣的危險氣息。

    聶九羅悄無聲息地坐起身子，伸手從枕下摸出匕首，又摸著了綁腿帶，安靜地把匕首貼肉縛在了大腿上，然后拉過睡袍的裙幅遮住，下了床。

    她沒有穿鞋，赤腳走到門邊，輕輕打開門。

    臥室外頭就是工作間，夜半的工作間是有點可怕的，因為她的雕塑太多，白天面目歷歷倒也罷了，晚上就是一團一團或蹲或伏的人形黑影，說不清那是人、是泥塑，還是別的什么東西。

    聶九羅屏住呼吸，向工作間里走了兩步。

    燈亮了。

    亮的不是大燈，是盡頭角落處的落地閱讀燈，燈光昏黃，那里有一面墻的書架，兩張對坐的單人沙發，中間隔了個小圓茶幾，沒事的時候，她會沏一壺茶、窩在沙發里看看書。

    臨近閱讀燈的那張沙發里，坐著炎拓，兩只手都搭在沙發扶手上，右手握著槍、在扶手上有節律地敲點，槍口正朝向她。

    終于來了。

    聶九羅反放松下來，她原地站住，輕輕吁了口氣，腿上貼著刀身的那一塊皮膚本該是冰涼的，現在卻稍稍發燙。

    炎拓先開口：“聶小姐，真沒想到還能見面。”

    是沒想到，本不該有這次見面的，如果蔣百川不是那么廢物的話。

    他示意了一下對面的那張沙發：“別站著啊，坐下聊。”

    聊就聊吧，那些影視劇里，惡斗之前，總會有一番唇舌之爭——打嘴仗很重要，誰先被嘴得心浮氣躁或者怒發沖冠，誰落敗的概率也就更高。

    聶九羅步履如常地過去，兩手扶住扶手，施施然落座，正待換個舒服的坐姿，就聽身下“咔噠”一聲輕響。

    她頭皮微麻，目光不覺下掠：這沙發她常坐，從沒出現過這種情況。

    炎拓又說話了：“聶小姐，坐下了就別亂動，被炸成一塊塊的就難看了。尤其是……”
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