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    第四章    碧落

    “如果有一天，我喜歡的女孩兒不見了，我就是把整個江湖翻過來，上窮碧落下黃泉、也要把她找出來?！?

    “嗯……那你說，她是會在碧落呢，還是黃泉？”

    “自然是在碧落，仙女是不會去黃泉的?！?

    泉州外的官道上，數匹馬急奔而來，馬蹄在暮色濃重的郊外敲擊出空空的回聲。

    古城上方，一彎新月靜靜勾起滿天流霜，俯視著大地。

    馬上當先的一人緋衣長發，卻是個女子。

    她率先在城門外的長亭邊上勒住了馬，抬頭望著城中的闌珊燈火。

    晚風吹起了她臉上的輕紗，面紗后，她的眼神雖然依舊明澈冷漠，卻已經帶了微微的疲憊之意。

    四天來一路馬不停蹄的奔波，從臨安經雁蕩到泉州，沿路還收服蕩平了一些小門小派，入暮時分來到泉州城外，大家都已經是有了些微的倦意。

    然而，看著城外官道邊那空無一人的長亭，所有人的眼光都微微一怔——居然沒有人來迎接？

    緋衣女子在城外勒住馬，看了一眼隨行的人。

    其中一名中年人會意，一揚手，袖中一支小箭沖天而起，直射入夜空，在極高處才引爆，綻放出一朵奇異的藍色菊花來。

    光芒一閃即逝。

    一行人馬也不再說話，一起駐馬在城門外靜候。

    一柱香以后，天色已經幾乎完全黑了，城門也即將關閉，然而，一群等待的人看向城中，那條官道上還是沒有任何動靜。

    “怎么碧落護法還不來？”

    終于，隨行的人中有人忍不住出聲，大為不滿，“明明預先通知了他靖姑娘會來泉州，如今見了藍火令也不趕過來，架子大的很啊。”

    緋衣女子并沒有回答，只是凌厲地橫了那個多嘴的下屬一眼，讓他即刻住口。

    “天色不早，我們先進城去吧。”

    阿靖不易覺察地輕輕嘆息了一聲，吩咐下屬。

    大家默不做聲—地繼續趕路，然而，每個人心中卻是震驚而疑慮的——聽雪樓的下屬，哪怕是四護法，見了藍火令而不即刻趕來謁見，都是被視為大不敬的行為！而且，半年前聽雪樓剛平息了二樓主高夢非的叛變，四護法之一的碧落、以前作為二樓主麾下的直系下屬，能在叛亂后繼續被蕭樓主留用，已經是額外的寬容了，以后所作所為更應該小心才是——而如今他這樣的舉動，豈不正是取禍之道么？

    然而，一貫為人嚴厲不容情的靖姑娘，眼睛里卻沒有絲毫凌厲的光，反而似乎料想到了什么，神色有些黯然。

    “拜見靖姑娘！”

    找到聽雪樓在泉州新設立的分樓時，已經是午夜時分。

    一行人風塵仆仆地從馬上下來，看守泉州分樓的聽雪樓弟子脫口驚訝地喚了一聲，立刻上前俯身行禮，同時略帶驚慌的稟告：“靖姑娘請少坐，屬下……屬下立刻去通知碧落護法！”

    這一次，由碧落護法帶領，聽雪樓經過一個多月的苦戰，終于攻下了泉州的幻花宮，為將來對付滇中拜月教建立了前方的據點。

    然而緋衣女子淡淡看了屬下一眼，擺了擺手：“不用了，我自己進去找他……”她一邊說著，一邊已經率先走入了庭中，留下分樓人馬有些無措的面面相覷。

    緊跟其后的洛陽來的人馬不做聲，然而每個人心中都是如此想著。

    看著靖姑娘不動聲色的臉，心中抹了一把冷汗。

    看起來，碧落并沒有預先通知任何人靖姑娘要來泉州的消息。

    樓中僅次于樓主的女領主，似乎在他眼里根本毫不重要？

    真是好大的膽子……即使蕭樓主，對于靖姑娘也是敬畏有加的?。?

    進入偏室，眾人終于知道了碧落護法之所以不來迎接的原因。

    一打開緊閉的門，濃重的酒氣撲面而來，看見房內的景象，所有聽雪樓子弟內心都是一震，暗道這一回碧落護法是逃不了處罰了。

    即使一直不動聲色的緋衣女子，看著在滿桌酒瓶中酩酊大醉的男子，也不禁皺了皺眉頭。

    桌面上至少橫七豎八的躺著三四十只空瓶，酒漿流了一桌，而那個青衣的男子就這樣趴在污穢的桌上沉沉睡去，絲毫沒有覺察這一群迫近身邊的人。

    “碧落護法！”

    看著靖姑娘沒有表情地站在一邊，隨行人馬中終于有人沉不住氣，大聲叫了一句，“靖姑娘來了，還不快醒醒！”

    新設立的泉州分樓中也有弟子悄悄上前，推了推沉醉的男子，附耳低喚：“護法……快醒醒！靖姑娘來了！”

    然而，爛醉如泥的青衣人還是一動不動地倒在桌上，手臂搭在桌子邊緣，手無知覺的垂下，不知為何手指上傷痕累累。

    緋衣女子順著他滴血的指尖看去，看到了跌落在桌子底下的那張古琴。

    琴是好琴，桐木冰絲弦，烏漆梅花斷。

    只可惜已破碎不堪，七根弦更是根根盡斷。

    在破碎的琴身內，阿靖甚至看見了琴身下顯露出來的暗格——暗格中，那一把稀世名劍“魚腸”蒼碧的劍鞘閃著幽幽的光澤。

    居然連琴和劍都砸了么？

    碧落啊……你到底是怎么了？

    阿靖幾不可聞的嘆息了一聲，俯下身撿起了那張古琴。

    “你們都先出去罷?！?

    站直了身子，緋衣女子淡淡對周圍震驚的下屬吩咐。

    眾人都退出去以后，阿靖掃開一張椅子上散放的酒瓶，不做聲的在桌邊坐下來。

    也不叫醒沉醉的下屬，只是自顧自的拿了一瓶半空的酒，慢慢自斟自飲起來。

    破碎的古琴放在她手邊，斷裂的琴弦絲絲縷縷，觸碰她的手指。

    阿靖慢慢喝下一杯酒，轉頭看著桌上沉醉的青衣男子。

    他真的是醉得狠了，那樣的武功，居然連有人這樣靠近身側都毫無知覺。

    束發的玉冠也歪了，墨一樣漆黑的長發披散滿桌，浸入了漫淌的污濁酒水中。

    亂發下，他清瘦的臉蒼白得出奇，劍眉緊緊的蹙著，毫無平日的風流蘊集，左手無力的搭在桌子邊緣，右手卻壓在身下，緊緊抓著脖子上的一個錦囊。

    “小吟，小吟……”仿佛夢見了什么，沉醉的人嘴里，忽然吐出了一個名字，艱難地在酒污里掙扎，卻怎么也醒不來。

    緋衣女子靜靜看著，眼睛里忽然騰起了淡淡的煙霧。

    小吟？

    真想見見，那究竟是一個怎樣的女孩……即使是聽雪樓的女領主，也在心里嘆了一口氣——究竟是怎樣的女子，能讓號稱江湖中琴劍雙絕、一生自負才情的倜儻游子，執迷不悔到如今的地步？

    陡然，她聽見醉了的男子，嘴里模糊不清地哼著什么曲調。

    很常見的曲子，阿靖側耳細聽，才聽出了幾句被世人和戲文里傳唱的不能再熟悉的詩——

    “排空馭氣奔如電，升天入地求之遍。

    “上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見。”

    這是……長恨歌？

    ！

    一年多以前，碧落投入聽雪樓時，在整個江湖中引起的轟動、僅次于當年舒靖容加盟聽雪樓。

    當時聽雪樓剛剛崛起，以不可擋之勢開始掃并武林。

    很多世家被降服，很多門派被剿滅，甚至連執武林牛耳的少林武當也因沒有實力對抗，而選擇了淡出不問世事的態度。

    那時，他的名字叫做江楚歌。

    他的名號，是江南第一劍。

    他出身名門，少年成名，不可一世。

    劍試天下，琴挑美人，種種風流傳聞名播武林，不知令多少深閨少女、武林巾幗動心。

    然而，更聞名的卻仍是他那一手回風流雪劍法——那號稱江南第一的劍法。

    在聽雪樓勢如破竹南下，剿滅江南四大世家時，所有人都把唯一能抗拒聽雪樓的希望寄托在了他身上——因為，也只有號稱琴劍雙絕的江楚歌，才有可能與聽雪樓中的蕭靖二人一戰。

    而江湖中人也知道，以江南第一劍向來的驕傲自賞，也是絕對不會向聽雪樓臣服的！

    他與蕭靖二人第一戰，在金華府的蘭溪邊上。

    是夜，月光如水，傾遍大地。

    蘭溪的水靜靜流著，然而溪面上的一輪明月卻不曾隨流水而去。

    半夜了，溪邊上更是寂靜寥落，深秋的天氣已是頗為寒冷，空中已見有流霜飛舞，似乎每一片霜花掉落地面的聲音都靜得能聽見。

    如此的寂靜中，卻有一串馬蹄的的，敲破了霜夜的清冷。

    半夜的流霜中，有兩個人冒著寒氣并騎而來。

    那是一男一女，都很年輕。

    男子一身白衣如雪，相貌清俊，然而卻帶著一絲病容，眼睛里的光芒如同風中之燭般明滅不定。

    而他身側那個女子一身緋衣，臉上的輕紗在冷風中揚起，面紗后的目光冷漠而鋒利。

    “咳咳……不想從臨安趕到金華，竟要快到子夜?！?

    微微咳嗽著，白衣公子開口對身側并轡而行的女子道，“阿靖，這幾日剛平定了揚州花家、又要剿滅霹靂堂雷家……咳咳，實在是辛苦你了。”

    他一開口，就感覺寒氣侵入了肺腑，不由得劇烈咳嗽了起來，登時話語都說得零落。

    “還是先顧著自己罷，樓主?！?

    被稱作“阿靖”的緋衣女子抬眼看了同行的男子，淡淡道。

    她的聲音，不帶一絲的暖意，只是淡漠的一句句扔出，化在夜風里散去。

    此時，按轡而行的兩人，正經過蘭溪的一個轉折淺灘處，那里有一個殘破的亭子，亭邊一叢叢的竹林分散簇擁著，在夜風中簌簌作響。

    緋衣女子忽然跳下了馬，走向路邊。

    “走得也累了，風又大，歇歇腳罷?！?

    根本不征求同行之人的意見，阿靖自顧自的將馬系在竹上，背對著馬上的白衣公子，忽然用同樣漠然的語氣補了一句，“大氅就在你鞍邊的錦兜里，怎么不拿出來穿上？”

    白衣公子沒有說什么，幽明不定的眼睛里卻微微亮了一亮，蒼白的臉上忽然有了一閃而逝的微弱笑意，仿佛寒潭上一掠而過的云。

    他不做聲的翻身下馬，從鞍邊取出大氅，披在肩上，咳嗽聲稍微緩了緩。

    阿靖在亭子前等他，待得他過來，兩人便并肩向亭中走去，一邊走，一邊淡淡的交談幾句。

    “經過這半年，江南武林一脈差不多均已為我所破。

    接下來的雁蕩括蒼兩派，也無甚么作為了。”

    緋衣女子腦中過了一遍近日臣服的門派，開口道，“江南這邊的形勢，總算基本平定了下來。”

    “阿靖，你行事當真絕決凌厲，江南那么多大小門派你在幾月間便全數平定，不愧是血魔之女。”

    白衣公子微微笑了起來，然而有些病弱氣息的臉上表情卻是凝重的，頓了一頓，緩緩道，“可是——你卻漏算了一個人……”

    “樓主指的可是江楚歌？”

    阿靖神色也是一肅，接口問。

    白衣公子頷首：“所謂的江南第一劍，未必真正名至實歸，但是絕不可小覷了‘琴劍雙絕’這個稱號——他的那一手回風流雪，應比他傾倒全江南的琴詣更高出許多?！?

    他負手看天，看著如水月光和滿天的流霜，忽然咳嗽著微微嘆了口氣：“如此人才，能為我所用則可，若不能，必除之！”

    帶著殺氣的話音一落，一陣夜風吹來，竹林簌簌輕響。

    “錚，錚”幾聲柔和的琴音，忽然從溪邊的竹林中傳了出來，清亮悅耳。

    正踏上亭前殘破石階的兩人，一驚回頭。

    只見冷月掛在林梢，夜風暗送，竹影橫斜，哪里見半絲人影，連空中，也只有流霜飛舞。

    然而，兩人交換了一下目光，手指卻分別緩緩扣緊。

    琴音方落，竹林中陡然傳出一聲清嘯，如寒塘鶴唳，響徹九天。

    “好功夫！”

    白衣公子抬手，仿佛是拂了拂鬢邊被夜風吹散的發絲，“邀明月來相照，于幽篁中撫琴復長嘯，江公子果然雅人。”

    他的聲音清冷而淡漠，話音落下的時候他放下了手，忽然，那一叢修竹仿佛被看不見的利刃齊齊攔腰截斷，一路紛紛橫倒開，瞬地現出坐在林中深處的一個年輕人來。

    高、瘦、青衣、披發。

    眼神內斂，但整個人卻像一把出了鞘的劍，只是靜靜坐在月光下，就有一種逼人的鋒芒。

    然而，有著劍一樣鋒利的男子，膝上卻橫著一張斑駁的古琴，冰弦在月光下微微流動著柔和的光芒。

    青衣男子緩緩抬頭，看著亭前并肩而立的一男一女，眼光冷徹如冰雪，忽然開口：“據江湖中傳聞，聽雪樓主蕭憶情，武功深不可測，可當天下第一，是否？”

    “錚，錚”幾聲，他又隨手撥動了一下琴弦，瞬間，琴身底下有暗格彈出，一把蒼綠色劍鞘的短劍赫然在目！閃電般，他抽出了短劍，長身而起，一掠而至——

    “江南青衣江楚歌，斗膽向聽雪樓主請教！”

    劍出，一片寒芒。

    劍勢仿佛還帶動了周圍的氣流，攪得漫天流霜都改變了飄落的方向。

    那一劍凌厲而優美，直如流雪回風。

    “好劍法！”

    低低脫口的，是白衣公子的聲音。

    “?！?，一瞬間，雙劍相擊，迸射出了燦爛的火花。

    凌厲的劍氣在空中回蕩。

    隨著一擊之力，雙方的身形都向相反的方向飄出，分別在一丈外站定了身形。

    白衣的聽雪樓主仍然沒有動，負手站在長亭的石階上，神色自如。

    持劍平胸的卻是那個緋衣的女子，面紗后的眼睛里有銳利的殺氣，手上的劍竟做緋色，清光萬千。

    江楚歌怔了怔，忽然微微笑了：“是聽雪樓的靖姑娘么？

    果然絕世而獨立……幸會?！?

    緋衣在夜風中微微揚起，阿靖也不點頭，淡淡道：“要想向樓主討教，得先問過我手中的血薇?！?

    “好！”

    江楚歌再度清嘯一聲，手中的劍化為長虹經天，“我匣中的魚腸古劍，也久未逢如此對手了！”

    他的束發玉冠已經被方才的劍氣震裂，長發披散下來，在夜風中猶如黑色的流蘇。

    發絲后，他的眼色清冷而明澈，深處依稀居然還有柔和的笑意，畢竟不負了“琴劍雙絕”稱號里那“劍試天下，琴挑美人”的美譽。

    背上背著古琴，手中持著魚腸古劍，青衣男子御風而來。

    劍膽琴心。

    在一邊觀戰的聽雪樓主看著江楚歌，心里也不由掠過如此評語。

    那樣風一般的男子……江湖中留下了多少旖旎的傳說。

    一直以來，他也聽說江楚歌縱橫江湖，逍遙自在，惹了不少風流孽債。

    如此自負，劍、是他的膽吧？

    如此風流，琴、是他的心么？

    只是短短片刻，月下對戰的兩人，已經分辨不出身形，只有緋色和青色的光芒在月光中交錯流動。

    然而，交手雖急，卻一直沒有聽到兵刃相擊的聲音。

    只有劍氣在空中縱橫。

    在兩個人身側方圓三丈內，居然連流霜一飄入、就化為無形！

    蕭憶情的臉色慢慢嚴肅起來——已經過了一百招了。

    雖然阿靖并沒有使出驂龍四式，但是這個江楚歌能在她手下走過一百招還未露敗勢，這樣的武功已經令聽雪樓主都悚然動容。

    如此人才……如不為所用，那么……！

    “叮！”

    終于，寂靜的夜中，終于傳來了一聲金鐵交擊！

    兩個人雙雙落地，各自踉蹌了一步，退開。

    “阿靖?！?

    一直氣度沉靜的聽雪樓主再也忍不住，脫口喚了一聲，搶步過去扶住了緋衣女子，阿靖臉色蒼白的站著，肩頭一甩，掙開了他的扶持，咳嗽了一身，只是低頭細細看著手上的血薇劍。

    這時，對面落地的青衣男子也是一個踉蹌，幾欲倒地，連忙以劍相支——看來，他的傷甚至比阿靖更重。

    “好劍法……不愧是血魔之女！”

    抬手抹去嘴角血絲，江楚歌由衷地感嘆，他臉色一樣的蒼白，右臉頰邊還有一道劍傷，血流披面，讓溫柔倜儻的公子一時間看上去有些恐怖。

    然而，對于可能毀傷容貌的傷勢居然毫不介懷，江楚歌用劍身映照自己的臉，只是繼續用手抹了一下流下的血。

    把手放入唇中吮吸，眼神慢慢亮了起來。

    “靖姑娘，我看這一戰我們也沒必要繼續了——再繼續下去，下一次雙劍交擊，你的血薇和我的魚腸恐怕都會毀于一旦?！?

    他也是低頭，愛惜的看著自己的劍，然后，驀然抬頭，劍指聽雪樓主。

    “傳聞聽雪樓主武功深不可測，今日江某想驗證一下，如何？”

    蕭憶情和阿靖都是一怔：武林中人都知道，舒靖容之所以加入聽雪樓，是因為蕭憶情曾擊敗過她。

    而江楚歌在方才與阿靖的交手中已是落了下風，此刻居然還敢繼續向聽雪樓主挑戰！

    何況，這一戰之后，他身上已有了不輕的內傷。

    蕭憶情忽然微微地笑了起來，月光下，這個病弱年輕人的笑容居然足以融化冰霜。

    然后，他抽出了袖中的夕影刀：“江公子斗志如此，蕭某如不盡全力，那便是不敬了！”

    “多謝！”

    青衣男子長長吐了口氣，眼光亮的可怕，仿佛急于證明什么，抽劍揮出，招式一變，居然都是極其凌厲而不顧生死。

    而蕭憶情的夕影刀，依然是那樣的閑適而淡然，仿佛月下的輕霧。

    然而，阿靖看得出，在那樣閑適的刀法中、卻是怎樣接近完美的殺人藝術。

    一百七十九招上，魚腸劍脫手，江楚歌敗。

    蕭憶情但笑不語，微微咳嗽著，刀鋒就停止在對方的咽喉上。

    不過一分的距離。

    阿靖的眼色微微冷了冷——只要江楚歌向前傾一下身子，夕影刀便會毫不猶豫地割斷他的咽喉！這個一向以驕傲自負出名的劍客，在生平第一次慘敗后，似乎除了死亡，并沒有其他逃脫恥辱的方式了。

    蕭憶情的刀卻只是靜止在那里，既沒有揮刀殺人，也沒有收刀放過。

    他勉強平定著咳嗽，只是靜靜地看著對方的眼睛里每一絲神色變幻，推測著眼下這個人的內心，然后再決定或殺或留。

    “果然是人中之龍……”然而，江楚歌卻出乎意料地長長嘆了口氣，然后，攬衣，低首，單膝跪地，“如不見棄，請允許在下加入聽雪樓、以供驅遣！”

    那一年，江楚歌加入聽雪樓，改名為碧落，成為四護法之首。

    整個武林為之轟動。

    很多人都驚異于一向自負的江南第一劍也向聽雪樓屈膝，然而，只有蕭靖兩個人知道：江楚歌一開始向他們挑戰，便只是為了展示自己的武學身手而已——為了將一身的文武絕學、賣與聽雪樓！

    他與蕭憶情簽定了契約：在蕭憶情有生之年，江楚歌作為聽雪樓的大護法“碧落”，要把所有的能力貢獻給聽雪樓，只要蕭憶情有命，赴湯蹈火、百死而不辭。

    而他提出的條件只有一個：

    要借助聽雪樓的力量，找一個名為“小吟”的女子的下落，無論她在何處。

    蘭溪的冷月下，屈膝下跪的青衣男子看著略帶震驚的兩人，終于從頸中解下了一個錦囊——一朵極其美麗的淺碧色花兒，在他蒼白的指間凝固的怒放。

    “躑躅花！”

    見多識廣的兩人，幾乎同時脫口低呼。

    躑躅花，在南方山嶺本是多見，然而大都色作嫣紅。

    春季花開，滿山紅云。

    也偶見黃色、紫色，然而，淺碧色卻是世所罕有——民間傳說中，僅見于嶺南大青山蒼茫海一帶，其花性極陰柔，需長于幽處不能見陽光，極難成活，而種植者需為韶齡女子。

    傳聞中，淺碧躑躅花十年開一度，每次只開一花，結一籽后立刻枯死，需重頭開始栽培十年才得繼續開放。

    因為開放時均在滿月之夜，故又名邀月草。

    因為是一花一籽，所以數量稀少而且瀕臨滅絕，不見人世已有數十年。

    傳說中，淺碧躑躅花凝聚月華，是絕世良藥，幾有起死回生之力。

    雖然只是傳聞，然而，已經讓無數人對它夢寐以求。

    在嶺南一帶，人們都將淺碧躑躅花視為至寶，不惜千金購求。

    苗疆民間教派眾多，巫蠱之道盛行，那些林立的大小教派，也將大都將其奉為神物，還往往都設有專人培植——因為擁有一朵躑躅花，就是任何教派值得夸耀的象征。

    所以那些守護圣花的美麗女子，往往傾了一生的心力，只為看見所栽種的躑躅花能開一度——然而淺碧躑躅花何其難尋，即使尋得了，也極難養活，除了幾個幸運的，很多人終其一生也看不到花開的一天。

    那些女子，被稱為司花女侍。

    碧落要找的女子，就是嶺南司花女侍的其中一人。

    數年前，游劍江湖的他來到嶺南，遍訪名山大川，聽風踏月，往往于明月松風中彈琴長嘯，也曾在竹樓溪邊與如花苗女說笑談情，風流倜儻得一如在中原。

    聽說大青山蒼茫海一帶有絕世奇花出現，作為武林中人，自然也免不了好奇，于是攜琴帶劍，來到了大青山麓。

    一連在山中游蕩了數天，非但沒有找到傳說中的淺碧色花兒，反而忘卻了歸路，迷失在嶺南重重疊疊的大山中。

    仗著一身武功，自然也不怕虎豹蟲豸，然而轉來轉去，風景雖然如畫，卻令人煩躁不已。

    一日，偱著一條小徑走著，卻發覺路盡頭居然是一面斷崖，不覺氣惱，干脆也懶得繼續尋路，坐下來休息，心里想著堂堂江南第一劍、難道就這樣困死在這里不成？
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