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    稷子，左宮，以及八名隨從，都在宮殿外等候。

    幾人都頂著個黑眼圈，一看就沒睡好的樣子。

    其實這太正常不過了，要是不知道明天腦袋能不能保得住，估計真沒幾個人能睡得安穩的。

    昨夜稷子熬夜“趕稿”，洋洋灑灑一千字，揮筆寫下《北海游》，寫完之后，前后看了一遍，應該沒什么毛病。

    然后又把左宮和隨從都喊了過來，左宮識字，就讓他看了遍《北海游》，大體上把情節記了下來，防止以后齊王問起時，左宮說漏了嘴。

    對于那些不認識字的隨從，稷子則把大致情節和他們說了一遍，他們都聽得很認真，畢竟隨從們在齊國都有家人，誰也不想在齊王一怒之下，被株連九族。

    不過齊王一般來說，不會召見那些隨從，齊王大概率只會見稷子。只要稷子別出岔子，那么一切都沒問題。

    幾人一宿沒睡，一大早，城門剛開，稷子就帶著他們進宮來見齊王。

    剛一會兒，齊王的侍從便匆匆跑了出來，高聲呼喊稷子，讓稷子快快跟他進去，齊王正在等他。

    在侍從的帶領下，稷子帶著《北海游》，來到了齊王的宮殿，齊王正在臥榻上坐著等他。

    “稷子見過大王。”

    “稷子回來了。聽說你找到了神仙？神仙在哪？讓本王瞧瞧這世間的神仙長得什么樣子。神仙有給你長生不老藥嗎？快快拿給本王。”

    齊王連珠炮似的問出一連串的問題，絲毫沒有表現出一國之君的沉穩，反倒像個急切又貪婪的人看到了珍寶，未免有失身份。

    不過對于齊王來說，他表現得如此失態，也并非難以理解。外人很難知道，齊王對死亡的恐懼，和對長生不老的渴望。

    而且這種恐懼和渴望，隨著齊王年歲漸長，是與日俱增的。

    以前齊王命人打碎宮中的鏡子，和一切光滑能照出相貌的物體，害怕看到自己衰老的樣子。而這種做法，最近隨著救命稻草斷了三根，越發多了起來，甚至到了齊王生活的方方面面。

    就在昨晚的宴席上，眾賓客所用的酒杯，表面全都凹凸不平，沒有一處光滑的的地方，就連酒杯的內壁，也都是坑坑洼洼。

    賓客不知為何，只有齊王和少數人知道，這是齊王不想看到自己的衰老，就算酒杯表面反射的樣子，也不想看到。

    齊王在飲酒的時候，微閉著眼睛，不看酒杯中晃蕩的酒水，為何？還是怕看到了自己的衰老。

    對衰老和死亡的恐懼，到了如此程度，可以想象齊王對長生不老藥的渴望。
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