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    “皇上……”鄭海求情，“魏王殿下說的，未必沒有可能……”

    皇上緩緩擺手，冷冷道：“誅心更為可恨。”他說著看了一眼鄭海，“想想寧王的命格……”

    鄭海猛然捂住了嘴，看了看左右這才道：“皇上，此事奴才已經當做做夢，全然忘記了……”

    “你忘了，那是不敢記得。朕記得，卻是不敢忘。那可是朕的兒子，剛剛出生，就被人那般利用……”他冷笑了幾聲，如今蓉妃年華不再，自然是比不上宮中那些年輕的女子受他喜愛。然而，寧王卻是他兒子中最為出色的那一個，卻因為出生之時天有異象而被人利用，當做是了一塊踏腳石。

    “皇后和齊王好盤算！”皇上冷笑了下，“如今又弄出了北疆的事情來糊弄朕，寧王有錯，朕自然是要罰的。然而，這些人想要添油加醋，讓我對寧王生出忌憚之心……”

    “哼哼哼……前車之鑒！”

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    寧王府中，傍晚花香襲人，趁著天氣涼爽，明華讓人在院中放了竹榻，吊著竹蜻蜓，風車之類的東西在一支彎彎的竹竿上面，逗著兒子玩耍。

    另外一邊還有鈴鐺等物，床下燃著驅蚊的香料，也免了蚊蟲的叮咬。

    小名為汶哥兒的嬰兒如今已經會伸手抓東西了，呀呀的叫聲也很是可愛，寧王回來的時候就見著這般情形，不由從紅櫻手中接過了那鈴鐺的竹竿，輕輕晃動。

    一陣銀鈴聲引得汶哥兒不由回頭，因為抓不到鈴鐺而啊啊直叫。

    寧王把鈴鐺放低了些，汶哥兒一把抓住就讓嘴巴里面塞。他見狀連忙過去小心翼翼從汶哥兒手中取走了鈴鐺，問道：“這是餓了嗎？怎么見什么都吃？”

    “這么大的孩子，就是這樣呢！”明華笑了笑，“好奇。”

    當初庶弟晉哥兒也是這般，她還暗暗嫌棄了一番呢。

    天色漸暗，明華就讓人收了東西，抱汶哥兒休息，這才與寧王入了屋內，給他更換衣衫，問道：“之前母妃派人來，可是有事？”

    “送了兩匣子的點心，還有兩句話。”寧王把鄭海幾番周折傳過來的話重復了，這才道：“看起來，鄭海是真的有心了。”

    “這也不奇怪，齊王和魏王，明眼人誰看不出來他們的性情？”明華搖頭，“為著長久計，自然是不會依附他們的。不過，王爺也不能只憑著鄭海就掉以輕心才是。”

    “秦王和魏王入宮，他們說了些什么，我大約也能夠猜測到。”寧王緩緩開口，看著明華卸下那些朱釵，只留兩支簡單的在青絲之間，就笑著道：“今日府中來客人了？”

    “幾個妹妹過來了。”明華笑了笑，“見了見汶哥兒，二妹送了見面禮。也讓他們兄弟幾個見見面……”她說著過去坐下，這才道：“如今二妹夫做事倒是還算用心，我看著魏家和沈家也有依附過來的意思……”

    至于三妹林明若，實在是在夫家沒有半分的話語權，這些事情她有心而力不足。而她夫婿李尚文卻是個知足常樂的人，倒是沒有那般的急切。

    寧王道：“再緩緩，等我這邊落魄了，再看他們如何選擇吧？”奪嫡可不比其他，若是心智不堅，轉頭把他賣了也不是沒有可能的。

    明華點頭，“我也是這般想的，所以就只拖拉著，沒有回絕，只讓他們等等。”夫妻兩人有商有量，絲毫不擔心謝天峰的那一封奏章。

    第二日一早，寧王就被招入宮中。得了這個消息，京城知道消息的府邸都在緊張等待著這個結果。

    不過一個時辰不到的功夫，寧王就被人抬出了宮城。

    五十大板，衣衫都浸透了血跡。而皇上的斥責也漸漸傳入眾人耳中，說什么在北疆違抗皇命，戰時緊急，事后卻沒有請罪！寧王殿下沒有半分狡辯，當場認罪，這才只罰了五十大板，扣了一年的俸祿。

    此消息一傳出來，秦王在府中緩緩舒了一口氣。

    寧王度過了這個劫難，這份人情他算是還了。

    魏王卻是有些失望，不過也算于他有利，痛痛快快喝了三杯酒，才讓人去叫劉榀商量接下來的籌謀。

    齊王卻是失望透頂。

    五十大板，聽著嚇人！然而宮中那些人他會不知道嗎？若真是下狠手，別說寧王身子骨素來需了，就是個彪形大漢，五十大板也能把人打得內臟俱裂身亡。

    寧王就是點皮肉苦頭，罰了點兒銀子！

    這謝天峰究竟會不會寫折子，還是秦王或者是魏王那日入宮，給寧王求情了？這兩個人，究竟哪一個才是站在寧王那邊的？

    不，不可能是魏王。魏王跟他斗了這么多年，如今他勢弱，寧王異軍突起，魏王不可能還為了跟他死磕就不顧寧王的威脅的。那就是秦王……秦王……

    秦王與他生疏，就是從寧王推舉他入烈風營開始的。難不成，寧王知道了當初那場讓秦王毀容的災禍……

    齊王只覺得心煩意亂，吩咐丫鬟道：“請兩位先生過來，還有，讓人送一壺安神茶過來！”只有喝了那安神茶，他才能夠好好思考接下來該怎么辦？

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    寧王府中一片慌亂，陳大夫、傷藥，熱水，干凈的布條……一樣都是早就準備好的。

    明華隔著屏風由著陳大夫給寧王收拾傷口，心中縱然是心疼不舍，卻也知道這是寧王早就定下的謀算了，不挨打，反正也要挨罰。不管怎么樣，這一出苦肉計總歸是要演的。
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