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    “這個我可不知道，他也沒跟我說……”

    李紈笑著，見探春小手通紅，便捧起來一邊替她搓揉一邊叮囑道：“這雪侵人的很，你們要玩也仔細點，別把手給凍壞了。實在要玩，就找那手套子帶上，就沒那么凍了。”

    探春等人笑了笑，倒也從雪地里走了出來。

    等黛玉吃了飯，湘云才姍姍來遲。

    眾人不由笑她：“尋常這等事，你定是跑在頭一個的，今兒怎么最后才來？”

    湘云略有些不好意思，推說多睡了會。

    黛玉嘲笑道：“她啊，定然是昨晚通宵想那些詩去了，哪里還有時間睡覺？你們瞧瞧，她這時眼眶還黑著呢。”

    眾人一笑，皆道：“就算要奪冠，也犯不上這么拼。”

    湘云無言以對，只能撒嬌蒙混過去。

    一時來到榮慶堂，寶琴也早已收拾妥當。

    賈母不由笑道：“我知道你們今兒有大事要辦，一個個都在我這兒待不下去了。”

    王夫人替她們解釋：“她們今兒個要在園子里作詩呢，寶玉昨晚就叫人到廚房，提了半腿新鮮的鹿肉去了，又要了火爐子和烤架，看來她們今兒的架勢不小。”

    說完看她們姐妹們在一起竊竊私語，王夫人又囑咐道：“你們姑娘家身子弱，肉切忌不可多吃，若要吃，也定要烤熟了才行，別回頭弄出病來。”

    眾人趕忙應是。

    賈母卻顯得格外的高興，因湘云素來貪嘴，賈母便單獨提點她：“可聽清太太的話了，特別是你云丫頭，別仗著身子骨比別人好些，就不知道愛惜。

    帶壞了寶琴和甄丫頭她們幾個，回頭我可不饒你。”

    眾人皆笑，耐著性子在這邊再待了一會兒，便齊刷刷的往園中約定好的地方去了。

    蘆雪庵在大觀園以西，沁芳溪邊，夾在紫菱洲和藕香榭之間的河灘上。

    依山傍水的幾間房子，加上茅檐土壁，槿籬竹牖，推窗便可垂釣，四面都是蘆葦掩覆，別是一番清幽雅致的氣象。

    因此大家來看了，都說地方選的好。

    打掃的仆婦們皆已散去，幾間相連的房子中間，大多是怡紅院的丫鬟們，她們還在各處準備。

    探春便拉著麝月問：“二哥哥呢，他怎么還不來？”

    “不知道，二爺叫我們先來，還說姑娘們要是來了，不用等他，該吃吃，該喝喝，盡管玩便是。”

    麝月模仿著賈寶玉的口吻，笑著解釋道。

    探春等人也無妨，只能坐下先喝杯早茶，去去寒氣。

    探春李紈幾個正坐在“主會場”閑談，忽見一個婦人走進來。

    “嘖嘖，好端端兩個金玉似的姑娘，渾身干干凈凈的，卻在那邊屋里商議著要吃生肉呢，你們還不去瞧瞧。”

    李玟、李琦之母李嬸娘進來，眾人忙讓座。

    又一查，只不見了湘云和甄茯，她們便知道李嬸娘說的“金玉”是指的誰了。

    探春站起來笑道：“可了不得，方才太太老太太才交代過，不許她帶壞了甄姐姐，這會兒就應了話來。快去拿了她！”

    探春等還是笑談，李紈卻當真擔心，忙帶人出來。

    果然透過那木窗格子，看見那屋里的火爐架子上，倒懸著一大塊鹿腿肉。爐子旁邊，湘云和甄茯，一個拿刀，一個拿著油鹽醬料，甄茯還在問：“湘云妹妹，你真的烤的熟么……”

    “當然，我可會烤肉了，以前二哥哥也帶我們在園子里野炊，就是他教我烤的，你不用怕，你要是不放心，等會我先吃就是了。”

    李紈等聽了忍俊不禁，走進去說道：“云丫頭你也少作興些，甄丫頭是個嬌貴的人，又沒吃過這個，你可不許胡來，還不把刀放下，割傷了可是鬧著玩的？”

    湘云此時興致已盛，又如何聽勸，只笑道：“大嫂子你放心好了，我有分寸的，不會割到手，你瞧……”

    說話間，已經一手掐肉，一手執刀從那鹿腿上割了小小一塊肉來，然后連忙鋪到那架在火爐子上的鐵絲網上，又拿過甄茯手中的鹽罐子，拈起一丟丟鹽撒上去。

    手法雖然顯得有些生澀，到底還是穩穩當當。李紈見了也就不說什么，讓大家周圍坐下，自己也在旁邊監督，若有意外，她也好及時制止。


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