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    卻聽甄應嘉又道：“近日我長侄從外地尋來一幅畫作，疑是前朝名家親筆，若是諸兄不嫌棄，吾便厚顏相邀諸兄兩日后至寒舍一敘，共鑒真偽如何？”

    二人大喜，立時答應必如期而至。

    甄應嘉心中也是暢快，沒有人不喜歡被人巴結討好的感覺。

    但是這兩日來向他“表示祝賀”的員外、官紳頗多，他也有意禮尚往來一番，便借鑒畫之由，邀他們至家中一敘，如此既能廣結良友，又不會沖犯國喪，兩相便宜。

    與兩人相辭之后，甄應嘉坐轎回家，剛到門口，管家便上來對他道：“老爺，老太太在里頭等著您呢，您快進去吧。”

    甄應嘉下轎，先甩了一下衣袖，問道：“老太太今兒個身子怎么樣？”

    “老太太上午的時候就已經醒了，太太服侍著用了湯藥，現在想來是好多了……”

    甄應嘉點點頭，先進自己屋換了一身衣裳，順便問問甄老太太的情況，然后才擺正衣冠往墨蘭苑而去。

    甄老太太住的墨蘭苑是甄府最寬敞雅致的地方。

    但是甄應嘉一路走來，卻發現今日的不同。

    以往老太太的院里最是人多熱鬧，此時卻顯得格外的安靜。

    好些地方，都只有些上了年紀的老婆子們守著，那些以往花紅柳綠，穿梭來往的小丫鬟們卻不見了蹤影。

    來到老太太的上房，轉過數道門戶，才進入到老太太的寢居。

    離奇的是，這里除了他的嫡妻鄒氏，便只有被老太太拉著撫慰的“兒子”寶玉，其他，別無一人。

    “老太太……”

    因看出情勢的不同，甄應嘉頗為小心的喚了一聲。

    甄老太太躺在病榻上，面容憔悴，看見她來，倒是放開了被她抓著的寶貝兒孫兒的手，讓他回他母親身邊，然后勉強招呼甄應嘉坐下，便是默然不語。

    “昨晚母親病倒，兒子著實擔心，敢問母親如今可是大安了？”

    甄應嘉試探性的問道。

    甄老太太搖頭道：“左右不過一把老骨頭，能有什么大事……”

    說著，又是沉默。

    甄應嘉心中惴惴起來，懷疑是自己做差了什么事，惹得老太太不高興，便起身道：“母親急著喚兒子前來，可是有什么重要的事情吩咐？母親只管說來，兒子一定尊辦……”

    甄老太太繼續搖頭，瞧了他一眼，又看了看已經依偎在他母親懷里，癡癡傻傻的玩耍著他母親腰間絲帶的乖孫兒，眼中悲憐閃過。

    終歸是知道甄應嘉等人不明其意，所以在長嘆一聲之后，她道：“今日叫你過來，自然是有一件天大的事要給你們說，你們兩個都注意了，這件事，除了你們之外，絕對不能讓第四個人知道……”

    甄應嘉夫婦一聽便知道事情的重要性，同時甄應嘉也明白了老太太院里這般劍拔弩張的原因了。

    張口應下老太太的話之后，便聽她說道：“你們可知道，你們父親和我，為什么一直不告訴你們寶玉的真實身世？”

    甄應嘉和鄒氏一聽，精神頓時一震。

    老太太終于舍得把這個秘密說出來了么？

    不過，面上他二人還是表現的平常，甄應嘉道：“父親和老太太不告訴我們，自然有其中道理。不過這十多年來，我們也早已把寶玉當做親生兒子看待，時過境遷，若是老太太覺得可以將真相告訴我們了，我們自然也是想要知道的……”

    十多年前父親突然要他媳婦兒假孕，然后還真抱出個乖巧可愛的孩童出來，讓他們當做親兒子來養。

    他們雖然不解，但是后來也大概想得通，許是父親的故舊之后，因為什么原因不可讓人知道他的存在，故而如此。

    之前的時候他們自然也不可能太過于真心愛護那孩子，只是見老爺子和老太太對那孩子著實疼愛，加上后來他們的長子不幸早亡，那孩子又生的著實可人，他們才真正把他當做親骨肉來看待。

    只是天不遂人愿，好好的那么乖巧的一個兒子，怎么忽然就變傻了呢？

    甄老太太不用細看都知道他們的心思，她嘆道：“事到如今，也確實不能再瞞你們了，否則，不但已逝去的亡靈無法得到安息，只怕這世間，這一樁天大的‘烏龍案’就永無反正之機了。”

    甄老太太看著尖起耳朵來的兒子、兒媳，一字一句的道：“其實，寶玉的真實身世不是別人，正是你們那早早就去了的妹妹的獨子，當年的義忠親王殿下的七王子……”

    甄老太太話沒說盡，甄應嘉和鄒氏兩個愕然的抬起頭，張著嘴巴，毫無儀態的瞧著她，似乎在用眼神問她，您老人家不是在開玩笑？

    妹子當年確實風光無限，堂堂親王妃，離母儀天下的皇后都只差一步之遙，差點生生將他們甄家推上后族的榮耀寶座。

    可惜，終歸是沒有那個福氣。
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