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    青山村是定北侯領(lǐng)地最北邊的一個(gè)村落，距離鴻源城三百多里，坐落在一個(gè)小山坳內(nèi)，共有二十二戶，九十八人，其中多為老弱婦孺，青壯年不足三十人。

    村中多為土墻草屋，唯一的一個(gè)磚房院落，就是原來(lái)的領(lǐng)主府！連續(xù)幾天的大雪，將這個(gè)小村落變得與天地一色，遠(yuǎn)處都難以看出村莊的樣子。

    此時(shí)在村東頭一間破舊的土房中，一個(gè)衣衫破舊的老婆婆正弓著腰站在灶臺(tái)前，把手中的黑面一點(diǎn)點(diǎn)撒入滿是開水的鍋里，仿佛在數(shù)著黑面的數(shù)量，那樣的小心翼翼。

    灶臺(tái)旁邊，一個(gè)五六歲，面黃肌瘦的小姑娘，眼睛緊緊盯著鍋，不停抿嘴。

    一把黑面只往鍋里放了一半，老婆婆便緩緩將剩下的放到了旁邊的一個(gè)袋子里，竟是沒(méi)有掉落一丁點(diǎn)兒。

    “妮兒，再忍忍吧！你弟弟病了，先給他吃！”老婆婆回頭看了小女孩兒一眼，心頭有些發(fā)酸。

    “我不餓，先給弟弟吃吧！”妮兒點(diǎn)了點(diǎn)小腦袋，目光極為不舍地從鍋上挪開，然后扭身走向門外。

    不大會(huì)兒工夫，鍋里的水稍微粘稠了一些，老婆婆拿起一個(gè)有缺口的碗，盛了一勺黑乎乎的稀粥，小心地走到了里面的床邊。

    床上躺著一個(gè)昏睡的男孩兒，小臉一片通紅……

    “奶奶！福爺爺來(lái)了！”老婆婆剛要扶起床上小男孩兒的時(shí)候，妮兒的聲音從門口傳來(lái)。

    “福大哥！”老婆婆趕忙將碗放到床邊，轉(zhuǎn)回身時(shí)，一個(gè)身形有些佝僂滿臉褶皺的老人已經(jīng)進(jìn)了房間。

    “弟妹啊，鐵蛋兒這病得去看了，再拖下去的話……”老人往床上看了一眼，表情擔(dān)憂！

    “哎！”老婆婆一聲嘆息，難過(guò)地?fù)u頭道：“這我知道，可家里哪有錢啊！而且這天氣……等鐵蛋兒他爹回來(lái)再說(shuō)吧！”

    一說(shuō)起鐵蛋兒他爹，兩個(gè)老人臉上擔(dān)憂之色更濃，福大哥說(shuō)道：“石娃子他們進(jìn)山好幾天了，還沒(méi)有回來(lái)！大雪封山，氣溫降得又這么低，道路肯定更加難行，真是擔(dān)心……咱們村可就他們這些青壯了……”

    “福大哥，你可別這么說(shuō)，石娃子他們從小在山里長(zhǎng)大，怎么可能會(huì)出問(wèn)題……”老婆婆嘴上這么說(shuō)，但眼中的擔(dān)憂卻越發(fā)重了。

    “都怪江陵少爺！要不是他加稅，咱們也不會(huì)……”這時(shí)，突然響起妮兒稚嫩的童音。

    “閉嘴！”老婆婆猛一瞪眼，低喝了一聲。

    妮兒縮了下身子，緊緊咬著嘴唇，眼睛里瞬間水汽彌漫。

    “弟妹，妮兒才多大，不懂事的，你別說(shuō)她！”福大哥勸了一句，蹲在妮兒的身邊，輕聲問(wèn)道：“妮兒，你是聽誰(shuí)這么說(shuō)的！”

    “搬走的劉元這么說(shuō)的……”妮兒哽咽著小聲說(shuō)道。

    “你別聽他的，他本來(lái)就不是咱們村子的人，好多事兒都不知道！”福大哥輕輕揉了揉妮兒的腦袋。

    “妮兒，奶奶告訴過(guò)你，做人要講良心……以前每年老爵爺都減稅，特別是十年前的那場(chǎng)大旱，要是沒(méi)有老爵爺，奶奶，你爹，村子里的好多人都得餓死，哪還會(huì)有你……”老婆婆的面色終于緩和下來(lái)，但語(yǔ)氣仍舊嚴(yán)厲。

    “老爵爺不在這三年，頭兩年江陵少爺也沒(méi)有加稅，最后這是沒(méi)辦法了，而且并沒(méi)有超過(guò)帝國(guó)規(guī)定的上限……要是換個(gè)別的貴族來(lái)，哪里會(huì)管咱們的死活……”

    老婆婆說(shuō)了一堆，這才發(fā)現(xiàn)小姑娘一副迷惑懵懂的表情，忍不住嘆息一聲：“老糊涂了，妮兒才多大，哪能懂得這些！”

    “好了！以后記住了，不要說(shuō)江爵爺一家的壞話！”老婆婆最后說(shuō)道。

    “哦！我去看看爹回沒(méi)回來(lái)！”妮兒似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身跑出了大門。
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