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    那店主老人嘆了一口氣，苦笑道：“老漢在這里住了三四十年，又怎么會不知道這群人的來頭呢？”

    他猶豫片刻，還是低聲道：“大概三四年前，有一伙人來到這里，表面上是給一家大商行當護院，實際上卻是在城里收取保護費。從那時候開始，這城里的小乞丐就莫名其妙的多了起來，不光是這兩個孩子，還有斷手斷腳的、身上流膿的、耳聾口啞的……大興城稍微繁華一點的街道，都有這些乞兒的身影。”

    “說來也怪，老漢在這城里住了這么多年，按道理來說，哪家有什么樣的孩子，老漢就算叫不出名字，也總該混個臉熟。但是這幾十個孩子，老漢卻一個都不認識?！?

    “之前不是沒人想管，也曾經有人管過。大概半年前，有兩位官老爺來到大興城，看出了這些小乞兒有些奇怪，順手帶走了一個，誰知當晚便被人偷襲殺死在客棧里，那孩子也被砍斷了一條手臂，沒過幾日就死了?！?

    左子雄似乎明白了什么，沉聲問道：“那地方官呢？他就不來過問么？”

    “地方官？”老人搖了搖頭，苦笑道，“咱們的那位縣官大人，只要是銀子給到位，他自然裝聾作啞，絲毫不理……”

    聽到這里，左子雄心中已經冷笑連連。

    “又是官商勾結這一套么？”

    他思索片刻，問道：“老人家，你可知道這群惡人住在什么地方么？”

    問清了道路，左子雄將兩個孩子交給老人藏起，便徑直向城南走去。

    在城南郊外，有一大片綠植掩蓋的莊院，紅墻黃瓦，金碧輝煌。四周卻不見半個行人的蹤影。

    大門緊閉，兩個抱著刀的守衛正神態輕松的靠在門柱上閑聊，正紅朱漆大門頂端懸著黑色金絲楠木匾額，上面龍飛鳳舞地題著三個大字“太平莊”。

    左子雄只遠遠的看了一眼，略一沉吟，便繞到莊院的側面。見不遠處的莊院拐角處，有一棵古拙大樹，正斜斜靠著青石院墻，剛好將墻頭籠罩在一片青翠中。

    借著連排房屋的掩護，左子雄躍進院子，飛快的搜尋，一間間房屋看了過去，卻一無所獲。

    “難道不在這里？”

    根據他的經驗，兩個孩子的遭遇，應該是一些人販子有組織的拐賣來一批兒童，依靠乞討替人販子賺取銀錢。
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