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    這是阿桂第一回進宮,卻發(fā)現(xiàn)皇宮里似乎并沒有什么不同。

    雖是琉璃瓦、朱漆門，莊重嚴肅，但那股威嚴的氣息卻因為絡繹不絕的臣子和家眷們穿行其中,而沖散不少。

    車馬絡繹不絕,熱鬧非凡。

    阿桂緊跟在元愷身后，發(fā)覺似乎有不少大臣攜帶家眷想過來套近乎,卻被她三叔一個眼神瞪了回去，頓時面色蒼白，不敢再靠近叨擾。

    看來三叔在戰(zhàn)場上殺伐多年，心性也確實有所改變。

    以前,他對鄰里鄉(xiāng)親們，可都是十分和顏悅色的。

    諸人遠遠瞧著威風凜凜的元愷，冥思苦想，該如何才能攀談上一兩句。

    元愷置若罔聞,領著阿桂進了設宴的正殿。

    殿內更是金碧輝煌,華麗非凡，一根根紅漆描金內柱都雕著栩栩如生的金龍,柱前擺了一長列黑漆宴桌，雖菜肴還未上,但已有不少大臣以及家眷都已入座。

    圣人還未入席，所以便有許多人走動寒暄，端一杯小酒,低聲竊語幾句,相談甚歡。

    到了殿內，依然有許多想要過來與元愷套近乎的。

    可元愷端坐在上首靠近龍椅的位置，臉色冷漠無比，只消那么一眼,便讓這些久居和平京城的官員們，腿肚子直發(fā)軟，生怕觸怒了他。

    但阿桂身為元愷的侄女，看起來卻是溫婉動人，十分好親近的。

    尤其她也不坐在前頭，而是和所有女眷一塊，坐在布了一道長長的紗幔屏風后端，和大多數(shù)官員們都隔開。

    于是乎，那些夫人貴女們，便一波又一波，想去阿桂跟前攀談幾句。

    還有不少，是阿桂見過的熟面孔。

    皇后娘娘賞花宴上，那些個冷言冷語譏諷她的，這會也厚著臉皮來道歉。

    阿桂按著眉心，只覺得被她們三言兩語吵得有些頭疼，且這些場面話聽多了，即便一一敷衍著回應，也累。

    終于明白三叔為何那般，嚇退了眾人，反倒輕省。

    不過幸好，沒過多久，圣人便來了。

    他一落座，大家也就都不敢再出聲，乖乖回到自個兒的座位上，安靜下來。

    阿桂和晏芷怡是坐在一起的，周圍烏泱泱的人群退去，那些胭脂香粉的味道也就散了，鼻尖總算沒有那么難受，還可以品嘗御膳房的手藝，阿桂的心情便又好了許多。

    只是她隔著那道屏風和帳幔，再看外頭的官員時，身影便都影影綽綽的，看不真切。

    所以張望了一會兒，也并未看清方喻同坐在何處。

    這時，圣人已經開口說話。

    他的聲音不大，雖威嚴，且四下都安靜，但到底有這么多人在殿內，所以飄到她們這邊來，也已經渺不可聞。

    不過大抵還是能從偶爾聽清的幾個字眼里，猜到些的。

    大多是夸耀稱贊元愷的功勞，又表明為他接風洗塵慶功之意，而后便關懷了幾句，讓他注意身子，便讓大臣以及家眷們開懷暢飲。

    大臣們都端起酒杯，高聲喝祝圣人萬壽無疆，而女眷們也端起酒杯附和著。

    阿桂心不在焉地抿了一口宮里釀出來的瓊漿玉液，又抬眸朝對面張望。

    旁邊晏芷怡輕蹙起眉尖，把玩著手里的白玉酒杯，小聲碎碎念道：“阿桂姐姐，這宮里的御酒，還比不得你釀的呢?！?

    阿桂連忙拉住她的手，低聲道：“莫說這些，如今我好久都未釀酒，手也生了?！?

    “那阿桂姐姐有功夫可得再釀些，莫丟了這手藝，我們可都愛喝得緊呢?！标誊柒峦律囝^，發(fā)覺阿桂一直不住地朝對面看，頓時察覺到什么，捂著小嘴偷笑道，“阿桂姐姐，你在看什么？”

    阿桂被她發(fā)現(xiàn)，立馬垂下眸來，夾起侍女剛呈上桌的一塊金絲如意糕塞到嘴里，含糊道：“沒什么......”

    “是在找小同哥哥吧？”晏芷怡打趣地笑著，直接戳穿她的心事。

    阿桂臉頰微紅，睇她一眼，倒也沒有否認。

    晏芷怡見自個兒猜中，便又促狹地一笑，也捏起一塊糕點，壓低聲音道：“阿桂姐姐不必找了，今日小同哥哥，只怕不會進宮呢?！?

    聽得這話，阿桂臉色立刻變幻，緊張道：“為何？他是不是出了什么事？”

    難怪，在將軍府也一直沒有聽到他來找她的消息。

    雖說三叔不一定會讓他進將軍府，但連一丁點嘗試都沒有，倒完全不像他的性子。

    “阿桂姐姐，你莫要緊張?！标誊柒呐陌⒐鹁o緊攥著她的手背，不緊不慢地說道，“我是聽說小同哥哥最近在沒日沒夜地忙一個案子，所以大概沒空來赴宴吧。”

    “什么案子？”阿桂進了將軍府之后，便大門不出二門不邁，蘆葉和汀州也一直在院里伺候，壓根沒有聽到外界消息的機會。

    其實這事，已是傳得京城中人盡皆知了。

    晏芷怡抿了一口青梅酒，這才道：“其實我聽說這事的時候，也是跟聽說書似的，簡直是一樁奇事。原是十年前，咱們南國前戶部尚書被查出貪墨國庫錢財之事，以至于突發(fā)洪水時那大堤一沖便垮，百姓遭難，民不聊生，所以當時那戶部尚書便被查辦，滿門抄斬?！?

    “可就是前日，你被元愷大將軍帶進府去，小同哥哥還未歸家，便又在路上救了一個姑娘家。那個姑娘，竟然是前戶部尚書的女兒！十年前，也不知她是怎樣逃得生天，如今又回了京城，還說要為她爹伸冤。”

    “她似是有些證據(jù)，又被小同哥哥收留，你也知小同哥哥心底仁善，一聽這事，便打定了主意替她翻案，又護送著她去敲了登聞鼓，于是這事兒，圣人也就知曉了?！?

    阿桂沒有說話，繼續(xù)緊緊地聽著晏芷怡說。

    晏芷怡又潤潤嗓子，繼續(xù)說道：“圣人也是仁善之人，又說小同哥哥有些查案天賦，畢竟查襲殺阿桂姐姐你的那些賊人，小同哥哥也是很快便找到了蛛絲馬跡，于是圣人便說，這樁案子是否歸為冤假錯案，也就交由小同哥哥去辦，并只給了五日的時限，所以小同哥哥才忙得腳不沾地，連赴宴都并無閑暇呢?！?

    “阿桂姐姐，你臉色怎么不太好？”晏芷怡說完，才察覺到，探詢著問她。

    阿桂輕笑一聲，搖搖頭，抿口酒水道：“圣人看重他，讓他辦這樣重要的差事，也是好事，若他查案厲害，以后也不必再做那小小的翰林院修撰，說不定便能升遷。”

    “那是自然?！标誊柒羝鸫浇?，不屑地笑道，“咱們京城里，擅長辦案子的人可不多，大多都是酒囊飯桶，哼?！?

    晏芷怡說話，一向無所顧忌。

    只不過也不敢太過張揚大聲，只是與阿桂咬耳朵說著這些話。

    阿桂也隨之一笑，只是心里頭卻有些說不出的滋味。

    難怪這幾日不見他，原是去忙著別的姑娘的事兒去了。

    就連這宴席，也見不著他了吧。
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