馬背上為一人警惕地環(huán)視了眾人周圍，沒有看到武器，又看清楚這一群人當(dāng)中，基本都是老弱病殘之類，這才放下心來。W√w    W√．81zW．CoM對著尉繚拱手問道：“請問老先生，天寒地凍的，你們在這里干嘛？”

    尉繚見此人問話，淡然一笑，示意眾人散開，說道：“老夫和學(xué)生周游天下，長途跋涉，在此歇息一會。待會便進(jìn)城。不知閣下作何營生？”尉繚見此人一臉濃須，虎背熊腰，身上還背著一把大砍刀，顯然不是泛泛之輩。

    “鄙人巴郡商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)馬烈。與眾兄弟見這里多人集聚，心中驚疑，故有所有打擾，得罪了。”那男人見尉繚似乎不愿多話，也就不再說話，客氣地對著對著尉繚拱了拱手，心中警惕卻是未消。馬烈走南闖北，見識的人物不少，見這老者不怒自威，顯然不是簡單人物，而老者旁邊的兩個(gè)少年看起來也是儀表堂堂；可是卻跟一群衣衫襤褸，身上頗帶山賊氣味的人混跡在一起，這實(shí)在不由得他不暗自生疑。

    馬烈和尉繚打過招呼之后，便示意眾騎士下馬，在亭子里面安歇。后面的車隊(duì)見前方無事，也繼續(xù)往前面前進(jìn)。

    陳勝看到馬烈胸前的衣服上繡著一個(gè)紅色的圓球，心中驚詫，暗道這是什么商隊(duì)，竟然還有了自己的品牌標(biāo)志了不成？陳勝在這個(gè)世界的的時(shí)間不長，對地處偏僻的巴郡風(fēng)土人情并不怎么熟悉。

    尉繚淡然一笑，說道：“這是巴郡凌家的商隊(duì)。凌家先人在巴蜀現(xiàn)丹穴，世代經(jīng)營著丹穴采礦的生意，天下雖大，可是這經(jīng)營朱砂的卻只有巴蜀凌家！朱砂稀少，又是方士煉制藥物的必備材料，所以凌家因此財(cái)致富也！”

    陳勝恍然大悟，這凌家原來是做壟斷生意的，難怪可以擁有如此龐大的商隊(duì)了。不過陳勝卻也不解，巴郡距離彭城有千里之遙，這些凌家的商隊(duì)怎么會出現(xiàn)在這里呢？

    見師兄也又不知的事情，田鵬心中大樂，幫忙解說了一下。他本來就是齊國的世家公子，對于這些非常熟悉。原來山東六國，素來有方士煉丹的傳統(tǒng)，尤其是齊國，更是方士盛行的天堂。方士們鼓吹朱砂加以其他的一些稀有藥材，能夠煉制出不死藥，列國君王，深以為然者眾多，齊國君王更是相信方士們鼓吹海外有仙山的傳說，多次派人下海尋找仙人和求賜不死藥。不過這樣的鬧劇卻最后都無疾而終。

    但是在國家君臣的追捧之下，方士也就成了各國熱門的客卿，各國君王對待不死藥的熱忱實(shí)在是難以言喻，哪個(gè)都希望自己江山永享，壽與天齊。

    在這種情況之下，煉制丹藥的原材料朱砂的價(jià)格便節(jié)節(jié)攀升起來，所以凌家每一年都會派遣大量的商隊(duì)，將挖出的朱砂運(yùn)往山東六國，換取巨額的利潤。這也就是為什么凌家的商隊(duì)為何會出現(xiàn)在泗水郡的原因，如無意外，這支商隊(duì)的最終目的地，應(yīng)該還是齊國舊地的膠東郡等地，畢竟那里的方士才是最多的。

    聽完師弟的話，陳勝才明白過來。不過提到不死藥，陳勝心中一凜。在記憶里，好像皇帝的死因，就跟求不死藥有很大的關(guān)系。

    聽了田鵬的解說，尉繚也很滿意，說道：“不僅如此，當(dāng)今凌家的大當(dāng)家，也是一個(gè)奇人。皇帝對她都推崇至備。”

    “嗯？！”陳勝心中訝然，皇帝是不折不扣的抑商主義者，怎么會對一個(gè)商家有這樣的想法？

    “那大當(dāng)家是個(gè)寡婦，名清。是凌家唯一嫡子未過門的媳婦。據(jù)說在她成親前夕，丈夫在巡查丹穴之時(shí)，丹穴崩塌而亡。而清與丈夫青梅竹馬，兩小無猜，所以堅(jiān)持下嫁凌家，自稱寡婦清，矢志不改嫁。清善于經(jīng)商，凌家在她的掌管之下，家業(yè)愈興旺，已經(jīng)天下第一富商人。而且她頗具政治眼光，帝國往年征戰(zhàn)天下，巴清每年向帝國捐贈不下十萬金。為帝國籌集糧草亦不可計(jì)算。所以皇帝對巴清另眼有加，稱贊不已，并且將巴郡的丹穴采礦權(quán)全賜予巴清。”

    原來如此！這個(gè)巴清很厲害！陳勝心中頓時(shí)對這個(gè)傳奇女人充滿了景仰。像巴清這樣的商人，正是陳勝目前所想做的。雖然他更清楚，最終他還是踏上仕途，但是有著強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，可以讓他在一些事情上可以周轉(zhuǎn)自如。

    師徒三人交談之間，那車隊(duì)也已經(jīng)到達(dá)了長亭旁邊。近了陳勝才現(xiàn)，這車隊(duì)竟然有近五十輛大車，大車上的貨物用油布遮蓋著，密不透風(fēng)，也讓人難以現(xiàn)里面是什么。每輛大車上都有一個(gè)健壯的車夫，后面還跟著兩輛裝飾華貴的馬車。馬車周圍都有幾個(gè)騎士拱衛(wèi)著。里面的人應(yīng)該是凌家的主要人物。

    “馬烈，怎么停下來了？”兩輛華貴馬車臨近，一個(gè)青年的聲音就從里面?zhèn)髁顺鰜恚曇衾镱H有不滿。

    “公子，我們已經(jīng)趕路大半天，人員車馬都有點(diǎn)疲累，歇息一會上路，更好一些。”馬烈湊近馬車，不卑不亢地說道。

    “好，知道了。”里面的聲音似乎不怎么喜歡馬烈，粗魯?shù)鼗亓艘痪洌噹锏拈T“吱呀”一聲就打開。一個(gè)身上披著一件極其奢華的狐皮大衣的公子，從馬車上跳了下來。

    陳勝好奇那馬車?yán)锩娴穆曇簦D(zhuǎn)眼朝著那華貴馬車看去。那公子恰好面向陳勝，陳勝便看到了一個(gè)油頭粉面，二十來歲的年輕人。這人腳步輕浮，臉色有些病態(tài)的紅暈，下車之后，一股酒氣在空氣之中揮了出來。

    陳勝精通醫(yī)理，一看這公子神情，又聞到酒味，就知道這家伙平時(shí)定然酒色過度，身子基本算是掏空了。不由地眉頭微皺。

    那公子也看到陳勝這蹙眉的表情，心中大是不悅，在馬車上喝的，悶酒頓時(shí)就上頭了。在巴郡，誰看到他凌家大公子不是低眉笑眼的？這小子竟然敢這樣看自己，不是找死嗎？