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    “打旗語，照例?！?

    就在半柱香之前，守備千戶王朗站在海岸一處高聳的望樓中，照例掣出一枚令牌，讓旗兵向西岬角的水師營發(fā)出了平安無事的信號，然后就開始百無聊賴地等待對方的回執(zhí)。

    千戶王朗所在的東部岬角，就筑著膠東鰲山衛(wèi)屬下的主備御所——浮山備御前千戶所。這座四方堡壘乃是當(dāng)朝姚國師親自規(guī)劃，中間十字大街將城市整齊地切割成四個(gè)區(qū)域。依祖制配備的廟宇日日傳出誦經(jīng)聲和香火氣味，祈禱諸神佛保佑一方海岸的平安；更有千戶、百戶十三姓，率了數(shù)百精兵強(qiáng)將駐扎在城內(nèi)外，一刻不停地監(jiān)視整片膠州海域的敵情。

    王朗本來是一名陸軍，祖上是給祖皇爺立過功的軍戶，因此在兩年前作為十三姓之一，來到海衛(wèi)，腰間一柄飾有奮臂螳螂的雙手長劍號令陸軍，好不威風(fēng)。但近半年來……王朗望向西岬角的那片水域。

    在王朗的視野中，上百艘飾有黑漆與鐵葉的戰(zhàn)船依次在碧綠色海面上排開，為首的四艘千料大福船中懸掛藍(lán)色的高牙大纛，黑洞洞的佛郎機(jī)鐵炮伸出船舷。百艘戰(zhàn)船上，兵士皆著鐵甲，黑壓壓地在甲板上走動，他們就是浮山水師營，屬于半年前剛成立的北海水師中的一營。

    這東西兩岬角呈頂牛之勢，齊齊對著東海，正是為了應(yīng)對半年來海上紛雜局勢。自從日本幕府將軍被斬殺后，島國重又陷入紛亂，時(shí)常有一些失藩的浪人跑到北方沿海來作亂。燕帝鑒于海防日緊，就著手組建了千支艦隊(duì)的北海水師，又把北方諸多海防衛(wèi)所加固一番。

    王朗收回視線。半年來，他逐漸覺得自己淪為了西岬角新水師的衛(wèi)兵，每天只是隔半個(gè)時(shí)辰，傳達(dá)來自東側(cè)的安全情報(bào)。水師營的威風(fēng)讓他們這幫陸軍弟兄都羨慕不已，更不用說執(zhí)掌水師的都是曾在燕帝身邊立下赫赫戰(zhàn)功的愛將。

    令兵來報(bào)，對面?zhèn)鱽淼幕貓?zhí)仍舊是一成不變。西岬的那位游擊將軍姓鐵，王朗這幫東岬弟兄們私下里都喚他“鐵面佛”。北海水師各營的將軍都是燕帝親自選拔的干將，素來以服從皇命為天職，其余事務(wù)一概不問不聞。這位鐵將軍便擁有燕系軍人的嚴(yán)肅，平常就黑著臉不茍言笑，發(fā)令只靠旗語，經(jīng)常三天不說一句話，任誰都難以撬開他的嘴說半個(gè)字，他的外號正從此得來——事實(shí)上，這位佛爺也的確把鐵壁一般的威壓感帶到了整個(gè)膠州海域。

    王朗看著灣內(nèi)停泊的戰(zhàn)船，百無聊賴地嘆口氣。他自己親手拿過旗子，向?qū)γ娴牧畋鴤髁艘惶谆ㄉ诘膭幼鳌＿@是一套極其高級的旗語，與海外蓬萊島常用的佛郎機(jī)旗語不相上下，它能模擬出一整本《平水韻》，以韻冊的擬音表達(dá)極其復(fù)雜的語句，是戰(zhàn)爭中令異國難以解除的加密通報(bào)。

    王朗的旗語也沒別的，這番意思就是今日天氣晴好，水師營何不擁艦而出，在海外巡游一番云云。

    他拿起千里鏡望向?qū)γ嫫毂胫黎F面佛會回以什么答復(fù)。

    “萬勿玩忽職守。”結(jié)果對面發(fā)來了這樣的旗語。

    王朗索性揮起大旗，和對面你來我往地交流起來?！俺衅饺站茫瑢④姺趾烈膊恍募泵?？”

    對方的旗語好像停滯了一陣。

    本來嘛，大明在遠(yuǎn)洋的國威之前就是靠了鄭提督綏化與鎮(zhèn)壓并舉的外交政策；自從那位名將攜白虎、朱雀、玄武三靈船去不明地點(diǎn)歸隱之后，帝國的外交似乎原地轉(zhuǎn)了個(gè)滿舵，朝中所有期盼的目光都集中在這一支支年輕的北方水師身上，仿佛只要他們按兵不動，就足以嚇退來自東部的威脅。

    “我何嘗不盼踏平海波，報(bào)效朝廷?！边^了許久，鐵面佛的旗語終于打了過來。

    “有我浮山衛(wèi)在，可以令片板不能出入，水師整日枯練，也不知何時(shí)有出兵之日?！蓖趵史畔缕熳?，掩不住得意的笑容。

    論軍銜，那將軍是自己的上級，但也許是因?yàn)槭貍錉I平日百無聊賴，王朗聊起這種閑篇，簡直有種地頭蛇撩撥強(qiáng)龍的樂趣。

    但當(dāng)他再次舉起旗望向膠州灣內(nèi)時(shí)，卻什么話也說不出來了。只見那片明鏡般的碧綠色海面，竟有大塊大塊的紫羅蘭色浮冰涌上，在冬日陽光的照耀下閃閃發(fā)亮。

    王朗驚得直擦眼睛。守備所城下本來只聽得到步兵行走的咵咵聲，此時(shí)卻像炸了鍋一樣叫嚷起來。

    這還不算完，在眾官兵的驚呼聲中，又有一艘破得只剩底板與龍骨的半截殘船，從那片碧藍(lán)色的冰海里升了上來。

    這是什么鬼東西……王朗心想。但他發(fā)現(xiàn)，還好這東西是從灣浮上來，也就是說，它正落入鐵面佛的練兵場，可謂是羊入虎口了。他驚魂甫定，又望向?yàn)惩獾暮Ｓ?。從灣外也劃來一道高速的白浪，好像一支在海上穿行的箭矢，那箭簇卻是一艘青綠色的船只。剛剛還在吵吵嚷嚷的衛(wèi)所諸官兵，這會突然都不說話了——他們從未見過，世界上竟然還有速度如此之快的船只。

    這是內(nèi)外夾擊啊，說什么片板不得出入，眼下這種情況，簡直是在打自己的臉！

    王朗高喊：“快！打旗語，灣外也有船來犯！”

    王朗剛剛所見的正是青龍船，它在岬口外打了個(gè)圈稍作停息，就像一匹駿馬在草原上突然勒住了韁繩。

    建文蹲在船舷后面，拿千里鏡仔細(xì)打望灣內(nèi)那艘只剩船底的巨艦。

    他估計(jì)這艦的長度得有三個(gè)半青龍船那么長，雖然爛得只剩船底，但看表面連個(gè)藤壺也無，又不像是沉船。這條艦底正在朝灣外緩緩移動，它向左舷傾出一個(gè)角度，可以看到艦內(nèi)裝滿了大大小小的浮冰，看起來就冰冷刺骨，也不知是哪里來的。

    再看船內(nèi)的龍骨上，還有個(gè)鼓鼓囊囊的人影，是一個(gè)佝僂的老頭，穿著蒙古服式，戴著熊皮高帽，身旁還有一頭小馬駒大小的大狗。
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