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    七里慢慢睜開眼，白晃晃的燈光讓她難以適應，于是再次將雙眼閉上。眼瞼將燈光過濾成暗紅色，讓她的雙眼得以逐漸適應，這才重新緩慢地睜開一條縫。

    她略微運動肩膀，感受被卸掉的雙臂，并未感到刺痛，接著又動動手腕，也正常，看來脫臼的部分已經被接好了。

    七里見身體無恙，這才嘗試著看看周圍。

    屋頂的燈架上點著許多支蠟燭，這燈架她在進破軍的書房時見過，看樣子她并未離開書房。周圍的書架印證了她的判斷，她確實還在書房里，自己正躺在一張被書架包圍著的床上。床上鋪著厚厚的毛皮，柔軟得能把人陷進去，看來床的主人時常會秉燭夜讀，然后就在這張床上夜宿。

    七里慢慢坐起來，一股沁人心脾的香氣鉆進鼻子里，不知是什么香，但這香氣柔和綿軟，毫無刺激感，只怕是相當名貴的南洋異香了。她深深吸了下空氣中彌散的香氣，朝著周圍看去，只見建文、破軍和銅雀正坐在《坤輿萬國全圖》前面的雕花木榻上，案幾上擺著兩杯茶，破軍正在講什么，建文全神貫注在聽，銅雀手里也拿著一杯茶，他在用茶杯蓋撥離茶葉準備喝。

    什么情況？記得在她昏迷前還是劍拔弩張的氣氛，如何建文現在又和破軍坐在一起了？

    雖然有點驚詫，但七里并未發出聲來，出航以來經歷了太多變故，建文這少年似乎具有將事情引向另一面的能力。她見幾個人坐在一起喝茶，建文已經恢復原本面貌，看樣子應該是自愿讓銅雀幫他解除偽裝的。七里悄悄下地，穿上鞋子，躡手躡腳地走到附近想偷聽。

    書房門“吱呀”一聲被推開條小縫，破軍留在門外的那只貓探進半個頭來。聽到門響聲，建文、破軍和銅雀一起朝著門的方向看來，同時看到了七里。

    “七里姑娘醒了？這一覺睡得好久啊。”破軍口氣輕松地笑問七里，仿佛眼前的少女并非被他打暈，而是自己生出困意，借了主人的床睡覺一般。

    “還不是被你打暈的？”七里暗想，不滿地將臉轉向建文，卻又忍不住用眼角去偷看破軍。破軍身上毫無殺氣，看起來同建文談得很開心，建文對破軍也如同多年不見的老朋友，雙方芥蒂全無。

    “既然七里醒了，那小弟不打攪兄長了，這就回去館舍安歇。兄長今日勞苦，也請早早安歇，莫要傷損了身子。”

    建文站起身向破軍辭行。破軍也沒有挽留的意思，說道：“方才我聞到風里有些水汽，只怕要有場暴風雨。這海上天氣變化無常，雨來得快，太子也早點回去館舍為好。有什么事，我們明日再說。”

    見破軍稱自己作太子，建文倒有些不好意思：“我如今流落海外，居無定所，太子什么的是不敢稱的，大哥若不嫌棄，還是兄弟相稱更為便當。”

    破軍微微笑道：“那好，愚兄我癡長你幾歲，就不多謙讓了。”

    七里望向銅雀，想問他怎么自己睡一覺的工夫，兩人居然開始以兄弟相稱了。銅雀放下茶杯，也拍拍屁股站起來，并未向七里解釋，倒是對著破軍一揖到地：“多謝大王允諾贈予修船木材之事，那么老夫明日就去同老何商量怎生取用？”

    銅雀很少對人施此大禮，破軍頗有些受寵若驚，趕緊上前攙扶：“老先生何必如此多禮，既然我破軍說了船廠里的木料隨便取用，您大可將蓬萊的船廠當作是自家的。我家庫里最不缺少造船的大木料，不要說一艘青龍船，便是再來十艘二十艘，蓬萊也供應得起。明日老先生隨意取用便是。”

    建文忍不住輕輕“哼”了聲，然后悄悄挪到七里旁邊，訕笑著小聲說道：“你剛睡著時，破軍答應給咱們白修船，銅雀作揖估計是怕破軍反悔了，想著把這事敲定。這老人家哪里是在謝破軍？分明是在謝錢呢！”

    七里也壓低聲音問建文：“我昏迷后發生了什么事？破軍不是鄭提督的人嗎？怎么不抓你？你們怎么就和好了？破軍為何答應白給我們修船？他下面要如何？是放我們走，還是會把我們軟禁起來？”

    七里連珠炮似的問出一串問題，建文沒法一一回答，就說道：“你且不要問了，待會兒路上我慢慢告訴你。”

    窗外一陣勁風吹入，冷得人一哆嗦。接著是更加濃重的水汽，水汽又引來雷聲，“轟隆隆”地在遠處天上悶響。見雨真要下起來，三個人趕緊告辭，破軍本想派兩個親兵撐傘送他們回去，銅雀說知道館舍在哪里，這距離快走幾步就好，只要了只燈籠。破軍將他們送到柏舟廳外，直到看著他們的身影消失在不遠的街巷深處。

    三個人快步走著，雨開始零零星星落下，滿街的貓咪都沒了蹤影，大概都去各處屋檐下躲雨了，偶然屋脊上會有貓影快速奔過。

    “你們究竟是怎么回事？”這一路上三人只是趕路，誰也沒有說話，見離柏舟廳遠了，七里追上建文打破沉默。

    原來，在七里被破軍打暈后，建文想過拼死一搏，可連七里都打不過的破軍，他又能怎么辦？情急生智，只好仰著頭大聲問破軍想要如何處置自己，他此時并不打算險中求生，只是覺得既然只剩死路一條，不如死得有尊嚴點兒。

    誰知道破軍倒先笑了，他問銅雀是不是什么也沒告訴建文就帶著他們來這里了。銅雀倒是坦然承認，老阿姨當初沒有跟建文交代為什么要來蓬萊，也不說破軍是何種人，意圖是要考驗建文的危機處理能力。既然明知不會真的有危險，他自然不想多嘴，也想著看看建文如何應付。

    “破軍和鄭提督不但認識，而且是在二十多年前兩人還是少年時便相識，可說得上是情同手足了。”建文說到這里，思緒似乎也隨著破軍說起的往昔故事飛走了，破軍想起了自己少年時和鄭提督的交往，想起那時他眼中的鄭提督。

    少年時的破軍父母雙亡，曾被叔叔賣為奴隸，在波斯商人的槳帆船上做了三年見習槳手。后來他染上瘟疫，主人怕他會將病菌傳染給其他槳手，就將他扔在泉州的碼頭。

    靠著頑強的毅力，破軍活了下來，他不知自己的老家在大明什么地方，加上即使回去也舉目無親，他只好在泉州碼頭住下，靠打零工討生活。很快，他靠著一雙拳頭在碼頭上打出了名，成為碼頭上老大們爭奪的金牌打手。

    靠著拳頭賺來的錢雖然多，可這錢來得快，去得也快。有時他會把錢花在酒肆歡場，一袋銀子一晚上就能花得干干凈凈；有時又會由于憐憫將還帶著血腥氣的銀子甩給碼頭的乞丐，毫不吝惜。

    這樣的生活不知過了多久，他遇到了鄭提督。那時的鄭提督還只是羽林軍中的見習軍官，率領一支隊伍跟隨祖皇爺巡查。不知為何，在圍觀隊伍里的破軍看著和自己年齡相仿的鄭提督覺得很不忿，在他看來，這不過是個靠著父祖庇蔭發達的富家子，于是想起了項羽見到秦始皇鑾儀時的感慨，指著鄭提督發出了相似的感慨：“彼可取而代之。”

    “祖皇爺是誰？”七里雖然想安安靜靜聽故事，但是忍不住問建文。

    “就是我的皇爺爺，大明的開國之君，靠著一雙手，兩條黑色長槍打出這萬里江山的絕世英豪。”說到自己爺爺，建文忍不住挺起胸膛來，他爺爺當初以一介布衣起家，竟能蕩平群雄，將韃虜從中原趕出去，一掃百年腥膻，想想就熱血澎湃。

    “韃虜？”七里的腦袋里顯現出騰格斯混濁懵懂的面孔，似乎看到幾百個那樣的家伙穿著朝服在紫禁城的朝堂上傻笑，寶座上的皇帝也長著和騰格斯相同的臉，“你在講蒙古人嗎？哦……好像是啊，聽說他們當初還攻打過日本呢。”

    “可不是？但是貌似失敗了，大概是因為帶兵的是和騰格斯一樣會暈船的蒙古水師提督吧？”講到這里，建文突然想到，自己和騰格斯其實也算是敵人呢，畢竟騰格斯家族所效忠的草原勢力，至今還經常找大明的麻煩。

    和七里閑扯完，建文繼續講起破軍的故事：

    聽到這句話的不光是鄭提督，還有羽林軍的許多將兵，破軍敢這樣對一位皇家軍官說話，肯定是大逆不道了。于是，幾名羽林軍上來要抓破軍，破軍當然不可能輕易被他們抓到，三兩下就將他們都打趴下了。鄭提督看破軍那么能打，也被激發出少年人的好斗之心，跳下馬來和破軍廝打。鄭提督從小學得一身好功夫，破軍則是碼頭上打出來的，兩人打了上百個回合都不分勝負。后來，羽林軍看鄭提督拿不下這個愣小子，幾十人一擁而上才把他制伏。

    本來，破軍以為這回自己死定了，至少也會被流放到什么偏遠地方。沒想到，鄭提督看上他的好功夫，在祖皇爺面前求了情。祖皇爺將破軍叫來考他的拳腳，加上破軍又極是聰明豪爽，祖皇爺心里也很喜歡。結果，祖皇爺將破軍留在身邊，同鄭提督一起做了見習軍官。

    三年后，兩個人在全軍的大校演里脫穎而出，雙雙以全勝紀錄成為正式軍官，分派去沿海衛所。在對倭寇的作戰中，兩人通力配合，以極少兵力連破倭寇水寨，在水戰和步戰中都顯示出卓越天賦。祖皇爺對他們的表現極為賞識，當時的大明天下草創，除了北方草原和南方倭寇的威脅，四方小國也不愿臣服，奉大明為正朔。考慮到兩人都熟悉水戰，又都是祖皇爺信任的人，于是組建帝國遠洋水師的任務，被交到了兩位年輕人手上。

    “你祖皇爺真是敢用人，這樣年輕的兩個青年，竟然讓他們掌管整個帝國的水師？”七里又忍不住插話了。

    “那還用說？我祖皇爺幾十年前鼎定天下時，曾在鄱陽湖同他的對手發生過一場驚天動地的大水戰。”說到這里建文再次覺得胸中澎湃起來，祖皇爺是他最尊敬的人物，“當年我祖皇爺坐在白色的戰艦上，一艦當先沖在數百艘戰艦之前，主艦旁指揮兩翼的是跟從他起兵，被稱為雙璧的兩位將帥。我猜，祖皇爺一定是希望將鄭提督和破軍著力培養成新的大明雙璧，共衛國家的海疆。”

    建文繼續講：
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