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    夜濃如墨，侍衛們合攏了正堂的門扇，依照吩咐全部撤到院中矗立。正堂中唯剩下了王硯蘭玨與馮邰相對落座，張屏沉默地侍立在柱子邊。

    灼灼燃燒的燭火，將幾人的面孔映得清晰中夾雜了些許暗昧。

    馮邰環視諸人：“事態緊迫，本府便就開門見山了。前日，豐樂縣富戶姚叢暴亡于京城。京兆府查驗其尸時，發現其關節等處皆有脫卸復接的痕跡，但皮肉上并無傷痕顯現。死因乃是中毒，死后情形類似中風。”

    姚叢的雙手雙足，腕肘膝臂各關節皆有暗傷，包括足趾關節。后槽牙蛀孔中殘有碎屑，且有毒，推斷其關節被卸時，被人用棉質帶毒物件塞口，毒隨唾液流入喉嚨，而后發作身亡。

    王硯道：“也就是他死前被人折磨過。”

    馮邰未接王硯話語，繼續道：“上述種種，與京兆府數年前驗查過的無故暴亡胡人尸首類似。但那胡人尸首，被其他胡商取了賓務司商部的文書領走。”

    蘭玨心下了然，京城賓務司由京兆府與鴻臚寺合管，主理京城的胡商、番人遷居等事宜，暗里也有兵部參與，查控他國細作。怪不得馮邰會去兵部。

    王硯直接問：“哪國的胡商？”

    馮邰道：“圖庫沙國。”

    王硯道：“哦，那應該是番子間的糾紛。”

    圖庫沙國離天/朝較遠，國境無接壤處，中間隔著幾個小國，即便那胡商有特殊身份，頂多也就是活動活動看有無可能聯手天/朝對付對付夾在中間的幾國，應沒有對本朝不利的方面。

    圖庫沙人開口領尸，明面上當做這事是個意外，賓務司給發了公文，也證明這事確實和天朝沒什么大關系。

    馮邰道：“所以當時便由他們領走了尸體，未再追查此案。但相隔幾年，死者姚叢的尸首竟與那圖庫沙胡商有種種相似處，本府不能不警惕。”

    王硯滿臉痛心之色：“老馮啊，如此重大的線索，你怎么不早說！若姚叢與番邦有關，這案子我等可能查偏了方向，白做了許多無用功！”

    馮邰面無表情道：“這等嫌疑，本府怎敢輕斷。本府便向兵部查問。否則本府怎能為得一案來到豐樂？”

    蘭玨更加了然了，其實王硯趕來，也不單單為了跟馮邰和京兆府斗氣，而是知道了兵部的事，但不能確定是跟案子有關還是和玳王有關。方才王硯在路上說了馮邰去過兵部，一則是與他通氣，二則也因為他與王硯二人分屬兩個衙門，不能直接詳談公事，借此話推敲一下真相。

    王硯挑眉看馮邰：“兵部那邊怎么說？”

    馮邰道：“無任何相關線索。”

    最近北邊的番國都沒什么異動，京城里的別國細作也無與此案有關的痕跡。

    王硯略一思索：“之前查姚叢丟兒子那案時，我這里查過姚家的底，沒發現有什么通番的痕跡。”

    馮邰冷冷道：“本府亦著人查過姚氏一族，其先祖系此地農戶，未有與番邦關聯的證據。”

    張屏躬身道：“下官這里查得姚叢曾祖姚存善在那口石棺挖出后不久便離開本縣，客居過宜州、潯州等地。后又回本縣居住，家產來源有可疑。”

    馮邰雙眉一擰，忍住了呵斥他失禮的言語。

    王硯道：“宜州潯州離北疆都太遠，若北邊的番子細作如此兜圈活動，未免太折騰。”
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