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    一個小吏轉過屏風，拉拉李主簿的衣袖耳語幾句，左右正要按倒鄧緒，李主簿急急上堂，在邵知縣耳邊低語片刻。

    邵知縣又一拍驚堂木：“先將此野道押下！”讓衙役們再去查證，便就退堂。

    衙外圍觀百姓意猶未盡各自散去。邵知縣匆匆往后院去，張屏也跟上，到了院內，李主簿轉身向張屏道：“張大人請先去忙手中事務罷。”

    張屏便就止步。邵知縣自去內堂，李主簿廊下一轉，又到了一處偏廂。

    門口小吏推開房門，向屋內道：“主簿大人到了。”

    一個年輕男子即刻起身：“學生見過主簿大人。”

    李主簿踱進堂內，單看穿著，倒是平平，但生得真是秀雅不凡，李主簿的神色不由得和悅了許多。

    那年輕人道：“學生梅庸，因家叔發病被拘到縣衙，冒昧煩擾大人，萬望恕罪。”抬手捧上一個盒子。

    李主簿瞥那盒子似乎頗沉，但只做不在意，也未去接，上下又看了他幾遍：“那道人是你叔父？”

    梅庸將盒子放于桌上，輕嘆一聲：“家叔不是道士。說來大人可能不信，這事有些離奇。學生家中本來經商，前年家叔宅院中生了一窩黃鼠狼，叼了幾只雞，家叔一時氣惱，設下機關，抓住了一只大。不想從那之后，整個人就不對勁了，先是時常恍惚，自言自語，后來前言不搭后語，之前的事情常常忘記，再后來出門后居然連家都不認得，時常走丟。最后自己是誰都不知道，言談舉止，都像變了個人，一時說自己是姜子牙，一時說自己是太上老君。”

    李主簿皺眉：“病得這么重，就該關起來，看看大夫。”

    梅庸搖頭：“看過，家里連京城的老太醫都設法求過，各種藥吃遍，都無法可治。不瞞大人，也請過不少異士高僧，曾好過一陣，突然又犯了。聽聞宜平縣內有人擅驅災治病，家父要照看生意，這才讓學生與一名家人帶著叔父前來。本來一路上都好好的，誰想今早學生一個不察，家叔就跑出來了。”

    李主簿瞇眼：“但他與知縣大人堂上頂撞，口齒頗為流利。假胡須旗桿卦箱一應俱全，充足得很，不像只是瘋哪。”

    梅庸道：“旗桿卦箱，是家叔偷拿客棧旁邊城隍廟里一游方道人的，大人不信，可著人問詢。學生已賠了錢款，東西亦會歸還，幸而那道長大量，說不告家叔盜竊了。大人有所不知，家叔一貼上那付假胡子，就變樣了，聽大人所說他在堂上種種，應該是又當自己是姜子牙了。知縣大人未審他幾句，倘若多審，他還會說出什么駭人的話來，學生不敢估計。但家叔只是瘋，不傷人。兜里的糖是學生買的，絕不是迷魂藥餌，不信大人可拿來，學生現吃為證。”

    李主簿變色：“罷了罷了，瘋成這樣還帶到我宜平縣，不是禍害么？”

    梅庸道：“這兩年家人帶著家叔，不知跑了多少地方。家資快要耗空，就指望能醫好他這病癥，聽說宜平有高人，這才來了。但那人給的地址有誤，還未尋到，因此耽擱。”

    李主簿道：“我在這宜平縣中幾十年，不曾聽說有什么高人，民間謠傳虛妄事不可信，還是帶回去看大夫吃藥罷。”

    梅庸道：“大人真不曾聽說？那高人一說姓范，或姓秦，能知過去未來，專除祟祛邪。”

    李主簿道：“連姓都不清楚，更不可信。這兩個姓本縣都有不少人口，但沒聽說有誰有異術。看你是個讀書人模樣，怎么信這個？身份文牒可帶了？”

    梅庸忙說有，取出文牒，李主簿驗看了一番，文牒上各書曲臨縣民梅前，生員梅庸，的確是叔侄，官印清晰，文牒無偽。
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