幾天之后，張屏收到了蘭玨的回信，看著信上寥寥的那兩行字，張屏沉思許久。

    他翻查縣志，無意中發現，辜家莊在多年前曾經出過一個參加會試的試子，名叫辜清章，與蘭玨和上一任沐天郡知府，如今的御史劉知薈是同科。

    縣志中記錄，辜清章參加會試時，還不到十九歲，縣試和郡試都是第二名，但就卒于會試那年。縣志中沒有記錄辜清章會試取得名次，可見他是榜上無名。不知道是死在會試前還是會試后。

    根據張屏收集來的資料，辜家莊一向孤立避世，檔錄中，之前和之后，都沒有辜家莊人參加科舉的記錄，辜清章是唯一一個。

    而在劉知薈編纂的縣志中，將辜清章的名字抹掉了，只記錄了郡試中選名單中，有一個“辜生”，夾在一大堆郡試中選的名單中，沒有列出名錄標注籍貫，到了會試時，僅僅寫了一句，這一年無人中選。

    張屏覺得有古怪，劉知薈主持編纂的這部縣志，厚厚數冊，比起之前的縣志，記錄都詳細了很多，顯然那位前任知府劉知薈喜愛考據史料，添東補西，卻在涉及辜家莊和辜清章時，能省則省，能刪則刪，顯得與他的作風不符。

    那一屆的會試，狀元正是劉知薈，探花是蘭玨。

    蘭玨的回信到了后沒兩天，陶周風的回信也來了。

    厚厚一摞紙，寫滿了陶周風對這個張屏這個學生的關懷和諄諄教誨。張屏心頭一暖，他打小沒爹娘，在道觀中長大。除了把他養大，已經做古的觀主道長，陶周風是最深切關心他的長輩。

    在陶周風的大堆教誨中，張屏找到了他想要的答案——

    他向陶周風請教曰，自己不懂得編纂地方志，有了劉知府的版本珠玉在前，更加惶恐，不知道每次翻編地方志，有沒有什么規定，一般縣志是幾年重修一次，倘若在宜平縣做久了，是否會出現重修兩次的事情。

    陶周風在回信中說，地方志本朝例制是每十到十五年重修一次，重修之時，會預留下頁數，記錄以后每年發生的大事。劉知薈那次的重修，就已經打破了規矩，是他上書朝廷，說之前沐天郡的地方志多有疏漏，請求重修的。

    至于邵知縣又破例讓張屏重修縣志到底是什么用意，陶周風唯恐張屏揣度之后，與邵知縣之間產生芥蒂，所以繞了過去，找了一堆理由，消除張屏往這方面想的念頭。

    目前資料不算多，張屏不想輕易斷定什么。他只想在辜清章身上再多挖挖。

    自從和張屏說了自己的奇遇之后，陳籌每天比以往更勤地張屏身邊轉悠，探聽他查到了哪一步。

    張屏在卷宗庫里翻找辜清章的記錄，陳籌就晃在附近，扒了扒張屏桌上的紙堆，看到張屏在一張白紙上寫下的兩個名字——辜清章、劉知薈。

    陳籌目光灼灼地問：“噯，張兄，你為什么把劉御史的名字，跟一個姓辜的寫在一起？難道你懷疑其中有關聯？”

    張屏沒吭聲。

    陳籌又道：“你要是想查這個劉御史，問問蘭大人說不定能問出來，他和蘭大人是對頭。呃，也不能說是對頭吧，他們這樣的人物，就算心里恨得想把對方咬死，見面也一團和氣，只能講……他倆之間，不怎么得勁。”

    張屏猛然回過身：“嗯？”

    陳籌看看他放空的眼神，道：“不會吧，京城人人都聽說過的事兒，你不知道？”

    張屏搖頭：“不知道。”

    陳籌一時得意，斟了杯茶，抿了兩口，方才慢悠悠地道：“要說這位劉大人和蘭大人的梁子，可結得夠久了，他兩人是同科，據說當年殿試的時候，本來應該是蘭大人中狀元。但可惜蘭大人長得太好了，年紀又輕，先帝看了之后說，這樣的人不做探花，上哪里還找個比他更合適的探花？所以蘭大人就成探花了，你說虧不？

    “還有一說是，蘭大人的家世不好，做狀元不合適，所以用了劉大人和另外一人壓著他，長相就是個借口，想來也對，要是蘭大人跟今年那柳桐倚一樣的出身，哪怕他長得再漂亮，其他人都跟廟里的門神似的，也不能就狀元做不成，降成探花了。劉大人呢，因為蘭大人被硬壓了兩頭，他才做了狀元，心里也不得勁，兩人之間就有點那啥了。

    “后來蘭大人娶了柳太傅家的小姐，聽說是柳小姐硬要跟他的，柳老太傅不愿意，看似蘭大人攀上了個厲害的老丈桿子，其實在朝廷里反而天天被老丈桿子壓著，劉大人比他升得快。先是做了實權知府，后來回朝廷也都是吃香官職，蘭大人等到柳老太傅歸西了，好不容易才熬到禮部的二把手。劉知薈現在是御史，官職比他大了半階。唉，不過這二位，都是人物……”

    張屏等陳籌唏噓完，立刻問：“那你聽說過辜清章這個人沒？”

    陳籌一臉茫然搖搖頭。