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    他自知不太會說話，也不太會和人打交道，但在朝廷里，這兩樣很重要。

    他很仰慕蘭玨這樣，事事都能應付得游刃有余，從容又優雅的人，但他知道自己做不了這樣的人。

    就好像吃面，他佩服那些連喝面湯都喝得沒有一點聲音，跟品香茶一樣高雅的舉止，不過自己吃面條，他還是喜歡吸溜著吃，呼啦呼啦啜啜面湯，再嚼一頭蒜，嘎嘣脆的，吃得香。

    能吃飽肚子，冬有暖屋，夏有涼床，拿上些足以過活的俸祿，偶爾有幾個案子摻和一下，是張屏夢想中的人生。

    所以這個縣丞很合他意。

    但是大家因為這個官職，都在同情他，安慰他，他就只能不吭聲，默默地滿足。

    八月二十，張屏背著小包袱離開了京城。

    縣丞這個官職實在太小了，朝廷連車轎都沒有給配發，更沒有隨從，只讓張屏自行上任。

    陳籌和張屏同行，他準備三年后重考，京城物價太高，宜平縣離京城不算太遠，張屏的官職雖小，但住處肯定要比現在小耗子巷的陋屋強很多。

    張屏邀陳籌同行時，陳籌客套了一陣，就欣然答應了。

    “也是，張兄你初去那邊，人生地不熟的，使別人總不如使熟人順手，我就給你打打雜，有些文書事務，只管給我做。”

    蘭玨本要替張屏安排馬車，張屏推拒了，他就沒勉強。

    張屏和陳籌雇了一輛驢車，一個六旬左右的老車夫趕車，陳籌另給了老車夫的小孫子——一名年方十歲，名曰三娃的孩童二十幾文錢，讓他跟在車中充當小廝，替張屏壯壯聲色。

    那三娃生了腳癬，加上跳蚤頭虱，一路上撓個不住，張屏帶了幾個包子做干糧，三娃偷吃了一個蘿卜餡的，專放響屁。老車夫呵斥了他幾句，他委屈地哭了，鼻涕答答的，自家的袖口早被鼻涕漿得硬挺了，磨鼻頭，便偷偷地在張屏和陳籌的包袱皮上蹭。

    宜平縣離京城實在太近了，驢車東倒西歪走了兩三天，就入了沐天郡地界，即將到宜平縣城。

    驢車的車窗顛掉了，外面的景致一覽無余，只見一片荒野，一帶遠山，幾只老鴰蹲在官道邊的樹杈上哇哇叫，陳籌道：“怪了，官道旁邊，這么大片的荒地，怎么不見村落莊稼地，一絲人煙都沒有？”

    老車夫慢悠悠道：“原本有。”

    張屏問：“怎么現在沒了？”

    老車夫道：“就沒有了唄。”一甩鞭子，那驢得得地快跑幾步，“張大人，你放心，天黑前，肯定能到宜平。”

    沐天郡緊挨著京兆府，當年本該是京兆府的一部分，但，有臣子向太祖皇帝進諫，道，京兆府太大了，不好管轄，于是就割出了一塊，單成了一個州郡，把原本要做京兆尹的一位官員派去做了知府，知府想著自己原本應是京兆尹，郡中的百姓覺得自己原本應是京兆府的人，都諸多不忿，知府上表朝廷，含恨把此郡命名為了沐天郡，即，做不成京兆府，也最能沐浴到天恩的意思。

    宜平縣是沐天郡中緊挨著京兆府的一個縣，雖然小而窮，縣里的人卻都自視甚高，假如當年畫郡界的官員手一抖，說不定大家就是皇城根的人了。宜平縣的人都堅信，有朝一日，他們一定會回歸京兆府的懷抱。

    宜平縣的知縣姓邵，名志通，四旬有余，已在宜平縣任上做了六年。

    邵知縣并非科舉出身，關系也不算硬，朝廷突然空降下一個進士縣丞，讓他感到了威脅，擔憂不已。

    屬下主簿勸他道：“大人不必憂心，聽聞這個進士與別的不同，是之前上榜的一個人死了，趕著懷王殿下大婚的喜事，皇上怕不吉利，拿他補上的。領御宴時，此人不知眼色，盯著懷王殿下的疾腿看了，便被發放。”

    邵知縣卻不能釋懷，他聽說了張屏會辦案，老師是刑部尚書陶周風，正是因為陶周風的力薦，才能替補上進士，后臺很硬了。張屏是得罪了懷王殿下，但朝廷總不能讓一個進士一直做縣丞，起碼要升一升，這一升……可不就第一步升成知縣了？

    邵知縣正在顧慮的時候，先后接到了一份禮，一封信。
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