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    初音自嫁過來后，就發(fā)覺廖氏對蟲哥兒視若珍寶，連帶著連翠翹也頗有體面，心中本就存了些疙瘩。只是想著日后等自己也生出兒子，想來便會好些，也就作罷了。沒想到自己懷孕后，卻只生了個女兒。每每與蟲哥兒發(fā)生糾紛，后廖氏必定是會偏袒年紀(jì)還大兩歲蟲哥兒。一次兩次也就罷了，次數(shù)多了，她難免就對蟲哥兒不滿。以前不知道也就罷了，現(xiàn)做夢也沒想到，原來這個孩子他本來就是自己丈夫種！這樣事，簡直就是奇恥大辱！

    初音越想越氣，忍不住伏到張媽肩上，低聲抽抽搭搭地哭了起來。張媽心中也是不忿，低聲安慰著，正這時，外頭丫頭又遞了封信過來。初音見是與昨日那封差不多樣子，急忙拆開，飛看了一遍，臉色再次大變。

    信還是那個阿扣寫來。這一次，信上說，徐邦瑞就她手上，現(xiàn)被關(guān)一個除了她，誰也找不到地方。要想她放了他，那就用蟲哥兒來交換。她警告說，這件事不準(zhǔn)初音讓徐家別人知道。倘若消息漏了出去，她就永遠(yuǎn)也別想見到她男人回去了。信封里還附了一塊用刀割下來衣料，初音一眼便認(rèn)了出來，正是徐邦瑞慣常穿衣衫一角。想是當(dāng)日他出去前，穿里頭。到了外頭，把孝服一脫就行。

    初音登時兩眼發(fā)直，信紙從手上飄落地。

    “媽……媽媽，怎么辦？”

    半晌，她終于看向張媽，顫聲問道。

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    這日晚上，初念一直等到將近亥時，徐若麟還是沒有回，只派人遞回了一張紙條，展開，見上頭不過只寫了幾個字：“帝意決，不日下旨。事務(wù)纏身。勿等?！弊舟E有些潦草，看起來像是匆忙寫就。

    初念立刻明白了。

    這些天，徐若麟與朝中不贊同用兵大臣一道，并未徹底放棄上言，仍極力勸阻皇帝決定。但是，看來一切努力都是徒勞了。從他遞給自己這張紙條上看，皇帝是徹底下了決心了。

    上意已決，不過只差一道圣旨了。作為這場即將到來戰(zhàn)爭統(tǒng)帥，他要準(zhǔn)備事，自然千頭萬緒。初念不禁想起上一回他被派去西南前，幾乎連著小半個月都沒見他回家。這一次，恐怕他會忙。

    初念怔了片刻，正躊躇著要不要回他個字條，把自己白天里想到事跟他說一聲，宋氏急匆匆進(jìn)屋來道：“大奶奶，不好了，蟲哥兒也不見了！太太那邊曉得了，暈厥了過去?！?

    初念大驚，脫口道：“怎么會？剛白天里我還見到過他，正和喵兒一道玩著呢！”

    宋氏道：“是?。∈翘旌诤蟀l(fā)現(xiàn)不見了。這些天府里人來來去去不是多嗎？難免有些亂。翠翹起先以為他頑皮躲哪里了，也不敢叫太太知道，怕她心焦，只自己和丫頭們?nèi)フ?，找到此刻還不見人，慌了神，這才報(bào)給了太太。翠翹姨娘正哭呢……”

    初念急忙去了果兒屋里，見她正陪著喵兒玩耍，命丫頭婆子們看好了，匆匆便趕去廖氏那里。見董氏初音青鶯等人都。廖氏正流淚不停，鬧著要自己去找，董氏和珍珠幾人苦苦勸著，道：“太太放心，已經(jīng)問過四邊看門，沒見哥兒出去后。咱們家地方大，想是哥兒頑皮起來躲哪里，或是睡了過去忘出來也不定。二太太已經(jīng)命沈嬤嬤領(lǐng)了人去找，很便會找著，你安心等消息便是。”

    廖氏臉色慘白，被人勉強(qiáng)勸了等著。眼見時辰一刻刻過去，過來回話一撥撥人都哭喪著臉，搖頭說沒找著，后連沈婆子也白著臉空手而歸，頓時一陣摘了心肝般地疼，直挺挺地站起來就往外去，嘴里念叨著：“白養(yǎng)了你們這些沒用！你們不找，我自個兒去找！”

    邊上眾人見她眼睛發(fā)直，眼仁里白多黑少，完全不對勁樣子，哪敢放她出去，慌忙攔住了，廖氏胡亂掙扎，不?？尢栔?，手指甲刮過人脖頸手背，董氏哎喲了一聲，手背已經(jīng)多了道血痕，疼得急忙松了手往后躲避。廖氏跟前少了人擋著，這才看到初念，死死盯著她，眼中忽然放出綠光，指著她怒道：“是你！別以為我不知道你是誰！我小三兒，還有蟲哥兒，都是被你藏起來吧？你存心就是想和我作對來著，是不是？”一邊罵，一邊直登登地朝她撲了過來。

    初念沒防備，被她這模樣嚇了一大跳，一時愣住了。邊上人也都看傻了，竟沒反應(yīng)過來攔著，眼見她張牙舞爪地就要朝初念撲過去時，身后驀然響起一聲怒喝，徐耀祖聞訊正趕了過來，一把抓住廖氏，怒道：“你瘋了？孩子不見了，再叫人找！找不著去報(bào)官！關(guān)她什么事？”

    廖氏似乎被丈夫喝住了，呆了片刻，忽然發(fā)出一聲“我兒——我孫兒——”慘叫，眼睛一翻，整個人便直直往后仰去，真是暈厥了過去。沈婆子撲了過去，哎喲哎喲地哭號個不停。徐耀祖厭惡地將她推開，把廖氏抱了放床上，叫董氏急去請?zhí)t(yī)。又命管家再派全府人細(xì)細(xì)地找遍各處角落。待一切都安頓了，看向初念，道：“你娘是心急了，方才這才胡言亂語失心瘋一般。你莫放心上?！?

    初念忙搖頭說沒事。徐耀祖嘆了口氣，轉(zhuǎn)身匆匆去了。

    初念確實(shí)沒怎么意方才廖氏攻擊。只是愈發(fā)覺得自己先前猜測靠譜。倘若只是徐邦瑞失蹤，自己就聯(lián)想到秋蓼有些牽強(qiáng)話，現(xiàn)連蟲哥兒也不見了，這愈發(fā)證實(shí)自己想法而已。唯一有些想不通是，徐家這些天雖因了喪事，家里頭來去人混雜，但也決不至于能讓人把蟲哥兒隨便就弄走，除非……這家里有內(nèi)鬼。

    初念看了一圈屋里人，留意到正站一邊角落里初音，臉色有些不大好，正緊張地盯著床上廖氏。心中一動，便過去，輕輕扯了下她衣袖，示意她跟自己到外面去。

    “弟妹，”初念壓低聲道，“蟲哥兒不見了，我心里很急。他平日和你親近。你可知道他哪兒？”

    初音仿似被蝎子蟄了下，猛地睜大眼睛，似正要大聲說話，驀得又忍住了，只飛看了下四處，見邊上沒旁人，這才同樣壓低聲道：“他丟了，我自然也著急。只是你這話就問得奇怪了。我怎么知道他哪兒？”語調(diào)僵硬。

    初念點(diǎn)了下頭，道：“是。是我心急，這才問錯了話。弟妹你別見怪?！?

    初音不地哼了一聲，扭頭便去。初念目送她背影離去后，急匆匆也回了自己屋，寫了封信，叫人拿給周志，讓他傳去給徐若麟——本來，她也想過把自己想法告訴徐耀祖，讓他去查。只是轉(zhuǎn)念一想，這事畢竟關(guān)系到廖氏*，一時不敢自作主張，所以還是先與丈夫商議下好。

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    徐家這邊，事一件接一件地出。這個晚上，只怕沒誰能睡個安穩(wěn)覺了?；蕦m之中，坤寧宮里，今夜，同樣也是無人能眠。

    深闊宮室，寂寂無聲，連燈花霹爆聲都顯得格外短促。落地帳幔低低垂著。燈火照不到角落，四下便沉浸夜幽暗之中。

    安俊站帳幔參差暗影里，看著前方正獨(dú)自坐案臺燈影里皇后背影。

    宮殿之中，習(xí)慣處處燭火通明。唯有坤寧宮里，這兩年，女主人似乎不喜歡太亮燈火。往往似這般一燈如豆里，她可以獨(dú)自靜坐良久。

    她已經(jīng)坐了幾乎整整一個晚上了，從黃昏開始，一直到現(xiàn)。始終這樣一動不動。

    安俊終于還是忍不住，心里長長地嘆了口氣。

    這個背影，看起來永遠(yuǎn)都那么寧靜。但是除了寧靜，卻還有揮之不去寂闃。而這種寂闃，或許，也就只有他能看到了。

    近這一兩年，皇帝已經(jīng)極少踏足這個地方了，即便來，也不過數(shù)句話后，匆匆離去。

    “娘娘，不早了，可要伺候著歇了？”

    安俊終于輕聲開口問道。

    蕭榮似乎終于被他喚醒了。哦了一聲，長長伸了個懶腰。然后回頭看他一眼，問道：“什么時辰了？”

    “剛到亥時?！?

    她沉默了片刻。起身到了靠墻一張柜子前，打開一個抽屜。指尖輕輕撫過里頭一個盛放香料盒蓋，如同撫摸情人般地溫柔。然后，仿佛隨口地問道：“叫你照方子煎藥，準(zhǔn)備了嗎？”

    黃昏時候，蕭榮遞給他一張方子，讓他去煎藥。說是太醫(yī)開出給她調(diào)養(yǎng)身子用。

    “已經(jīng)備好了。奴叫人送來？”

    “等下吧！”蕭榮淡淡道，“萬歲這時候應(yīng)該已經(jīng)去安貴妃那里了。你代我去把他請過來?！?

    安俊一怔，還沒開口，蕭榮又道：“務(wù)必將他請來。你就說，他若不來，我便親自去請?！?

    安俊壓下心中不解，恭敬地應(yīng)了聲是。

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    這兩年，要說后宮之中，誰風(fēng)頭勁，自然安貴妃莫屬了。趙琚不僅寵她，寵她生出來那個如今不過才四五歲小皇子。此刻，趙琚剛到她這里還沒多久，滿腦袋還都是方才御書房里那群不怕死言官嗡嗡之聲。因了憤怒而致習(xí)慣性額角抽疼，此時還沒消。

    安貴妃一身水紅宮裳，燭火映照之下，顯年輕身段婀娜。她到了皇帝身邊，服侍他換去衣裳后，道：“萬歲，那幫子人又冒犯了您？不必和他們一般見識。您是萬歲，想做什么，難道還要被他們這樣拘著？”

    趙琚哼了聲，口氣里仍帶了絲慍怒，“朕已拍板。詔書也擬好了，只待明日宣詔！”

    安貴妃嬌笑道：“萬歲英明，本就該這樣。對了萬歲，玉兒今日學(xué)了一段文章，一直說要背給父皇聽。”
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