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    宮女太監俱早惶恐避去了，趙琚拂袖而去后,偌大寢殿里便只剩蕭榮與宋碧瑤二人。

    宋碧瑤一直那樣跪坐地,望著趙琚離去方向,臉色灰敗,整個人一動不動。半晌過后，她視線轉到了蕭榮身上，看到她用一種近乎悲憫目光俯視著自己。與她對望片刻,漸漸地,涂了鮮紅蔻丹十指抓緊了自己裙裾。蒼白得幾乎通透手背皮膚之上,青色細細血管開始漸漸地緊賁了起來。

    終于,她緩緩地抬手，捋平自己散亂額發，微微地翹起了下巴。

    “說吧，你打算怎么處置我？”

    她聲音聽起來很是平靜，甚至帶了一絲不屑。

    到了這一刻，往日張這兩個女子之間那層脈脈薄紗，終于徹底地被撕了下來。

    蕭榮微微搖頭，忽然笑了起來。

    三十五歲女人，青春早離她遠去。只是此刻，這張臉龐因了這個舒緩笑容而現出那種沉靜雍容之美，竟叫一向自負美貌宋碧瑤也再次暗暗生出了幾分自慚形穢——她下巴翹得高了。挺直肩膀，試圖慢慢地從地上起來。

    蕭榮不再笑了，平靜地注視著她，道：“柔妃，你出身于燕京昌黎縣下一個軍戶之家，父早亡。德和二十五年，也就是我為奔皇太后喪回金陵滯居那一年秋，平王與幾位身邊親隨易服狩獵于山中，回程時路過你家門前，進去小歇，你得以與平王相見。也是從那時候起，你一躍上了高枝，被接入平王府，得平王寵愛，次年便生了衡兒。”

    “那又如何？我這個母親出身雖低微，但并不妨礙我兒子得萬歲喜愛。他曾不止一次地對我說，他喜愛我衡兒，恨不得把世上好東西都給他。”

    她打斷了蕭榮話，斜睨著她，唇角浮出一絲略帶殘忍笑意。

    蕭榮笑了下。點頭。

    “柔妃，你也算聰明——當然了，倘若你沒那點聰明，只憑一張臉，這么多年也不可能讓從前平王，今日萬歲對你獨寵至今。這一次你不慎失手。但此刻你心里應也清楚，萬歲他是個多情之人，不忍對你痛下殺手。所以方才他才叫我處置。而你，你知道我不會違背萬歲心意，所以你才膽敢用這樣態度來與我說話，以此維持住你僅剩一點自尊與自傲。我說得對不對？”

    宋碧瑤死死盯著蕭榮，目光里閃過一絲被人窺破心思般驚懼。

    “你方才問我會如何處置你？我不會動你一根指頭……”她說著，緩緩環顧了一周這金碧華麗寢殿，“你仍是柔妃，這春和宮也仍以你為尊。什么都不會變。”

    “你以為我會相信？”宋碧瑤冷笑，“你恨我入骨。終于有了機會，豈會如此輕易便放過我？”

    蕭榮仿佛無奈地嘆息一聲。

    “柔妃，你聰明。但這胸襟與氣度，卻始終上不了臺面。這么多年王府經歷，看起來并沒有讓你脫胎換骨。你從前是昌黎縣下一農女，如今骨子里，這一點還是沒有絲毫改變。你說我恨你？你錯了。我并不恨你，甚至，只要你和你身后人，不這樣一次次地欲置我與太子于死地話，我甚至不討厭你。昔日我滯留金陵，平王身側無人。即便沒有你宋碧瑤，也會有別女人出現。倘若我如你所想，一個個地去恨這些女人，千方百計想著去除掉，你覺得我還能走到今日，能像此刻這般與你說話嗎？”

    蕭榮望著她神情里，找不到半分鄙視。但是宋碧瑤這一刻，卻清清楚楚地感覺到了自己與這個她向來只能仰望女人之間差距。這種差距或許與生俱來，她窮其一生也未必能與她追平腳步。她是深深地感受到了來自自己內心那種妒忌。不僅僅妒忌她高于自己卓然地位，妒忌她那個男人心中猶如不可撼動地位——皇帝或許真寵自己，愛自己，甚至夜夜宿她床榻之上。但是一旦遇到了朝廷煩心之事，無論她如何婉轉承歡小心侍奉，都始終無法紓解開他皺著眉。后他必定會撇下她去往中宮，留給她一個背影而已。便如片刻之前，自己本已經成功地挑出了他對她疑心與怒火，但是不過轉眼間，他一腔怒火便消了下來：他說話不再擲地有聲，甚至還追回了先前去傳林家人來追查真相命令——顯然，就算沒有蕭榮后來突然現身，他也絕不會因了自己之事而對他皇后做出什么真正不利舉動，哪怕那一切都是真，哪怕她真出手害了自己。

    宋碧瑤先前一直白著那張臉，終于不可遏止地浮出了因羞慚窘迫和深深嫉妒而生出潮紅。她掙扎著，搖搖晃晃地從地上起了身，咬牙道：“原來，竟是我一直輕看了你……”

    蕭榮道：“柔妃，你先前這一番心計，原本也算天衣無縫。你人去毒殺林太醫，想讓萬歲以為是我為滅口而動手。如此既消了你隱患，又嫁禍于我，確實是個一石二鳥萬全之策。只是可惜，你們漏算了一點。我不恨你，但這并不代表我不會防備你。我蕭榮能走到今天，便不是坐等天命之人。方才我說我不會處置你，自然是真話。只是往后，你想來也不用像從前那樣費心陪著萬歲了。安樂王天性淳善，不止萬歲喜歡，我也喜歡。往后你得空閑，不妨每日抄一遍女戒，再好生教養這孩子。如此方是為母之道。”

    宋碧瑤眼皮一跳，“你這話，什么意思？”

    蕭榮瞥她一眼，淡淡道：“萬歲正當壯年，膝下又只兩子，便是尋常人家也嫌子息不盛，何況是九五之尊天家？先前不過是初初入京，諸事紛繁，一時無暇顧及而已。如今一切安穩，各項朝事開展之余，自也當擴充后宮。想來，萬歲自己應也是這個意思。”說罷，再沒看宋碧瑤一眼，轉身離去。

    宋碧瑤身子微微顫抖，若非隨后而入宮人太監相扶，整個人便又跌坐地了。

    孫永跪了她面前，痛哭流涕不住哀求道：“娘娘救奴！皇后必定不會饒了奴。求娘娘護佑……”

    宋碧瑤僵如石像。她心腹她腳下說了什么，她完全沒有入耳。她眼前只剩方才蕭榮離去前，后望著她時那種表情——她仿佛可憐她，那種只有上位者才有資格對自己腳前人揮霍廉價可憐。

    趙琚要充盈后宮了……

    她知道遲早會有這么一天。哪怕她再深愛趙琚，這個男人也不可能為了她而放棄一個帝王坐擁三宮六院權力與享受。她與蕭榮完全不能相比。順境中陪伴趙琚那些年里，她能替趙琚做，換做任何別女子都能做。但是蕭榮為這個男人做過那些事，這世上卻再無人能替。所以即便二人尚未謀面從前，蕭榮便已經是宋碧瑤心頭壓著一塊石頭了，恨不能及早搬去。及至她入宮，見到了自己曾想象過無數遍蕭榮，第一眼起，她便覺到了一種無法克服打擊和自卑。

    那一天，她刻意盛裝打扮，即便大腹便便，也絲毫不影響她作為女人美。但是見面之后，蕭榮那種旁人所無法臨摹奇異美，她高貴、氣度、談吐，哪怕是她一個微笑，一個眼神，都讓她覺到了自己自慚形穢。她面前，自己刻意盛妝甚至仿佛成了一種拙劣表演。正是時刻被這種心思纏繞，唯恐自己到了那一天失寵，她這才不顧宮外那人反復勸告，自己執意謀策了這一場可算是鋌而走險賭局。她差一點就成功了。哪怕不能就此徹底扳倒蕭后，但讓帝后從此離心，她目也就達到了，如此，往后人不斷后宮之中，自己地位才能穩當。

    但是此刻，一切都失算了。趙琚臨去前望向她那種眼神，不再柔情脈脈，她其中看到，只有厭惡和驚詫。

    趙琚是個什么樣人，她或許沒有蕭榮了解。但是有一點，她卻非常清楚。正是因他野心勃勃，雄才大略，又沒有別女子能像蕭榮那樣，還是少年時他心頭上便剜出了一道印記，所以除了蕭榮這個再無人能取代女人之外，他現覺得賞心悅目討他喜歡，或許也就只是那種溫柔如水百依百順女子，正如她從前展現給他看到那般。
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