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    “萬歲，娘娘這兩日食不下咽，奴勸了也沒用……您瞧，人都瘦成紙片了……”

    春和宮大太監孫永是從舊日燕京平王府里跟隨來，此刻站一邊這樣小聲地道，神情里滿是愁苦。

    “愛妃……”

    趙琚坐到了她身側，輕輕拍了下她露被衾外那只冰冷手，嘆道：“朕曉得你心中難過。朕也是。只是你不可如此糟踐自己。”

    宋碧瑤嗚咽了聲，顫聲道：“萬歲，碧瑤有幸伴駕至今，得萬歲如此厚愛，便是死了也甘心。唯一放心不下，便是年幼衡兒……”

    趙琚搖了搖頭。皺眉看向孫永：“林太醫呢？叫他過來再瞧下。這樣如何使得？”

    林太醫是太醫院正六品院判，擅婦人之癥，宋碧瑤自入宮后，日常安胎診脈都是他經手。

    趙琚話問完，見孫永呆立不動，面上露出惶恐之色，心中疑慮，斥道：“怎么回事？朕叫你去把他喚來！”

    孫永小聲道：“萬歲……林太醫他，他數日前，便暴斃于家中了……”

    趙琚一驚，咦了一聲，“怎么回事？好好便暴斃了？”

    孫永看了眼宋碧瑤，躊躇著低頭下去。趙琚增疑心，怒道：“大膽奴才！如此吞吞吐吐，是想杖笞？”

    孫永一個哆嗦，慌忙下跪，戰戰兢兢道：“萬歲，并非奴有心隱瞞，而是……”

    “住口！大膽！不許胡說！”

    一直躺著宋碧瑤猛地直挺挺坐了起來，臉色愈發慘白，顫聲著道。

    孫永看她一眼，再看臉色顯得愈發陰沉皇帝，忽然撲倒地，磕頭如同搗蒜，流淚道：“萬歲！是出了件事，只娘娘寧可自己熬著，也一直壓著不讓奴稟告。萬歲既開口問了，哪怕要掉腦袋，奴也斗膽說出來了！實是看柔妃娘娘和那夭折了小皇子可憐不過啊——”

    趙琚瞇了下眼睛，冷冷道：“講！”

    “是，”孫永再磕頭，抹了把眼淚，道，“萬歲，林太醫精于婦人生產之事，先前數次診斷，都說娘娘產期應十一月中左右。今日才十一月初十。也就是說，還有數日才算十月滿胎。上月二十八那日，娘娘照舊請了孫太醫來。林太醫看了后，說要開副安胎湯藥，叮囑娘娘服下。奴當時還多嘴問了句，道都生產了，何以還要進服安胎湯。林太醫卻道我多嘴，說他自有分寸，叫奴親自隨他去太醫院取藥。奴便跟去，接了他藥包，煎了給娘娘服下。不想次日，娘娘卻忽然提早發動了，苦熬三天三夜才生出了小皇子，那小皇子又夭折而去。娘娘自然傷心萬分一病不起。奴傷心過后，想起林太醫那日給湯藥，心中生疑，便去尋他問個究竟。他起先吱吱嗚嗚，不想到了后，竟萬般抵賴，一口咬定娘娘提早生產與他開湯劑無干。奴萬般無奈只好回來了。不想數日后便得知他暴斃消息。幸好奴當時多了個心眼。那副湯藥煎過之后，藥渣并未丟棄，一直留著。奴便攜了，去找生藥庫一個相識大使請他辨認。他仔細勘驗過后，說這湯藥里竟有坤草！萬歲您自曉得，這坤草活血祛淤，用都是胎漏難產胞衣不下之癥，如何能用娘娘身上？正是服了這坤草湯劑，娘娘這才提早催產，以致于生產不順，叫奴心痛是，連小皇子到了后也沒保住……”

    趙琚臉色大變，“此事當真？”

    “萬歲，這樣大事，奴豈敢有半句不實？奴早就勸娘娘將實情相告，奈何娘娘生怕多事惹萬歲心煩，一直壓著不讓奴說出去……那副藥渣如今奴還妥善保管，萬歲可叫人當場來查驗。”

    孫永說著，再次伏地嚎啕大哭。

    榻上宋碧瑤翻身下了榻，顫巍巍跪趙琚腳前，嗚咽流淚道：“萬歲息怒，休聽這奴才胡言亂語。臣妾只怪自己和那可憐小皇子命苦，怨不得旁人……”

    趙琚勃然大怒，扶起了宋碧瑤，恨恨道：“怪道愛妃多日來一直水米不進郁郁寡歡，內里原來竟有這般隱情！你放心，朕必定要替你和小皇子做主！若查出幕后主使，定不輕饒！去把那副藥渣取來。讓太醫院于院使過來。將林太醫家人也拘至大明殿，朕要親審他死因！”

    孫永抹了把淚，忙起身匆匆而去。不多時，用白綾帕子包著藥渣便送了來，于院使也匆匆趕來。聽到要讓自己辨藥，便一樣樣地取出，道出名字，內里果然便有坤草，且分量還不輕。

    宋碧瑤再也忍不住，哭著搖頭，落淚紛紛：“萬歲，小皇子既歿，那意圖害我之人，臣妾便也不想追究了，免得到時因了臣妾，讓萬歲陷于為難境地……”

    趙琚起先驚怒之下，脫口說出若查出幕后主使便不輕饒話。此刻真相似乎呼之欲出，倒漸漸冷靜了下來。命于院使退出后，追遞人出去撤回了方才下拘拿孫家人命令，猶豫了下，后對著宋碧瑤道：“柔妃，朕曉得你此次受了天大委屈。你又這般體諒朕，朕心實欣慰……”

    “萬歲，你口中不說，只怕心中，已經認定這幕后主使便是臣妾了吧？”

    趙琚話還沒說完，正這時，寢殿口垂地帳幕被宮人撩開，皇后蕭榮面帶冷意，出現了殿中，朝著趙琚和宋碧瑤緩步而來。

    宋碧瑤臉色微變，看了眼趙琚，見他定定望著蕭榮，強忍住面上委屈之意，慢慢矮身，似要朝她下跪見禮。

    蕭榮冷冷看著她，并不阻攔。趙琚猶豫了下，嘆了口氣，望著蕭榮道：“梓童，柔妃產后不久，需要清靜，有什么話，朕去你坤寧宮說吧。”

    蕭榮凝視他片刻，開口道：“萬歲，臣妾方才自己宮里時，忽覺一陣心驚肉跳。想到近日宮中糟心事多，臣妾怕柔妃這里出事，便趕了過來。沒想到如此巧，竟叫臣妾外頭聽到了些話。”她目光掠過案頭那方綾帕里黑色藥渣，后落宋碧瑤臉上，冷冷一笑，“后宮主宮，就只臣妾與柔妃二人。如今柔妃遭人陷害，證據又確鑿，這幕后主使，不必說便是臣妾了，是也不是？”

    宋碧瑤萬萬沒想到，蕭榮竟會這樣出現這里主動攬罪上身，心驚不已。方才還只做出下跪姿勢，此刻被蕭榮威嚴目光掃射，身子微微一抖，不由自主便跪了下去。

    趙琚眉頭緊鎖，遲疑了下，道：“朕并無此意……梓童勿要多心……”
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