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    徐若麟一邊自己解衣，一邊道。

    初念嘆了口氣。

    “你怎么了？”他立刻看向她，問道。

    初念再嘆一聲。

    “我想起今日皇后母儀天下樣子了。只轉個身，她也要操各種各樣心。真當難為……但愿過去吧。”

    “你放心。你，絕不會遇到這樣事。”

    他挑了下眉，似是隨口，又似是認真地道了這么一句。

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    春和宮柔妃生產之事，很便取代皇后蕭榮壽辰，成了整個后宮，乃至朝臣都關注大事。她一直熬了三天三夜，后終于生出了個小皇子。連日一直不停過問此事趙琚聞訊，欣喜若狂。只可惜還沒高興多久，生出來小皇子便臉色發黑，任太醫如何搶救，也是回天無力，當晚便夭折了。趙琚自然難過，柔妃是傷心欲絕，不顧產后大忌，哀哀痛哭不已。

    趙琚一邊心痛夭折皇子，一邊也是憐惜柔妃，已經接連幾個晚上都陪春和宮了。坤寧宮頂盤龍銜珠藻井雖輝燦依舊，只或許是入了十一月冬緣故，陽光照耀不到角落之處，瞧著總似有那么幾分寂寂。連一向神經大條蘇世獨也仿佛覺察到了氣氛壓抑，連走路都放輕了腳步。

    蕭榮當初命人將她召入京時候，原就對蘇家人說過要留她些時日。這幾日，蕭榮自然也聽到了蘇世獨和自己兒子相處不消息。問清那日原委后，把趙無恙訓斥了一頓，命他好生相待。自此太子見了蘇世獨，必定笑容可掬。連她經人提點后，裝模作樣要向他行禮時，也被他避過，口中連說不敢當。本來這樣好不過。但憑了蘇世獨第六感，總覺得這個太子沒表面那么簡單。他越是對她笑，她便越覺毛骨悚然。尤其每回遇見時，他后必定不忘掃一眼她胸口，留給她一個疑似鄙夷眼神。一回也就罷了，三回四回，難免讓她印象深刻，到了后，讓她覺得這樣住宮中極其郁悶。這日想來想去，終于下定決心去找皇后蕭榮，說自己想去和司家那位姐姐作伴。

    蕭榮問她原委，她自然不提趙無恙，只說自己悶了，且也事先約好了。蕭榮一來知道她和初念關系，二來，覺得宮中接下來可能會有事要發生。便應了下來，派人去向魏國公府傳遞消息后，當天便用宮車載她送了過去。初念到二門處親自迎她進去，領她拜望了司國太和廖氏。

    蘇世獨仍是一身男裝，初入國公府時，難免驚世駭俗，引得府里眾人圍觀。連司國太起先見到這俊俏后生時，也被嚇了一跳。等曉得她祖上來歷后，這才釋疑，忙命初念好生款待，又叫闔府上下不許怠慢了女將軍后人。雖有司國太這樣吩咐了，只府里丫頭婆子們見了她，難免仍或掩嘴笑，或背過身去嘀咕幾聲。不過蘇世獨早習慣這些了，混不意，見完了人，跟著初念到了嘉木院，被安排住果兒旁上一間屋里，撥了兩個丫頭過去伺候。

    蘇世獨見這里規矩沒宮里多，有初念、青鶯和另個如花似玉小姑娘果兒陪伴，又徐若麟先前也答應過有空會陪她出游，雖則也看出來了，當家國公夫人廖氏似乎不喜歡自己。但反正不用她跟前晃，這完全不影響她心情。她便如老鼠掉進了米缸里，活得很，簡直樂不思蜀。

    這日，恰徐若麟正好出了個短差，打發人回來說晚間不能回了。掌燈之后，蘇世獨和果兒青鶯一道初念屋里四人湊臺打起了葉子牌，說說笑笑至戌時中，果兒和青鶯各自回房歇了，蘇世獨卻仍不肯走，說要和她睡一起。初念便應了。待各自盥洗過后，初念換了睡衣爬上床，卻見蘇世獨坐床邊還不上來，眼睛只盯著自己胸口處，下意識地低頭看了下，并無異常。便笑問道：“怎么了？”

    蘇世獨聽她發問，竟破天荒地現出了絲忸怩之色。哼了半晌，才低聲道：“司姐姐，你看我……前面是不是和你們不一樣啊？”

    初念一怔過后，才明白過來她所指為何。看了眼她胸部。雖被寬松睡衣遮著，但看起來確實嫌平。按說，她也十五歲了，胸部不該這樣仍這個樣子。見她開口問了，想了下，便低聲問：“你里頭穿了什么？”

    蘇世獨哼哼唧唧地道：“布條裹著……”

    “晚上也裹著？”

    蘇世獨她驚訝目光注視之下，愈發忸怩。后終于點了點頭，道：“去年起，我見仿似鼓出來了……不習慣……白日晚間都裹著……”

    初念啞然失笑。

    她從前蘇家住過些日子，知道她沒親娘。便問道：“你家里便沒年長人跟你說，不能這么一直裹著胸口嗎？”

    蘇世獨搖了搖頭。

    初念又問道：“那你都這樣束著，每月月事來時，不會脹痛？”

    “月事？”

    蘇世獨茫然重復了一遍。

    初念見她仿佛連月事也不曉得，便湊到她耳邊提醒了下，不料她聽了，好奇睜大了眼，啊了一聲：“流血？我從沒有啊！”

    初念這才明白，原來這丫頭迄今月事竟還沒來。想來家中，她沒了親母，父親雖寵愛，卻也照顧不到這種事，她又一向以男人自居，這才到了這年紀還這樣糊里糊涂。禁不住又是好笑，又是憐惜。想了下，便叫她上了床，躺自己里頭，放下了帳幔，把女人之事細細地說給她聽。見她一驚一乍萬分詫異樣子，忍住了笑，道：“傻丫頭！你十五了，分明是個女孩兒，哪能真一輩子把自己當男人？把裹胸布條扯了，明日我給你做兩件肚兜穿，比你裹得緊緊透不出氣要舒服得多。”

    蘇世獨囁嚅著道：“我不習慣……要是我一直裹著呢？”

    初念道：“那和男人有什么兩樣？趁早，聽我，趕緊拆了！”

    蘇世獨眼前浮現出趙無恙看著自己胸口時露出鄙夷目光，心里又一陣窩火。終于勉勉強強伸手到衣服里，把緊緊綁著布條一圈圈給拆了，后自己揉了揉兩邊倏彈出來胸，長長地吁了口氣。無意扭頭，卻看見初念望著自己笑，一陣心慌，脫口道：“司姐姐你別亂想！這和那個太子可完全無關！”

    初念被她突然冒出來這句沒頭沒腦話給嚇了一跳，啊了一聲，“什么太子？他又欺負你了？”

    蘇世獨臉便如火燒。

    她先前對女人之事懵懵懂懂，此刻被初念這樣敘述，茅塞頓開。一下也明白了過來趙無恙每回看自己胸口時那種鄙夷眼神是什么意思了。越想越羞，越想越氣，忍不住一頭撲到初念懷里，嗚嗚地訴苦道：“司姐姐你不知道，那個臭小子他有多壞！宮里每回遇到我時，他就……就……”

    她“就”了幾聲，后頭話實羞于啟齒，只把頭埋初念懷里不肯拿出來。
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