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    沈廷文性好漁色。正室夫人早年病去后，便一直未續(xù)弦。從前連行軍時(shí)，帳中也會(huì)攜帶女子。徐若麟對此自然清楚。方才不過一眼，便看見他出來艙中窗邊有一女子身影晃過，想是尋歡到此，艷姝同行。只略微一笑，道：“我攜夫人游船，恰巧竟與沈兄相遇，也算巧了。這船夫駕船不慎驚擾了沈兄，本當(dāng)受責(zé)。只此刻良辰美景，若為這等小事攪擾，實(shí)掃興，何不放了他便是？”

    沈廷文自然稱是。船夫見逃過一劫，忙不迭磕頭道謝。徐若麟與沈廷文再敘幾句話，便拱手道別各自回艙，兩船慢慢錯(cuò)開。

    徐若麟抬頭看了眼月，見夜將深，露亦深重，怕初念疲累，吩咐船夫回去，便入了船艙，卻見初念靠那張半卷帷幕之側(cè)，神情怔忪，便笑道：“是沈廷文船。沒事了。”

    初念哦了一聲，慢慢坐了回去，眼前卻一直閃現(xiàn)著方才無意看到一幕。

    就片刻之前，她透過帷幕空隙，看到對船舷窗被推開了一下，一個(gè)盛裝妙齡女子露出半張臉，朝徐若麟和沈廷文站立船頭方向探望了下，便飛縮了回去。雖不過一眨眼功夫，但初念卻看見那女子……和從前徐家那個(gè)丫頭秋蓼倒有七八分相似。

    “嬌嬌，你怎么了？”

    徐若麟跟她說了幾句話，見她心不焉，忍不住問道。

    初念這才如夢初醒，道：“沒什么。”

    是，必定是自己看花了眼。畢竟，燈影綽約，又不過只匆忙一眼，她根本無法肯定那就是秋蓼。況且……秋蓼生下了那個(gè)孩子后，孩子被抱走。廖氏當(dāng)初讓她過繼那孩子時(shí)，雖沒明說他生母死，但從她當(dāng)時(shí)說話口氣推測，十有八-九是故去了。怎么可能此時(shí)又出現(xiàn)這里，還和京城高官之一沈廷文同處一船？

    徐若麟看著她，不放心地道：“你是累了？那咱們這就回去吧。”

    初念嗯一下，不再作聲。

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    游船之上這一幕偶遇，很便被初念撇了腦后。因接下來，她自己煩心事實(shí)不少。

    廖氏除了第一天與她相見時(shí)咄咄逼人外，接下來數(shù)日里，面對她時(shí)，話并不多，態(tài)度不冷也不熱，正合她作為徐若麟嫡母，而今又為婆婆這樣一個(gè)身份。但是背過身去時(shí)，初念卻總覺自己身后有無數(shù)異樣注視目光。這目光來自廖氏、沈婆子，府里那些當(dāng)面時(shí)對她畢恭畢敬笑容滿面大大小小管事，甚至無處不丫頭婆子們。

    她知道這不是自己憑空想象無中生有。設(shè)身處地想一下，倘若她不是自己，而是這國公府里某個(gè)旁觀者，隨便換作誰，面對如今她這樣情況，表面上自然不敢說什么，但背后，誰又能忍得住不去心生疑竇？

    便是這樣心理壓力之下，她婚次日和徐若麟同游時(shí)生出那種短暫親昵顯得如此不堪一擊，轉(zhuǎn)眼甚至蕩然無存了。她現(xiàn)唯一能做，就是量忽略這些來自背后目光，極力人前扮演著司初儀角色。而人后面對徐若麟時(shí)候，不管他對自己如何小心體貼，她發(fā)現(xiàn)自己心里對他怨艾，其實(shí)并沒有比從前減少幾分。只是極力壓抑著，不愿他面前過分表露出來而已。

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    初念第三天回門。一切還算順利。徐若麟和她祖父關(guān)書房里嘀咕時(shí)候，嬸母黃氏和堂妹初音過來坐了片刻。初音并沒怎么開口，只一直用一種怪異而費(fèi)解目光盯著她。倒是黃氏，許是忌憚徐若麟，許是被司彰化提點(diǎn)過。她態(tài)度親熱，眼中滿是笑意，口口聲聲都是“阿儀我親侄女”。雖有過火之嫌，但以自己如今情狀，還想要怎么樣對待？這或許，就是她能期待好場面了。

    徐若麟略領(lǐng)岳家酒宴后，便攜初念辭親離去。他假日也隨之提早結(jié)束。送她回國公府后，便因公事要回衙門了。

    “晚上我會(huì)早些回。等我。”

    他屋里捧住她臉，安慰般親了下她額。

    她朝他微笑了下，點(diǎn)頭。等他一走，面上笑便消了，只剩疲色。

    當(dāng)晚，徐若麟因多日公事堆積，連晚飯都沒吃，一直忙到戌時(shí)末才休。他獨(dú)自從這個(gè)帝國高軍事機(jī)構(gòu)五軍都督府走過千步廊，走筆直御道之上時(shí)，月光如寒霜般投白石路面之上，泛著幽幽冷光。頭頂偶爾傳來幾聲高天上夜間也繼續(xù)南飛雁陣鳴叫，添了幾分秋夜凄清。
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