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    徐若麟心中微微一動，隱隱猜到她要說什么了。果然，聽見她繼續道，“另外一件，便是你歸宗之事。”

    “皇上他說什么了？”徐若麟望向蕭榮。

    蕭榮笑了下。

    “前些日起，便不斷有御史上書至御前敦促此事。折子洋洋灑灑，無非是說‘自古帝王之治天下，必先明綱常之道’。你也曉得，皇上登基，如今亟需為何。”她凝望他，“子翔，你面前，我也就說直話了。方才長公主那事，我便可以替你擋去，皇上也不會強要你結下這門親。但是這件事，恐怕由不得你了。魏國公不是回京路上了嗎？我今日召你來，其實也是皇上意思。他自己不便跟你說這話而已。他意思，是待魏國公回來后，便開祠堂將你重納回徐家族譜。你是太子之師，也是皇上倚重臣子。你一日不歸宗，那些折子便一日不會斷。”

    徐若麟臉色微霾。

    蕭榮嘆了口氣，道：“子翔，我知道你想什么。只是……咱們每個人都有身不由己時候。便是皇上，他若想做明君，要受掣肘恐怕也不會比你我少。”

    徐若麟沉默片刻，終于道：“臣明白了。請娘娘轉告陛下，臣領旨便是。”

    蕭榮微微點頭。又問道：“你和那丫頭事，可有計較了？”

    聽她提起初念，徐若麟面上終于露出絲笑意。

    “多謝娘娘記掛。過兩日司老大人回府后，我便登門造訪。”

    蕭榮想起那日從秋山回來，與初念馬車里同坐時，她一番表白，此刻徐若麟卻又仿佛志必得。實忍不住，道：“子翔，不是我多事要潑你冷水。那丫頭小心翼翼思慮過重。這且不說。只說司家人，恐怕未必也會爽應下這事。只是我曉得你做事向來周全。莫非你有萬全之策了？”

    徐若麟哂笑。

    “哪里有什么萬全之策。不過是憑我對他司家女兒一番赤誠心意而已。”

    蕭榮知道他這話不過是應付自己而已。笑了下，也不再追問。再說幾句，徐若麟便要起身告退時，蕭榮忽然想起一事。

    “子翔，禮部上報，說下月中安南王朝賀使者會到金陵。你應也曉得了吧？”

    趙琚近登基，四方藩國聞訊，紛紛派遣使者入京朝賀。安南國與云南廣西接壤。一直是大楚南方一個重要藩屬國，每一任君王，都接受大楚天子封誥。只是十幾年前老王還位時，受人挑唆，殺了大楚派去使者，天朝震怒，從而引發了一場征討。直到數年之前，大楚戍邊士兵還不斷割下安南戰俘頭顱以邀軍功。正數月前，安南老王去世，大王子繼位。知道平王登基，便主動遞國書朝賀，言休戰，乞和平，愿世代為大楚之藩國。

    趙琚雄心勃勃，一心想要打造一個萬國來賀昌盛帝國。自然接受了安南國書。所以對下月這場朝賀也格外重視，命禮部和鴻臚寺官員早做準備，到時務必要向安南人展示一個泱泱帝國該有繁華和氣派，以服四夷。百度搜索“小說領域”看|章節

    徐若麟應了聲是。

    蕭榮道：“不止使者，安南王子也會同來。皇上聽說這要來安南王子年紀和無恙差不多。便命他總攬下月這場邦交事宜。你可有何建議？”

    徐若麟自然明白。這其實是趙琚對趙無恙這個太子第一次考核。沉吟道：“宴勞、給賜、迎送之事，鴻臚寺官員自會安排妥當，太子過問下便是。應不會有差池。唯護衛一事，大意不得。臣到時會親自把看。娘娘放心。”

    蕭榮想，正是這個。畢竟，這是趙無恙第一次百官面前露臉，她自然不敢怠慢。既有徐若麟這樣應話，便也放心了不少，稱謝后，徐若麟方退下。

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    魏國公府。

    已經死氣沉沉了許久這座府邸，因了司國太一句“老大不日可歸”話，終于恢復了活氣。

    過去大半年里，廖氏先是為初念歸宗事所憤，再遭丈夫生死不明打擊，后又擔心娘家招禍，日子可謂沒一天順心，人都憔悴了下去，不大露面，無心理家事。如今情勢急轉。這守寡兒媳婦飛走是回不來了。但先是得知廖家無礙，并未獲罪于趙琚。接著又有丈夫下落消息，終于掙扎著緩了回來，能打起精神重理事兒了。

    那個乳名叫蟲哥兒孩子，如今已經兩歲多，仍一直養外頭，連司國太也被瞞得分毫兒也不曉得。

    廖氏從前無心于此，如今終于能喘口氣了。第一件想到事兒，便是給這孩子安排往后。這日去看過蟲哥兒回來后，剛回房要與沈婆子商量，一個小丫頭來通報，說“司家親家太太帶著小姨子來了，正老太太處”。倒把廖氏怔了下，以為是王氏來了，怒道：“她竟還有臉來我家？”又訓斥那丫頭，“早八輩子前就不是親家了，哪里來什么親家太太？”

    后頭跟了進來珍珠忙解釋：“太太錯想了。不是這位，是另位。”指指徐若麟那院子所方向，“是以前那位大爺岳母帶了女兒來了。”

    珍珠服侍廖氏多年，知道她脾氣。所以說話時，特意小心地“大爺”前頭加了“以前”，唯恐被認為說錯話也討罵。

    廖氏這才明白過來。和沈婆子對望一眼，訝道：“竟是她？她這時候來做什么？”

    珍珠搖頭。

    “不曉得。來那會兒，太太您不。早去了老太太那里。老太太打發人傳話，說叫太太回來了就過去，大家都是親戚，一道坐坐也好。”

    廖氏微微蹙了下眉，卻也換了衣裳，便過去了。

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    黃氏既盤算好了想繼續攀徐家這門親，哪里還等得住？這日司彰化一回來，她便找了過去，把自己意思說了下。然后惴惴不安地等著他開腔。
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