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    皇帝坐騎與皇后鳳輦先后入了大開城門。此時已是傍晚了。寬闊街道兩側,神情肅穆衛兵執戟分立,他們身上甲胄與手中戟尖陽光里閃著刺目光，兩邊百姓們伏地跪拜,呼聲不斷。

    初念一直坐蕭榮身前那張墩子上,感同身受著這一刻她作為帝國皇后而得到無上榮耀。直到馬車后停了外側皇城南承天門前。

    入承天門,往里是端門，御道兩側左社稷墻,右太廟,再往里過午門，便是殿宇重重宮城。奉天門里,由南往北依次奉天、華蓋、謹身三大殿，東西武英、柔儀、文華、春和四殿，再往里，乾清宮后，便是蕭榮今日要被迎入坤寧宮了。

    幾乎響徹云霄般“皇帝陛下萬歲萬萬歲”，“皇后殿下千歲千千歲”整齊參禮聲中，初念下了馬車，立于承天門外，看著蕭榮挺著筆直身背，斜照金色夕陽余暉之中，一步步往里而去，直到她身影消失目力所不能及御道頭。

    “司家姑娘，這邊請上馬車，奴派人將您送回府去。”

    邊上一個得過崔鶴吩咐太監面帶笑容地過來，彎腰引著初念往另架馬車去。初念一笑，隨他去時，忽然看見徐若麟還立承天門外那道宮墻之側，正緊緊地盯著自己。墻頭琉璃瓦反射了夕陽，正投他臉上，金燦燦地微微有些晃眼。兩人四目相對之時，他原本有些緊繃著面龐忽然松了下來，朝她慢慢一笑，直到露出一副白森森牙齒——這一瞬間，初念卻看得清清楚楚。他雖笑，目光里卻分明掠過了一絲奇怪情緒。她說不上具體是什么，僅憑直覺，譬如不懷好意。

    天氣還有些燥熱，她卻因為他這個笑而感到一絲涼意。立刻轉了目光，低頭跟著那太監匆匆從他身前走過。

    初念被送回家后沒多久，王氏天擦黑前，也回了。到她屋里，讓下人都出去后，徑直便問了今日之事到底是怎么回事。初念此時也不隱瞞了，便道：“祖父想來從前便暗中投于平王。王妃被救出后，這才被安排送到咱家秋山莊子里避幾日。我也是出了城后才曉得。娘你再過些日子，應便會明了了。”

    王氏呆了片刻，這才長長吁出口氣，喃喃道：“帝登基，我還一直擔心咱家往后該怎么辦。原來……，你祖父早就已經開始鋪路了……竟是如此！怪不得呢！我說他從前怎么忽然改了性子，竟悶聲不響地便默許我將你接回來！”

    她終于喜形于色，壓不住內心激動，雙手握拳，屋里走了來回幾趟，忽然想起先前秋山莊子里與徐若麟一番話，這才重坐回初念身邊，道：“女兒，你可知道你上了鳳輦走后，娘莊子里和誰又說了話？”

    “誰？”

    “徐家那個徐若麟！”

    王氏說完，見女兒一臉吃驚，臉色都似有些變了樣子，略微不解，問道：“你怎么了？我提起他，你仿似有些害怕？他不是你從前徐家大伯嗎？”

    初念壓下心中不安，道：“娘，你怎么和他說上了話？都說了什么？”

    王氏瞄她一眼，道：“又不是我找他說。是他先過來向我見禮。我出于禮節，這才邀他進去坐了片刻。也沒說什么，就是閑聊幾句。娘后提了下你和你表哥婚事。”

    初念大驚失色，眼睛一下睜得滾圓，一把抓住王氏手，也不顧禮儀了，失聲道：“娘，誰說我和表哥有婚事了？你怎外人面前就胡說八道？”

    王氏被女兒搶白，不怒，反倒呵呵笑了起來，道：“嬌嬌，這種事，你娘面前還瞞什么？娘早就看出來了，你表哥對你有那份心意。只是自打那回他到我們家去了后，不是一直沒再來嗎？這世道是亂，只再亂，也要過日子。娘忍不住，半個月前借故去了趟你舅舅家，找了你表哥試探了幾句。他便把事都跟我說了。說已經向你表了心意，只是你一直沒回復，他也不敢再擾你，這才沒過來。我當時便去見了你舅舅。他也應了。說等事情都消停了，他便做這個主。這都是這陣子亂之前事了。你瞧，你舅母早去了，你舅父又自小疼你，也這樣一口應了下來，這事難道還有變數？你就等著娘把一切都安頓好了，到時候高高興興把你嫁出去便是。”

    初念一時傻了眼，沒想到自己渾然不覺之間，母親王氏已經雷厲風行，把什么都定好了。心里頓時亂成一團，也不知道到底是什么感覺。

    到了這一刻，她才忽然像是明白了過來，為什么先前承天門外，徐若麟會對自己露出那樣一個笑容。7k7k1那分明就是不懷好意。

    她終于有氣沒力地道：“娘，就算這樣，這種事你也不該跟他說。他是徐家人，和咱們怎會一條心？”

    王氏不以為然：“他是徐家人沒錯。只他先前與我說話時，對我分明十分地親近。現想來，不但因你祖父緣故，必定也和你救過他女兒果兒有關。以他如今身份，日后只有咱們求他份，不會是他要打咱們主意便是。反正聽他口風，應該不會幫你婆婆為難你。這就行了。再說了，我還真想他能把這消息帶到徐家傳你婆婆耳朵里去，氣死她！”

    初念嗔目結舌，見王氏神色驟然轉陰，咬牙道：“那老虔婆，前回護國寺里，說你便是歸了宗，也別想有好人家要你！你不曉得，娘每次一想起她當時說這話樣子，便恨得牙癢癢，咬她一塊肉下來才解恨。如今你婚事定了，她廖家也成了脫毛鳳凰，我不怕她死不松手，實不行，不是還有你姑奶奶嗎？就憑你當初救了果兒，這天大人情，她不還不行！”

    王氏還嘀嘀咕咕，初念卻是心煩意亂。

    她眼前再次掠過今天徐若麟望著她時笑，又想起了從前芷城蘇家莊子里，他臨行前曾說過話：“你知道我本來就不是個正人君子，什么都做得出來。”一陣不寒而栗。

    王氏終于發泄完了，抬眼見女兒臉色不不大好，目光略微呆滯，這才覺到她不對，忙問道：“怎么了？可是不舒服？”見她搖頭，伸手探了下她額頭，覺著也沒熱，想了下，以為是她這些天累了，便道：“娘叫人把飯送你屋里來，你吃了，早些歇下，好好養精神。”
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