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    這是一封催婚信，信中只說了一句：司家初香年已十八。何罪之有。你若不娶，是要她空等你到八十耄耋乎？

    他反復看過幾遍，終于回了金陵，娶了自己妻子，然后帶她回了北方。

    她生得好，果兒容貌有七八分便是隨了她。她也是一個性子溫柔女人，或許因為司家不得寵原因，甚至有些膽怯。她對于他后終于娶了她這件事，似乎很是感激，從婚夜起，便處處以他為先——這讓他感到些微愧疚。原本是件理所當然事，因為他緣故，后反倒變得像他施恩于她一樣。

    即便她并不吸引他。但對于男人來說，一個體貼而溫柔女子，是無論如何也討厭不起來。他決定好好憐惜她，和她過一輩子。作為一個被視為異類帶了胡人血統私生子，她愿意這樣對他，他應該感激才對。

    到了燕京后，因為戰事和調動等原因，他與自己妻子雖聚少離多，但她從無怨言。但沒料到是，她第二年生果兒后沒多久，竟死于一場熱褥癥，香消玉殞。

    這是五六年前事了。痛心之余，面對嗷嗷待哺女兒，他束手無策之下，便將她送回了國公府，此后偶爾回來探望一回。

    上一次回來，他記得好像還是大半年前。當他站自己女兒面前時，她只用打量陌生人茫然目光注視著他。這讓他微微有些失落，但也不至于很失望。因為他也不知道該怎樣和自己女兒相處才好，不知道除了現一切，他這個當父親，還能給她什么。

    差不多兩個月前，國公府里剛剛出了件喪事。他并未趕回來奔自己那個二弟喪。當時他正領了部下與他宿敵北宂尤烈王作戰。此刻回來，國公府里到處還能看到喪事過后留下痕跡。

    果兒不屋里，說是被宋氏帶去后頭園子里醒覺了。他便隨意找了過去，到了一堵矮墻邊時候，他停住了腳步。

    矮墻那頭，生了一株老芙蓉樹，這時節，正是滿樹花朵爛漫時刻。芙蓉樹下，宋氏不見，他看到自己女兒正抹眼淚，而一個通身素白窈窕女子正背對著他，蹲果兒面前，拿帕子給她輕輕擦眼淚。他只看到她綠鬢如云之下，露出半截雪白如粉脖頸。

    “果兒乖，誰說你沒爹沒娘。你信我，你爹過幾天就會來看你。要是他再不來，你又實想你娘話，二嬸嬸悄悄跟你說，你也可以把二嬸嬸當你娘啊。二嬸嬸往后，會一直這里陪著你。等以后你長成了大姑娘，要走了，二嬸嬸還會是留這里……”

    她用一種他從沒聽過像上好軟綢一樣細細聲音，對著他女兒這樣說話。

    他立刻就知道了，這個女子便是他那個剛死去二弟妻子。但這一刻，不知道為什么，他心竟然微微地跳了一下。

    果兒終于被她勸得止住了淚，破涕為笑，抬頭看著頂上花，指著道：“二嬸嬸，我要。”

    她站起身，樹下轉了個身，仰頭看著果兒所指那朵花。他這才看見她樣貌，是個才不過十五六歲少女，臉色微微蒼白，整個人，卻像剛剛從副畫卷中走出玉人，沒一處不是濃淡合宜。

    鬼使神差般地，他竟然往后悄悄地退了幾步，唯恐她發現了自己。
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