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    “老大媳婦！事都出了，你就少說兩句沒用了！”

    司國太驟然打斷廖氏叫嚷，道：“徐家經(jīng)營百年下來，如今還不至于叫他一人就能給抄個底翻天！傳信給老大，叫他立刻給我回來，開祠把他這個兒子從宗祠里除名！”

    廖氏一怔，臉色雖還十分難看，方才憤怒之色卻漸漸有些消了下去，怔立片刻，忽然像是想了起來，一拍額頭，道：“對了，我這就去找我爹，讓他去皇上那里替咱們說幾句話。這人自小就野，無法無天，心機深沉，又常年不金陵，做什么咱們分毫也不曉得。若就這樣被牽連進去，實是無辜！”

    廖氏父親廖其昌，便正是內(nèi)閣首輔之一，皇肱骨大臣。

    司國太嘆了口氣，望著廖氏道：“老大媳婦，我曉得你這些年也不易。里里外外，倘若沒有你，這個國公府便沒今日這樣門面。你好，我代我那兒子都看眼里，記心底。”

    廖氏一怔，慢慢低下頭去，再抬起時，眼圈已是微微泛紅，拿帕子胡亂擦了下眼，嘎聲道：“能聽老太太說這么一句，我便是背后被人怨死了，這些年苦也不算白費。”

    司國太也是難掩面上疲色，再次長嘆口氣，揮揮手道：“去吧！辛苦你了。還有，再幾日，小二兒媳婦扶靈去山東事，日子也耽誤不得。”

    廖氏應(yīng)了聲是，轉(zhuǎn)身匆匆而去。

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    魏國公府因了這樁意外上下人心惶惶，魏國公徐耀祖親去御前惶恐請罪，國公夫人廖氏四處奔走時候，作為姻親恩昌伯爵府這些天卻依舊云淡風(fēng)輕，大門緊閉，仿佛什么事都沒發(fā)生過一般。

    書房里，當家人司彰化此刻正坐于書案之后，膝上停了一只他養(yǎng)名為渾沌黑貓，坐于一張黑漆透雕鸞紋扶手椅上閉目養(yǎng)神。

    司彰化五十歲，枯瘦，官至正三品戶部右侍郎。這是個不小官了，且并非空職。相較于金陵另些早成空架子世襲窮官來說，他能混到今天這樣地位，絕非泛泛之輩。許是長期殫精竭慮緣故，他頭發(fā)已經(jīng)花白，但腰桿卻挺得筆直，不管是穿了朝服立于朝中議政之時，還是像此刻著了便服這樣獨處于有些幽暗書房之中。

    他忽然睜開眼睛，隨手拋開那只正半閉著眼昏昏欲睡黑貓。黑貓猝不及防滾到地上，發(fā)出一聲不滿厲叫后，隨即爬起來，從半開門縫里飛地鉆了出去。

    司彰化從抽屜里取出幾張薄薄信紙，展開。黑色字，娟秀而整齊。

    這七八天來，他早已經(jīng)將這封信里字一個個地看過不下十來遍了。此刻，目光卻又一次落到了上頭。

    這是他嫡孫女司初念寫來。

    她信中一開頭就說，丈夫不幸亡故，她不愿再空守于徐家，請求歸宗再做司家女。

    她又說，自己有這樣想法，祖父必定會責怪。但她亦有自己理由。

    金陵中人，無不知曉皇上與以平王為首諸多藩王之間將會有一場對決。皇上削藩志決，而平王亦不會束手就擒。一場戰(zhàn)事遲早難免。倘若后皇上勝，自己留于徐家，對保持這門姻親或許還有效用。但后若是平王勝，徐家長子徐若麟得勢，而他與徐家余下人向來生分，他為人又極薄涼，怎么可能會顧及司家這一門隔了好幾層所謂姻親？

    談及這場金陵與燕京對決，金陵人無不輕敵，認為皇上手握天下數(shù)十萬兵馬，而燕京不過區(qū)區(qū)數(shù)萬，壓服對方是件輕易事。但她卻有不同看法。朝廷之中，能用善戰(zhàn)武將寥寥，而平王多年戍邊，積威深重，軍中舊叢眾多，一旦起兵，不乏追隨之人。風(fēng)聞他又治軍嚴明不嗜殺掠，北地頗得人心。且一旦爆發(fā)戰(zhàn)事，因這并非改朝易姓之戰(zhàn)，所以朝中文臣武將必定多持觀望之態(tài)，則他所遇阻力是大為減小。故這場戰(zhàn)事，到后誰勝誰敗，她不敢妄下斷言，但以祖父睿智，心中必定有所衡量。

    她信中后說，與其把振興家業(yè)希望寄托一門別姓姻親之上，不如自己看準時機早定立場。亂世成英雄，富貴險中求。后平王若真勝出，則他不被看好時便向他示好資助人，往后富貴寧不盈門？到時候，當初大多數(shù)那些自以為能保全現(xiàn)有一切中立之人所能做，也就是扼腕嘆息和羨慕萬分而已！

    司彰化再一次讀了信，微微瞇了下眼睛。

    即便到了這時候，連他自己也還有些驚訝。這樣洞察人心字字句句，竟是會是自己那個孫女寫出來。
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